Si está buscando un divorcio en Illinois y tiene uno o varios hijos, es posible que se pregunte cómo decidirá el juez la custodia. Es posible que también desee saber cómo puede obtener la custodia completa en Illinois y qué criterios utiliza un juez para determinar el interés superior del niño.

Este artículo proporciona una descripción general de las leyes de custodia de Illinois y respuestas a preguntas comunes sobre la custodia en Illinois. Si tiene preguntas adicionales después de leer este artículo, comuníquese con un abogado local de derecho familiar para obtener asesoramiento.

Establecer la Custodia de los Hijos en Illinois

Los padres divorciados que viven en Illinois recibirán una orden de custodia como parte de su caso de divorcio. Las cosas pueden complicarse si los padres viven en diferentes estados o si uno de los padres se ha mudado recientemente al estado o fuera de él. Antes de que un juez de Illinois pueda emitir una orden de custodia, la corte de Illinois debe tener jurisdicción (derecho legal a tomar decisiones vinculantes) sobre su caso.

Con el fin de evitar opiniones contradictorias sobre la custodia de los tribunales en diferentes estados, una ley llamada Ley Uniforme de Jurisdicción y Ejecución de la Custodia de los Hijos (UCCJEA, por sus siglas en inglés) establece las reglas sobre qué tribunal tiene jurisdicción.

Entre otras cosas, la UCCJEA determina qué estado es el «estado de residencia» del menor para los asuntos de custodia. Los tribunales del estado de origen tienen jurisdicción sobre los litigios de custodia que involucran a ese niño y son los únicos que pueden escuchar un caso de custodia para ese niño.

Illinois tiene jurisdicción para conocer de un caso de custodia de menores si:

• el niño ha vivido en Illinois durante los últimos seis meses (o desde su nacimiento si tiene menos de seis meses de edad)
• el niño vive fuera del estado, pero vivió en Illinois dentro de los últimos seis meses y uno de los padres del niño aún vive en el estado, o
• ningún otro estado es el estado de residencia del niño (o el estado de residencia del niño se ha negado a ejercer la jurisdicción en deferencia a Illinois), y (1) el niño y al menos uno de los padres existe evidencia sustancial en Illinois con respecto al cuidado, protección, entrenamiento y relaciones personales.

La UCCJEA y las reglas asociadas son complejas. Si no está seguro de si su caso de custodia de los hijos debe ser escuchado en Illinois o en otro estado, debe consultar con un abogado con experiencia. Ver 750 Ill. Comps. Stat. § 36/201 (2020).

Comprensión de la Custodia legal y física en Illinois

Las leyes de custodia de Illinois distinguen entre custodia legal y física. La «custodia legal» le da a un padre el derecho de tomar decisiones importantes sobre la crianza del niño, como a dónde irá el niño a la escuela, el entrenamiento religioso y el derecho de tomar decisiones médicas importantes en nombre del niño. «

Custodia física » se refiere al lugar donde vive realmente el niño. Un tribunal puede otorgar la custodia física y legal conjunta a ambos padres o la custodia física y/o legal única a un solo padre. Un juez tomará decisiones de custodia física y legal basadas en el interés superior del niño.

A diferencia de algunos estados, las leyes de custodia de Illinois no presumen que la custodia compartida es automáticamente en el mejor interés del niño. Los jueces tratarán de dar a ambos padres la máxima participación en la vida del niño. Sin embargo, si uno de los padres ha cometido violencia doméstica, es probable que el juez le otorgue a la víctima la custodia física y/o legal exclusiva.

Determinar el Mejor Interés de un Niño en Illinois

Incluso cuando los padres están de acuerdo en la custodia, un juez debe determinar en última instancia qué arreglo de custodia sería en el mejor interés del niño. El énfasis en una determinación de custodia no está en qué padre es mejor o peor, sino en el interés superior del niño considerando todos los factores relevantes, incluidos, entre otros::

• los deseos de cada padre
• los deseos del niño
• la relación del niño con sus padres, hermanos y cualquier otra persona que pueda afectar significativamente el interés superior del niño
• la adaptación del niño a su hogar, escuela y comunidad
• la salud física y mental de los padres y del niño
• contra el niño u otra persona
• ya sea que haya habido violencia doméstica continua o repetida, ya sea dirigida contra el niño o dirigida contra otra persona
• la disposición y capacidad de cada padre para facilitar y alentar una relación estrecha y continua entre el otro padre y el niño
• si uno de los padres es un delincuente sexual, y
• los términos del plan de atención familiar militar de cualquiera de los padres que debe completarse antes del despliegue, si el padre es miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que se está desplegando.

