¿Cuál es la respuesta adecuada cuando cae un icono de tu Monte Rushmore personal?Legiones de partisanos de Rush, incluido yo, han luchado con esa pregunta desde que el baterista Neil Peart murió de cáncer cerebral a los 67 años.

El guitarrista Alex Lifeson y el bajista, vocalista y teclista Geddy Lee habían mantenido constantemente que Rush, y Peart específicamente, se habían retirado después de la gira de 2015 de la banda.

Pero pocos fuera del círculo interno sabían que el baterista estaba luchando contra el glioblastoma. El Jan. 10 el anuncio de que había muerto tres días antes fue un shock.

La muerte de cualquier figura cultural desencadena un grado de tristeza y nostalgia. Lo que hizo que la muerte de Peart fuera más profunda fue que, para muchos fans, Rush era más que una banda, y Peart era más que un baterista.

Una relación con Rush no se trata de una cara bonita, el trío era muchas cosas, pero la belleza no era una de ellas, o una colección de canciones pegadizas. El fandom de Rush es más parecido a una lealtad o una identidad, una fraternidad semi-secreta forjada a partir de la ambición musical y la visión del mundo de la banda.

Peart, clasificado No. 4 en la lista de la Rolling Stone de los mejores bateristas de rock de todos los tiempos, dio forma a esa visión del mundo como letrista de Rush. Poseedor de un intelecto riguroso y una ética de trabajo, no tenía miedo de poner palabras como «discretas» en la música. Era el profesor residente de Rush, su personaje escénico con cara de piedra, un reflejo del enfoque y la «determinación sombría» necesarios para replicar ritmos complejos y tambores en vivo.

La canción de 1982 «Subdivisions», sobre crecer alienado en la «zona de producción en masa», coincidió con mi juventud suburbana. Compré en Rush entonces, y nunca cobré.

A lo largo de los años, los temas líricos de Peart evolucionaron de la ciencia ficción a estudios matizados de las conexiones humanas, incluso a medida que la banda simplificaba su sonido de épicas de rock progresivo a un «prog-pop» más sucinto.»Como muchos otros, reflexioné sobre el simbolismo de las portadas de los álbumes de Rush, estudié detenidamente las notas y letras, me maravillé con la música y devoré los ensayos y libros de Peart. Presionada contra las barricadas del escenario en el UNO Lakefront Arena en 1984 para mi primer concierto de Rush, grité como una colegiala, mi mente oficialmente alucinada.

Para aquellos que están tan inclinados, y no todos lo están, Rush corre profundo. Peart, especialmente, se perfilaba como una presencia enorme, aunque remota.

Y luego, para tomar prestada una frase de «Afterimage», de repente se había ido de todas las vidas en las que había dejado su huella.

Mucho luto se ha desarrollado posteriormente en los medios de comunicación. En los años 70 y 80, Rush era a menudo ignorado o burlado por los creadores de tendencias culturales. Pero algunos de nosotros que llegamos a la mayoría de edad en los años 80 con una banda sonora de «Moving Pictures», «Exit Stage Stage Left», «Signals» y «Grace Under Pressure» ahora somos creadores de tendencias. Por lo tanto, Peart ha sido elogiado en todas partes, desde el New Yorker hasta el National Review.

Jeff Miers, crítico musical de Buffalo News desde hace mucho tiempo, en su recuerdo reciente, relató llorando por la muerte de Peart. Miers no es el único escritor o estrella de rock que admite públicamente haber sido conmovido hasta las lágrimas por Rush.

Brian Hiatt escribió uno de los mejores perfiles de Rush de la historia cuando la banda finalmente! – apareció en la portada de Rolling Stone en 2015 al comienzo de la Gira en Vivo R40, que conmemoró el 40 aniversario de Peart uniéndose a Rush. Durante su tiempo con la banda, Hiatt secó discretamente las lágrimas mientras veía a Peart, Lee y Lifeson ensayar «Subdivisions»; la canción lo transportó de regreso a su propia adolescencia.

voy a conseguir.

Muchos músicos contemporáneos también fueron destetados en Rush. Dave Grohl, baterista de Nirvana convertido en líder de Foo Fighters, lloró después de conocer a Peart, uno de sus héroes.

De nuevo, lo entiendo.

Entrevisté a Peart por teléfono en cuatro ocasiones en la década de 1990. La primera vez, recién salido de la universidad, estaba tan nervioso y atónito como el personaje de Chris Farley que entrevistó a Paul McCartney en «Saturday Night Live»: «Hey, Neil. ¿Recuerdas ese tambor lleno en ‘ Xanadu? Eso fue increíble.»

