DOS SIGLOS DE CAMBIO REVOLUCIONARIO

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La Revolución Agrícola

Jethro Tull y la sembradora

Desde los primeros tiempos, las semillas siempre se sembraban a mano. La gente que trabajaba en la tierra caminaba por los campos esparciendo puñados de grano al azar. Jethro Tull inventó una máquina que ayudó en gran medida a aumentar el rendimiento de la cosecha al plantar semillas en líneas rectas.

Jethro Tull

Jethro Tull nació en Basildon, Berkshire, en 1674. No empezó como ingeniero agrícola. Estudió derecho y se graduó de la Universidad de Oxford en 1699. Aunque fue admitido en el colegio de abogados en el mismo año, nunca ejerció la abogacía. Tull estaba mucho más interesado en los métodos de cultivo empleados en su tierra, a la que llamó Granja Próspera.

Tull viajó por toda Europa para estudiar nuevas técnicas de cultivo. A su regreso a la Próspera Granja en 1701, desarrolló una sembradora mecánica tirada por caballos. La sembradora no solo plantó semillas a intervalos regulares, sino que también las plantó a la profundidad adecuada y las cubrió con tierra. Debido a que la sembradora sembraba semillas en líneas rectas, una azada mecánica tirada por caballos, que Tull también inventó, podría usarse para eliminar las malas hierbas de entre las líneas de las plantas de cultivo.

Tull abogó por la importancia de pulverizar (desmenuzar) el suelo para que el aire y la humedad pudieran llegar a las raíces de las plantas de cultivo. Su azada tirada por caballos fue capaz de hacer esto. También hizo hincapié en la importancia del estiércol y de la labranza del suelo durante la temporada de crecimiento.

En ese momento, las ideas de Tull fueron atacadas, principalmente porque eran nuevas. Su sembradora no fue inmediatamente popular en Inglaterra, aunque fue rápidamente adoptada por los colonos de Nueva Inglaterra al otro lado del Atlántico.

Cría de azadas de caballos por Jethro Tull 4a edición, a partir de 1762, placa IV