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La no-tan-secreta pero muy notable de la vida de Pearl Jam primera canción

Lo que una vida de Pearl Jam «Alive», que ha vivido desde que se publicó el 7 de julio de 1991. Desde entonces, la banda ha tocado la canción en vivo 763 veces, según PJStatTracker, y 770 veces en total (a partir de esta escritura), incluidas las actuaciones en concierto antes del lanzamiento de la canción. Pero la historia de «Alive», la primera canción del catálogo de Pearl Jam, se remonta más allá del 7 de julio de 1991.

Desde las primeras notas icónicas del riff de guitarra de la canción hasta su coro anthémico, su solo inspirado por dios del rock y el último segundo de su final en un bote de basura, la canción de Pearl Jam de 1991 «Alive» es puro y verdadero rock and roll, en algunos aspectos diferente a cualquier otra canción en la historia del rock and roll, pero en otros muy similar a algunas de las grandes canciones que vinieron antes de él. Una de las canciones grunge más influyentes de los años noventa y una de las grandes canciones de rock de todos los tiempos también tiene una historia notable detrás.

Al igual que la experiencia real de escuchar «Alive», cada detalle de la trama detrás de la aparición de la canción, los giros del destino, las influencias, la tradición, es algo para maravillarse. Esta es una historia que se ha contado en pedazos antes. Pero 28 años después de que la canción llegara, primero como sencillo y luego como la tercera pista de Ten cuando el álbum fue lanzado el 27 de agosto de 1991, ahora es un buen momento para reflexionar sobre ella.

La Demo

La historia de «Alive» comienza con otro título, otra banda de Seattle y una demo de cuatro minutos y medio. Aunque la canción es sinónimo de la década de 1990, su música se remonta a la década de 1980, mucho antes de que el sonido de Seattle se hiciera cargo de la radio rock y MTV.

Stone Gossard escribió la música de la canción, marcada por ese riff de guitarra de apertura reconocible al instante, a finales de la década de 1980 como miembro de la prometedora banda Mother Love Bone. Originalmente lo tituló «Dólar corto» y Gossard dijo que Mother Love Bone incluso lo tocó en vivo en una ocasión.

Pearl Jam guitarrista Stone Gossard.

guitarrista de Pearl Jam Stone Gossard.

Pearl Jam guitarrista Stone Gossard.

Al igual que las letras que ayudaron a hacerla famosa, la canción nació de la tristeza y el dolor. En 1990, Andrew Wood, cantante de Mother Love Bone, murió después de sufrir una sobredosis de heroína. La banda, tambaleándose en la cúspide del estrellato del rock, había terminado.Tambaleándose y buscando una nueva forma de avanzar, Gossard convocó a su compañero de banda Mother Love Bone, el bajista Jeff Ament y un nuevo guitarrista llamado Mike McCready para grabar una demo instrumental de «Dollar Short» junto con un puñado de otras canciones.

Gossard también reclutó al baterista de Soundgarden Matt Cameron para ayudar en la demo. Más de una década después, Cameron se convirtió en el quinto baterista de Pearl Jam, un puesto que todavía ocupa hoy en día, otro de los extraordinarios giros del destino a lo largo del camino de la canción hacia la inmortalidad del rock.

Lo que es tan sorprendente de la grabación que esos cuatro chicos grabaron es lo mucho que la canción instrumental en esa demo suena como la versión final de radio que ayudó a catapultar Pearl Jam a la cima del mundo de la música. Sí, el final del bote de basura todavía no era una cosa y el solo de McCready aún no había cobrado vida de la forma en que los fans lo conocen y aman ahora. Pero para una demo en una cinta de casete, «Dollar Short» fue bastante impresionante. Esa canción estaba lista. Escúchalo a continuación.

Todo lo que necesitaba era algo digno de voces.

No mucho después de que se terminara la demo, otro baterista conocido figuró prominentemente en el nacimiento de «Alive», un baterista que años más tarde se convirtió en el cuarto percusionista de Pearl Jam. Jack Irons, un miembro fundador de los Red Hot Chili Peppers, tocaba la batería para otra banda, Eleven, en ese momento, y pasó una cinta de la demo» Dollar Short » y otras dos canciones a un amigo, un cantante llamado Eddie Vedder que encabezaba la banda con sede en San Diego Bad Radio.