Pero Peart siempre fue amable, atento e infaliblemente agradable. Se acercó a las entrevistas, dijo, como hizo con el crucigrama del New York Times: como un ejercicio mental.

En esos días previos a Internet, llevé copias de mis artículos a los conciertos de Rush y pedí a los miembros del equipo de carretera que se los pasaran a Peart. Meses después, recibía una postal con una nota corta y personalizada de él. Su voluminosa prosa aparentemente incluía grandes cantidades de correspondencia.

Un amigo de un amigo me dio las baquetas picadas y deshuesadas que se usaron durante el bis de un espectáculo del 10 de junio de 2011 en Nueva Orleans en la gira de Time Machine. Para alguien que no se perdió un recorrido urgente a partir del 84, esas baquetas usadas son el mejor recuerdo.

Peart, Lee y Lifeson deliberadamente no llamaron a la Gira en Vivo R40 una «despedida», concediendo solo que «probablemente sería su última gira importante de esta magnitud».»Eran demasiado inteligentes para pintarse a sí mismos en una esquina de «despedida», y tenían demasiada integridad para aprovechar los sentimientos de los fanáticos.

Pero después del show del 22 de mayo de 2015 en el Smoothie King Center, estaba en paz con la probabilidad de que nunca los vería actuar de nuevo. Cuarenta años de excelencia sostenida es mucho.

después de Haber tratado ya con el final de la banda tal vez suavizado el golpe de Peart la muerte. Pero eso no lo hizo menos triste a nivel humano.

Que el cáncer que lo mató se originó en su cerebro siempre activo fue una cruel ironía similar al famoso fundador de Popeyes Fried Chicken, Al Copeland, que murió de cáncer de glándulas salivales. Las regiones anatómicas respectivas asociadas con su éxito también fueron la fuente de su desaparición.

Mucho antes de su propio diagnóstico, Peart estaba muy familiarizado con el cáncer y el dolor. Su primera hija, Selena, murió a los 19 años en un accidente automovilístico en 1997. Meses después, su esposa, Jackie, sucumbió al cáncer.Destrozado por la pérdida de su familia, se retiró del centro de atención. Buscó consuelo en un viaje en motocicleta de meses de duración a través de América del Norte y Central. Rush estuvo en pausa durante varios años.

Finalmente, Peart comenzó de nuevo. En 2000, se casó con la fotógrafa Carrie Nuttall; su hija, Olivia, nació nueve años después.

Y se reunió con el Rush para una especialmente fructífera finales de carrera resurgimiento. En uno de sus ensayos, Peart reveló que el primer concierto de Rush de Olivia fue la parada de Nueva Orleans de la Gira en vivo R40. Cinco años de edad en ese momento, se maravilló de que tanta gente hubiera venido a ver a su papá y sus tíos Alex y Geddy.

En el perfil de Rolling Stone de 2015, Peart expresó su reticencia a dejar a Olivia: «Me di cuenta en la última gira que es bueno para ella cuando estoy allí, y es muy malo para ella cuando no lo estoy.»

Y ahora this esto.

Que Peart le pidiera a su círculo íntimo que mantuviera en secreto su diagnóstico no es sorprendente.

Durante décadas, estuvo más que dispuesto a hacer el trabajo duro para ser grande. Se enorgullecía de un trabajo bien hecho. Y ciertamente disfrutó de los frutos de su trabajo.

Pero él siempre se resistió a ser totalmente consumido por su papel. La adulación puede ser una carga, y como «Centro de Atención» dejó en claro, la fama en sí no le interesaba. La cultura del selfie era anatema para él; pasó años sin tomar voluntariamente una foto con un extraño.

Valoraba la privacidad necesaria para escribir, para pensar, para preservar una parte de sí mismo. Para algo tan personal como una batalla contra el cáncer cerebral que se desarrollara en público lo habría horrorizado. Y, sin duda, quería conservar su energía para la lucha, para su familia y para vivir sus últimos meses lo mejor que pudiera.

Según una declaración de la banda, Peart fue diagnosticado hace 3 1/2 años. Eso habría sido varios meses después de que Rush tocara su último show en agosto. 1, 2015.

Justo cuando Peart comenzó su retiro, le fue robado; le fue robado a su familia y amigos. Esa es la verdadera tragedia.

Me enteré de su muerte mientras recogía a mi hijo y a mi hija menor de la escuela. Para mi sorpresa, no lloré. Tal vez porque, en ese momento, mis hijos eran mi prioridad.

Pero tal vez finalmente me había dado cuenta de que mi yo adolescente habría debatido: hay más en la vida que Prisa.Neil Peart lo sabía todo el tiempo.

Keith Spera escribe sobre música, cultura, sus hijos y más para The Times-Picayune / The New Orleans Advocate. Su correo electrónico es [email protected].