Por lo general, lo mejor para los hermanos es mantenerlos juntos, en el mismo hogar. Hay excepciones en las que las necesidades especiales o la dinámica familiar de un niño requieren separación. En estos casos, un juez puede dividir a los hijos entre los padres.

Cada caso de custodia es único, y el tribunal es libre de decidir qué peso dar a estos y otros factores al tomar su decisión. Sin embargo, las leyes de custodia de Illinois establecen expresamente que el tribunal no debe considerar la conducta conyugal de un padre (como adulterio o gastos imprudentes) a menos que afecte la relación de ese padre con el niño.

Aptitud de los padres

La aptitud de los padres es un elemento a tener en cuenta para determinar qué es lo mejor para el niño. Sin embargo, el género de los padres no tiene relación con las órdenes de custodia. Ambos padres tienen los mismos derechos a la custodia de sus hijos.

Un padre con una enfermedad mental, un problema psicológico o una lucha por el abuso de sustancias necesariamente no es apto para servir como el padre con custodia principal. Un tribunal evaluará los problemas de salud mental o las luchas por el abuso de sustancias, junto con todos los demás factores relevantes para determinar el interés superior del niño. Por ejemplo, si un padre tiene un historial significativo, de larga data, de comportamiento extraño que pone en peligro al niño, un tribunal puede decidir apropiadamente que el interés superior de los niños está servido al otorgar la custodia al otro padre.

Las cortes de Illinois ponderarán cuidadosamente el abuso de sustancias o el problema de salud mental de un padre en lo que respecta a la capacidad de ese padre para ser padre. Los tribunales son conscientes de que el tratamiento puede ayudar a un padre a superar los problemas que lo aquejan durante el matrimonio.

La disposición de un padre a buscar tratamiento y avanzar en el progreso no significa que el padre recibirá la custodia. En última instancia, un juez debe determinar qué impacto tendrán los problemas de los padres en el niño.

Preferencia del niño

Aunque un niño puede expresar una preferencia en un caso de custodia, los deseos del niño no son la última palabra sobre el asunto. La preferencia de un niño mayor tendrá un peso considerable cuando se basa en un razonamiento sólido, como el deseo de permanecer con amigos, continuar asistiendo a la misma escuela y/o permanecer en el mismo entorno. En última instancia, el interés superior del niño determinará el resultado de un caso de custodia.

El Statu Quo en las decisiones sobre custodia

Como cuestión práctica, es poco probable que los tribunales alteren un statu quo aceptable en favor de una alternativa desconocida. Por ejemplo, si un niño parece estar bien adaptado y la situación de custodia está funcionando, el tribunal estará más inclinado a dejar la situación de custodia actual en su lugar. La capacidad de los padres para proporcionar estabilidad y continuidad son factores que el tribunal tendrá en cuenta al sopesar el interés superior del niño.

Si todas las demás cosas parecen iguales entre los padres, mantener la estabilidad de los niños a menudo se declara como el factor dispositivo. Por otro lado, los tribunales no dudarán en sacar a un niño de un entorno inestable, especialmente cuando el niño no está prosperando.

¿Afectará Mi Nuevo Matrimonio A la Custodia?

La nueva relación o nuevo matrimonio de uno de los padres generalmente no afectará la custodia a menos que esa persona represente un peligro para el niño o la estabilidad del niño. Específicamente, un juez evaluará si el nuevo matrimonio afecta el bienestar del niño. Por ejemplo, si uno de los padres tiene la intención de casarse o vivir con un delincuente sexual registrado, ese padre tendrá dificultades para obtener la custodia.

¿Puede un Padre Con Custodia Física Primaria Reubicarse Fuera del Estado?

Un padre (incluso un padre con custodia) no puede sacar a un niño del estado sin una orden judicial. El padre que quiere reubicarse con el niño fuera del estado tiene la carga de probar que la mudanza sirve al interés superior del niño. Un tribunal debe considerar los siguientes factores para determinar si el traslado propuesto a otro estado es en el interés superior del niño:

• si la mudanza mejorará la calidad de vida general tanto para el padre con custodia como para el niño
• si la mudanza propuesta por el padre con custodia es una artimaña para frustrar o derrotar los derechos de visita del otro padre con el niño
• los motivos del padre sin custodia para resistirse a la remoción
• los derechos de visita del padre sin custodia, y
• si se puede lograr un horario de visita razonable si se permite la mudanza.

