En Chicago, el chef Brendan Sodikoff es la realeza total de un restaurante, con una lista impresionantemente variada, bajo su paraguas Hogsalt Hospitality, que incluye lugares como Gilt Bar, Bevette’s Steak House, el mercado de verduras al estilo de la sala de comidas 3, Donut Vault y el absurdamente popular Au Cheval, donde puede esperar hasta dos horas para comer una de sus hamburguesas. Algunos llaman a estas las mejores hamburguesas de América.

Hace un par de años Sodikoff trajo su espectáculo a la ciudad de Nueva York, con el éxito instantáneo 4 Charles Prime Rib, que se hace pasar por un club íntimo y es imposible entrar. Sin embargo, esta noche (martes, 5 de marzo) en Tribeca, el imperio Hogsalt da un gran salto hacia adelante con la apertura de la versión propia de Au Cheval en Nueva York.

Incluso la ubicación física del restaurante probablemente resultará irresistible, especialmente entre el escenario clandestino, semi oculto detrás de una puerta silenciosamente marcada en medio del mugriento callejón Cortlandt (uno de los lugares más filmados de Nueva York). Una vez dentro, sin embargo, las cosas se vuelven considerablemente más lujosas. Aunque se anuncia como un restaurante, Au Cheval tiene un ambiente de casa club de la vieja escuela, del tipo en el que los políticos y los jefes sindicales pueden celebrar cortes en los banquetes, haciendo tratos.

El comedor principal es largo y está iluminado de mal humor, con capacidad para un total de 75 personas. Los lugares más codiciados serán esos banquetes, pero también hay cuatro y dos tapas regulares para comer. Un par de mostradores orientados a la cocina con taburetes acolchados sin respaldo completan las opciones. Las botellas de ketchup en todas las mesas de madera desnudas indican un espíritu igualitario, pero las servilletas son de tela, y los precios están dentro del rango esperado de Tribeca. Es decir, uno de los «bebidas fuertes» le costará alrededor de $16, guarniciones «con huevos» son alrededor de $14, hay una carne de Cerdo de Porterhouse con foie gras de cincuenta dólares, y la famosa hamburguesa, sin complementos, le costará $17.

Au Cheval abrió sus puertas para una cena previa para escritores de comida la semana pasada, mostrando su comida súper rica y desordenada. El nombre del restaurante se traduce literalmente como «a caballo», pero en francés diner-ese significa «con un huevo frito».»Y hay muchos para todos. Los crujientes papas fritas, por ejemplo, vienen cubiertos no solo con salsa espesa de corazón de pato, sino que también hay un huevo líquido en la parte superior. Las patatas fritas crujientes, también, vienen con un huevo, así como salsa de mañana y alioli de ajo. Y la Ensalada? Trozos de tocino, toneladas de trozos de queso cheddar, aderezo de queso azul y, obviamente, un huevo.

Hamburguesa doble con queso con huevo y tocino. (Scott Lynch / Gothamist)

Sin embargo, si estás en Au Cheval, definitivamente vas a comprar la hamburguesa. La hamburguesa con queso » individual «en realidad tiene dos empanadas, la» doble » está apilada con tres, estadounidense derretida en cada nivel, la cantidad adecuada de encurtidos, cebollas y dijonesa completando el paquete básico. A continuación, puede agregar tocino (una idea extremadamente buena) y/o un huevo (menos necesario, en cuanto a sabor, pero sin duda divertido y visualmente atractivo). Todos los curiosos y completistas de hamburguesas necesitan probar esta.

Otros aspectos destacados del menú incluyen Hígado de Pollo picado, servido con mantequilla y rebanadas gruesas de tostadas; un pollo frito con miel legítimamente picante de General Jane’s, pegajoso con salsa ardiente; un plato lleno de Chilaquiles; y un Sándwich de Bolonia Frito Hecho en casa. El postre característico es un Mille Feuille altísimo y azucarado, sobre el que se echa una olla de dulce de azúcar en la mesa. Además de los cócteles, hay más de 25 cervezas de barril (incluida la cerveza de raíz) y un puñado de vinos.

En la entrada también hay una versión del café Sawada de Sodikoff, que servirá bebidas de café de alta gama (regulares y borrachos), matcha y té, así como algunos de sus aclamados donuts, a partir de las 8 a.m. y funcionando todo el día. Pero el aspecto más intrigante de la ubicación en Nueva York de Au Cheval podría resultar ser el bar secreto del sótano, cuyos detalles son escasos en este momento, pero escuchamos que viene completo con un menú de pollo caliente y otras ofrendas de aves fritas.

(Scott Lynch / Gothamist)

Au Cheval se encuentra en 33 Cortlandt Alley, entre las calles Walker y White. Las horas serán algo limitadas al principio, pero el plan es estar abierto todos los días para el desayuno, el almuerzo, el brunch, la cena y las comidas nocturnas (auchevaldiner.com)