Las codornices son parte de la familia de los faisanes y, por lo tanto, se clasifican como aves de caza. Al igual que los faisanes, tienen la capacidad de volar a corta distancia y anidan en el suelo. Son tan buenos volando que, sorprendentemente, algunas variedades incluso son migratorias y pasan el invierno en África y vuelven a visitarlas. Según la RSPB, hay aproximadamente 315 machos reproductores en el Reino Unido.

Las codornices suelen sentarse en grandes cantidades de huevos. Durante la cría, la hembra pone alrededor de 6-12 huevos y luego se sienta sobre ellos. Si no puede cubrir todos los huevos, a menudo el macho se unirá a ella en el nido. Los polluelos son precoces, lo que significa que pueden caminar y alimentarse casi inmediatamente después de la eclosión.

Hay más de 100 razas de codornices silvestres diferentes, principalmente en Asia y América del Norte.. Sin embargo, se pueden dividir en dos grupos principales: Codorniz del Nuevo Mundo y Codorniz del Viejo Mundo.

Las codornices del Viejo Mundo son miembros de la familia phasianidae. Se originaron en el hemisferio oriental del globo terráqueo. La raza más popular de Codorniz del Viejo Mundo es la Codorniz japonesa. La mayoría de las codornices domesticadas modernas se han criado a partir de cepas japonesas.

Las razas comunes incluyen:
Codorniz japonesa
Codorniz blanca bob
Codorniz californiana