Una breve Historia de la Iglesia de Cristo

La Iglesia original

La Iglesia de Cristo remonta su historia a la organización original que fue establecida por Jesucristo en el siglo I DC. Esa Iglesia original tenía a Jesucristo como su cabeza y doce Apóstoles que tenían la supervisión de la organización de la Iglesia en la tierra. La antigua Iglesia del Nuevo Testamento enseñó el evangelio puro y simple de Cristo. Esto incluía la fe en Cristo como nuestro Salvador, el arrepentimiento de los pecados, el bautismo por inmersión, la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo, para la sanidad de los enfermos, para la bendición de los niños, y para la ordenación al ministerio, la resurrección de los muertos y un juicio eterno de acuerdo con nuestras obras en esta vida (Hebreos 6:1-2). El ministerio en la antigua Iglesia del Nuevo Testamento fue llamado por revelación Divina (Hebreos 5:4) y la iglesia no pagó un salario, sino que trabajó en varios oficios para mantenerse a sí mismos (Hechos 20:33-35). La Iglesia original creció y continuó bajo la autoridad del ministerio y las doctrinas enseñadas originalmente por Jesucristo. Solo habría doce Apóstoles en un momento dado de la historia, por lo tanto, cuando los Apóstoles originales murieron, otros fueron llamados por Dios para servir como Apóstoles en su lugar (Hechos 13:1-3, 14:14).

Una Apostasía / Apostasía

Desafortunadamente, con el tiempo, las ideas y doctrinas fueron introducidas en la Iglesia por los hombres en lugar de confiar en la doctrina establecida de Jesucristo. Estos incluían la consolidación de la autoridad en un solo hombre (el obispo) y modos alternativos de bautismo. Estas y otras doctrinas continuaron y crecieron hasta que hubo una completa apostasía o apostasía del evangelio puro de Cristo (ver 2 Tes. 2:1-4). La apostasía fue completado en el año 570 cuando el Lombard invasores destruyeron el último vestigio del Imperio Romano y permitió el ascenso del poder del Obispo de Roma, el Papa. El resultado fue la eliminación por Dios de la autoridad del sacerdocio y el mundo entró en un período que se llama la «Edad Oscura», espiritual si no físicamente.Durante este largo período no se encontró en la tierra una iglesia que permaneciera en el verdadero orden y poder de la iglesia original de Cristo (Amós 8:11-12). Aunque había gente buena en cada iglesia, no convirtieron esas iglesias en iglesias de Cristo, como tampoco unas pocas hojuelas de oro en una montaña la convertirían en una montaña de oro. Hubo esfuerzos para reformar la iglesia con cierto grado de éxito, pero ninguno de ellos restauró las doctrinas originales y la organización de la Iglesia del Nuevo Testamento. Lo que se requería era una restauración completa de estas cosas junto con la autoridad del sacerdocio.

¿Cómo surgió la Restauración se acerca?

Esta «restauración» ocurrió en 1829-1830. Este tiempo fue el cumplimiento de los 1260 años de apostasía profetizados por Juan (Apocalipsis 12:6, 14 y 13: 5, nota: en términos proféticos, los días son dados por años, i. e. 1260 días = 1260 años) y Daniel (Daniel 7: 25). También fue el tiempo en que la imagen de la que se habla en el capítulo 2 de Daniel estaba en su integridad, con todas las naciones representadas en la existencia al mismo tiempo. Un ángel enviado por Dios le reveló a José Smith, Jr.la ubicación de un registro antiguo que contenía la historia de la obra de Dios con los habitantes del continente americano, y se le dio la capacidad de traducir ese registro. Este registro se conoció como el Libro de Mormón. Mientras traducía el registro, el santo sacerdocio fue impartido por un ángel a José Smith y Oliver Cowdery. La Iglesia de Cristo fue organizada de acuerdo a un mandamiento de Dios el 6 de abril de 1830. Así, la restauración de la Iglesia fue acompañada por la aparición milagrosa de ángeles, la publicación del Libro de Mormón como un testimonio adicional de la verdad del Evangelio, y la restauración en la tierra de la autoridad del sacerdocio en los ministros humanos de Jesucristo.

Falsas doctrinas De Nuevo

La Iglesia de Cristo creció rápidamente a medida que se difundía el evangelio y estaba acompañada por el poder del Espíritu Santo y con milagros. Desafortunadamente, el diablo también estaba trabajando duro en este momento, tratando de destruir la Iglesia desde fuera y desde dentro. El tentador usó las mismas mentiras, apelaciones al orgullo y tentaciones de poder que habían obrado en el pasado y en poco tiempo se introdujeron ideas y doctrinas que no eran parte del Evangelio de Cristo. Algunas de estas ideas y doctrinas causaron a la Iglesia una gran cantidad de dificultades y divisiones. Algunos miembros de la Iglesia estaban confundidos porque conocían la verdad del Evangelio; pero confundidos por las nuevas doctrinas introducidas por ministros en los que confiaban, que no se encontraban en la Biblia ni en el Libro de Mormón. Estas doctrinas incluían la consolidación del poder en manos de un solo hombre como «Profeta», los oficios de un Sumo Sacerdote y una Primera Presidencia, la práctica del bautismo por los muertos, la creencia en un Dios cambiante y el misticismo de la Masonería Libre. El nombre de la Iglesia incluso había sido cambiado a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Persecución de la Iglesia

La Iglesia había sido dirigida por Dios para ir a Independence, Missouri, como sede y lugar de reunión para una Nueva Jerusalén con un Templo que se construiría en el futuro. Muchos miembros hicieron el viaje hacia la Independencia y la Iglesia continuó creciendo; sin embargo, en poco tiempo los miembros fueron expulsados violentamente de la Independencia, y finalmente todo Missouri (el Gobernador de Missouri les ordenó exterminarlos). Esto fue probablemente el resultado del orgullo de algunos miembros de la Iglesia. Dios no permitiría que la Iglesia permaneciera en un lugar que Él había reservado para un propósito especial. Este orgullo y la persecución de los incrédulos causaron que los miembros de la Iglesia sufrieran grandes pruebas, pero los humildes seguidores se aferraron a la verdad del Evangelio que conocían. Después de ser forzada a salir de Missouri, la Iglesia se fue a Illinois y construyó la ciudad de Nauvoo.

Divisiones a la muerte de José Smith

A la muerte de José Smith, Jr. la Iglesia fue arrojada al caos. Cuando la Iglesia fue organizada por primera vez en 1830, Dios había ordenado que hubiera 12 Apóstoles llamados a tener la supervisión de la Iglesia, al igual que en los tiempos del Nuevo Testamento. En cambio, José Smith se había permitido ser establecido como cabeza de la Iglesia y, como resultado, cuando fue removido, hubo muchos que compitieron por el liderazgo de la Iglesia. La Iglesia se dividió en un gran número de facciones, cada una con alguien que afirmaba ser el sucesor legítimo. Un grupo se fue al oeste con Brigham Young. Después de su viaje, todos fueron re-bautizados y sus ministros fueron re-ordenados como si fueran una iglesia diferente. Otros siguieron a diferentes líderes a Pensilvania, Michigan u otros lugares.