Vedder escuchó la cinta e, inspirado, se fue a surfear como solía hacer. Cabalgando por las olas donde lo llevaron ese día, Vedder evocó algunas letras mientras estaba en su tabla de surf y las escribió rápidamente después. Luego se grabó cantando la letra de la demo «Dollar Short». También grabó voces para demos que finalmente se convirtieron en «Once», la canción de apertura de Ten, y» Footsteps», un lado B de diez épocas. El trío de canciones pasó a ser conocido como la trilogía «Momma-Son» y figuró de manera prominente en la realización del primer álbum de la banda.

El resultado, particularmente en «Alive», fue nada menos que sorprendente, especialmente porque Vedder nunca había conocido a los músicos que grabaron la música para la demo. Este proceso de composición es algo que Pearl Jam nunca ha superado y que todavía utiliza con un poderoso efecto en su álbum más reciente, siguiendo un método similar para la composición de»Sirens», el segundo sencillo del álbum Lightning Bolt de 2013.

Vedder envió la cinta de vuelta a Seattle, la nota «For Stone + Jeff» escrita en rotulador en la parte superior del cuerpo de la cinta blanca.

La letra, la melodía y, por supuesto, el barítono en auge de Vedder, suenan notablemente como la canción que apareció en Ten, el primer álbum de la banda, en cuestión de meses. Un golpe instantáneo, en realidad. Escucha a continuación.

«Sin siquiera conocer a estos chicos, escribimos música juntos», dijo Vedder a Jessica Letkemann para su libro de 2010 Music For Rhinos: The Making of Pearl Jam. «Era una mini ópera genial.»

Gossard y Ament estuvieron de acuerdo en que algo especial se estaba gestando después de escuchar la cinta que les fue enviada e invitaron a Vedder a unirse a ellos para algunas sesiones de ensayo en Seattle. La banda acaba de hacer clic. Este era el camino a seguir que Gossard había estado buscando. Años más tarde, Vedder dijo que «Alive» fue la primera canción que escribimos como grupo.»

El solo de the gods

Lo que falta en la demo completa es algo que se convirtió en un sello distintivo de la versión del álbum de la canción, y un punto culminante particular durante las presentaciones en vivo: El épico solo de guitarra de Mike McCready.

Pero, ¿qué hay de ese solo que lo hace tan atractivo? Está lo obvio: Es una pieza de música emocionante tocada con una emoción abrasadora que llega aproximadamente dos tercios del camino en la canción justo después del coro y en los talones de una serie de «yeahs» de Eddie Vedder.

¿Hay algo más, sin embargo, que haga que este solo de guitarra sea tan genial? ¿Vino de otra parte? ¿Otro lugar, otro momento? ¿Bajaron los dioses del rock and roll desde lo alto y manipularon los dedos de McCready por el diapasón para golpear, doblar y martillar todas las notas correctas en un estallido instrumental preciso y perfecto arraigado en el gran panteón del rock?

Bueno, sí, en realidad. Eso es lo que pasó. Los dioses del rock tuvieron un efecto fundamental en McCready cuando grabó ese solo en un estudio en Surrey, Inglaterra.

«Básicamente, copié el solo de Ace Frehley de ‘She'», McCready admitió una vez en Guitar World, refiriéndose al guitarrista principal de KISS. El solo de» Alive » fue nombrado 44º mejor en la lista de Guitar World de Los 100 Mejores Guitarristas de Todos los Tiempos. «El cual, por supuesto, fue copiado del solo de Robby Krieger en’ Five to One ‘de the Doors», agregó McCready.

«She» fue lanzado en 1975, en el álbum Dressed to Kill de KISS, y la banda y la canción tuvieron un impacto duradero en un joven Mike McCready.

«Ace era su petardo, su dinamita. Él es lo que los llevó a la cima con la sensación que puso en sus pistas. Realmente gravité hacia su vibrato», recordó McCready en una pieza para Rolling Stone en 2014.

Así que cuando llegó el momento de grabar el solo de «Alive» 16 años después, «Pensé en ello como, ‘Voy a abordar esto como lo hizo Ace en ‘She'», explicó. De lo que no se dio cuenta es de que Frehley era un gran fanático de Doors y cuando el guitarrista de KISS estaba buscando un enfoque mientras grababa el solo de «She», recurrió al «Five to One» de Krieger, un corte profundo del álbum de Doors de 1968 Waiting for the Sun, en busca de inspiración.

Frehley resumió el paso de un solo a través de la edad del rock. «Le robo a alguien y luego me roban a mí y así sucesivamente», dijo Frehley a Sleaze Roxx en una entrevista en 2008. «Eso es lo que hace el rock ‘n’ roll. Todo se remonta a los registros de los años 50 y 60».

Mira el video a continuación para escuchar los tres solos en orden secuencial. Sirve como emblema de cómo los dioses del rock transmiten la tradición, y también muestra las alturas a las que McCready llevó el solo.

Por supuesto, ese no es el único solo en «Alive».»Aparece otra que lleva al final del bote de basura y podría ser más grande y mejor, ya que McCready, aparentemente rebosante de música en su cuerpo, toca cada nota que necesita ser tocada para que «Alive» esté completa.

«The curse»

Desde el principio, «Alive» tenía todas las señas de identidad de un himno, quizás más significativamente debido a su coro inquebrantable y que afirma la vida. Y así fue como se recibió la canción. El público interpretó «Vivo» como un bastión de esperanza. Pero en su esencia, la letra de la canción es oscura. Surgen temas de engaño parental, disfunción familiar, muerte e incluso incesto, algunos de los cuales se extrajeron de las propias experiencias de vida de Vedder.

Es material pesado, para estar seguro. Y, aunque la canción fue muy popular entre los fans de Pearl Jam, debido a la naturaleza personal del material, Vedder se cansó de interpretarla en vivo. Pero a lo largo de los años, la interpretación de la audiencia de «Alive» cambió la propia interpretación de Vedder de la canción. Habló de ello en 2006 cuando Pearl Jam apareció en un episodio de Storytellers de VH1.

El diseño conocido como

El diseño conocido como ' Stickman 'que sirvió como ilustración en la portada del sencillo' Alive'.

La portada del sencillo de Pearl Jam de 1991 ‘Alive.’

«La historia original que se cuenta en la canción es la de un joven que se da cuenta de algunas verdades impactantes», explicó Vedder a la audiencia de los narradores. «Una era que el tipo que creía que era su padre mientras crecía no lo era. Y la dura verdad número dos era que el verdadero padre había fallecido unos años antes as como si la adolescencia no fuera lo suficientemente dura», dijo persuadiendo a la multitud callada a reírse.

Vedder continuó diciendo que vivir la experiencia traumática lo dejó confundido, y agregó que su yo adolescente tomó «todas estas noticias como una maldición».»Tratar de encontrar un camino a seguir, explicó Vedder de su yo más joven, es el origen del coro icónico.

«Bien, el padre está muerto but pero todavía estoy vivo y tengo que lidiar con esto», reveló la cantante.

Vedder se abrió sobre cómo cuanto más grande era el público con el que Pearl Jam tocaba, más le sorprendió la fuerte reacción al coro de la canción. «La gente está saltando por los pasillos y usando sus cuerpos para expresarse, y cantando cantando.»

Mirar al público noche tras noche y ver esta interpretación sanguinaria tuvo un profundo efecto en Vedder, dijo.

«La audiencia cambió el significado de estas palabras. Y cuando cantan «sigo vivo», es como si estuvieran celebrando. Y aquí está la cosa: Cuando cambiaron el significado de esas palabras», continuó Vedder, haciendo una pausa, «levantaron la maldición.»

La tradición

No todo sobre «Alive» es tan pesado. De hecho, ¿qué sería una canción tan grande como «Alive» sin un folclore fantástico? Según Eddie Vedder, la banda rechazó una buena suma de dinero para permitir que» Alive » se usara en un comercial de televisión. Durante un concierto de 2003 en San Diego, Vedder contó a la audiencia una historia «ridícula»sobre su fascinación por la Joya del cantautor.

Confesó a la multitud que estaba anticipando su próximo álbum «tan altamente, que apenas puedo pensar en otra cosa.»Continuó,» Cuando estropeo una letra, es porque no puedo esperar a que salga este nuevo disco de Joyas, ya ves. Es una obsesión.

Vedder explicó que el nuevo sencillo de Jewel en ese momento, «Intuition», apareció en un comercial de televisión para la línea Intuition de afeitadoras para mujer de Schick antes de que la canción fuera lanzada oficialmente. «Ni siquiera tengo que descargar nada», dijo deadpan. «Solo tengo que ver la televisión y esperar el anuncio.»

La anécdota de la Joya recorrió la memoria de Vedder de algunas ofertas que Pearl Jam recibió para licenciar los derechos de las canciones para un comercial de televisión. «Me recordó a esta oferta que hemos rechazado. La mejor que obtuvimos fue de Viagra», dijo.

Eddie Vedder interactúa con el público durante una 2018 rendimiento de los «Vivos» en Tauron Arena en Cracovia, Polonia. Míralo abajo.

«Nos mostraron estos pequeños guiones gráficos», continuó, diciendo que la idea para el comercial era mostrar una ilustración de un falo que cantaba, » Sigo vivo.»El público estalló de risas y vítores por la revelación.

«Rechazamos seis millones de dólares», afirmó Vedder, para que Pearl Jam pudiera asegurarse de que «Alive» no apareciera en el anuncio de Viagra. La revelación atrajo más risas y aplausos de la audiencia, sin mencionar una sonrisa de Vedder.

No está claro si Vedder estaba bromeando, y la historia es tan buena que puede que no valga la pena investigar si hay algo de verdad en la afirmación. Por qué arruinarlo?

«todos estamos aún vivos»

setecientos setenta veces. Aparte de «Even Flow», que se ha tocado en vivo la friolera de 836 veces, la banda ha interpretado «Alive» más que cualquier otra canción en el catálogo de Pearl Jam. Es un elemento básico y en este punto de la carrera de Pearl Jam, la banda probablemente no podría salirse con la suya sin incitar a un motín. Por lo general,» Alive » sucede cerca del final del espectáculo, una de las últimas tres o para canciones antes de que el concierto se cierre.

En un guiño a cómo el público cambió el significado de la canción para Vedder, a menudo implora a la multitud, «Míranos, todos seguimos vivos», justo antes de que McCready se sumerja en su primer solo de guitarra. Sin embargo, no es solo Vedder quien ha tenido una experiencia profunda con la canción. Muchos fans de Pearl Jam han encontrado que la canción es transformadora, lo que es claro en la forma en que el público en vivo casi 30 años después todavía responde a la canción.

Y si las reacciones de los fans a la canción en concierto no son suficientes como una señal en cuanto al efecto duradero que ha tenido en ellos durante estos muchos años, simplemente lea los letreros reales que algunos traen a los conciertos, como el tipo que trajo un letrero a un espectáculo en Carolina del Sur en 2016. Decía: «Vivo salvó mi vida.»El cartel llamó la atención de Eddie Vedder, quien bajó del escenario, entró en el público y le dio un abrazo al hombre, justo en medio del primer solo de McCready. Es un momento increíble que se puede ver aquí.

El poder de salvar vidas de la música de Pearl Jam es algo que ha sido reportado por el fan de todos los días y el fan de las celebridades por igual. Dennis Rodman, miembro del Salón de la Fama de la NBA, ha hablado a menudo de un incidente a principios de la década de 1990, cuando la música de Ten lo trajo de vuelta del borde del suicidio. Sentado en su coche, pistola en mano, la música de Pearl Jam «me salvó la vida», ha dicho la leyenda del baloncesto. Y en un espectáculo de Dallas en 1998, Rodman, que ha hecho muchos cameos en los conciertos de Pearl Jam a lo largo de los años, hizo una aparición memorable en el escenario durante una actuación de «Alive». Un Rodman sin camisa, que solo un par de meses antes había ganado su quinto campeonato de la NBA, izó a Vedder sobre sus hombros para el final culminante de la canción.

Y esa es realmente la historia de » Alive.»Es una canción increíble en todos los sentidos que ha resistido la prueba del tiempo, una composición de música y letras que parece destinada a cobrar vida y resonar para siempre, particularmente en emocionantes actuaciones de conciertos. Vea a continuación una de las versiones en vivo más vigorizantes de la canción que se pueden encontrar en Internet.

Corrección: el álbum de 2013 de Pearl Jam se tituló «Lightning Bolt», no «Mind Your Manners», como se dijo en una versión anterior de este artículo.

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