Durante un tiempo, fue muy difícil obtener una orden judicial que permitiera el traslado de un niño, y el tutor bien podría estar en la posición de elegir entre un niño y un nuevo cónyuge o un cambio importante de carrera. Esto parece estar cambiando, pero el padre que busca mudarse debe probar que es en el mejor interés del niño, no solo en el mejor interés del padre.

Un juez querrá abordar los arreglos de vivienda, las oportunidades de trabajo, la calidad del vecindario y la escuela, las actividades disponibles para el niño y un plan bien considerado para mantener al niño en contacto con el padre abandonado. Algunos distritos judiciales en Illinois son más indulgentes en permitir la remoción que otros. Un abogado con experiencia sabrá qué esperar de los jueces de su distrito.

A menos que las partes hayan acordado por escrito lo contrario, un padre con custodia puede trasladar a los hijos a otra parte del estado sin una orden judicial. Sin embargo, debido a que esto provocará una interrupción significativa en la relación del niño con el otro padre, tal mudanza podría considerarse un cambio material en las circunstancias del niño, que podría ser la base de una petición de modificación de la custodia.

Una reubicación permanente es diferente a unas vacaciones. Los padres son libres de llevar al niño fuera del estado de vacaciones temporales, siempre y cuando la orden de la corte lo permita y el padre que viaja proporcione al otro padre la dirección y el número de teléfono donde se puede contactar al niño mientras esté fuera del estado, y la fecha en que el niño regresará a Illinois.

¿Cuándo Puedo Modificar un Premio de Custodia de Menores de Illinois?

Hay tres situaciones en las que un padre puede pedirle a la corte que modifique una orden de custodia:

• cuando ambos padres están de acuerdo con el cambio
• cuando el entorno actual del niño puede poner en grave peligro la salud física o mental del niño, o
• cuando han transcurrido al menos dos años desde la fecha de la orden de custodia, se ha producido un cambio en las circunstancias del niño o de los padres, y es necesaria una modificación de la orden de custodia para servir al mejor interés del niño.

El cambio de circunstancias debe basarse en hechos que no existían o eran desconocidos para el padre que buscaba la modificación en el momento en que se ingresó la orden original. En otras palabras, un padre no puede simplemente regresar a la corte y volver a litigar los mismos asuntos que la corte ya ha considerado. Debe haber hechos nuevos o previamente desconocidos en juego para justificar un cambio.

La indulgencia de un padre en «indiscreciones morales» no es suficiente para justificar un cambio de custodia si los hijos llevan una vida normal y estable con ese padre. Sin embargo, si las acciones de un padre con custodia ponen en grave peligro la salud mental o emocional del niño, puede ser necesario un cambio en la custodia. La ley de Illinois prohíbe que los tribunales consideren la conducta de un padre al otorgar la custodia a menos que esa conducta afecte la relación del padre con el niño.

¿Qué pasa Si el Niño Quiere Vivir con el Otro Padre?

La preferencia del niño por un cambio de custodia no constituirá, por sí sola, una causa suficiente para la modificación., incluso si los sentimientos del niño son muy fuertes, sin demostrar que el bienestar del niño se ve afectado negativamente por los actuales arreglos de custodia. La demostración de que el funcionamiento del niño se ha deteriorado, o corre el riesgo de deteriorarse, puede apoyar un cambio si se demuestra que los problemas del niño son el resultado del actual entorno de custodia.

Cuando se han producido cambios sustanciales en las circunstancias del niño o del tutor que indican que es probable que se produzcan efectos adversos para el niño y que la modificación de la custodia es necesaria para su interés superior, no es necesario que se manifiesten los efectos negativos del cambio de circunstancias antes de que un tribunal pueda alterar la custodia. Sin embargo, debe establecerse la probabilidad de daño.

¿Qué sucede si el Padre con Custodia No Está Disponible A Causa de la Muerte o el Encarcelamiento?

La muerte de un padre con custodia es un cambio significativo en las circunstancias que requiere una modificación de la custodia. A la muerte del padre que tiene la custodia, la regla tradicional es que el otro padre obtenga la custodia legal del niño.

Del mismo modo, el encarcelamiento de un padre es también un cambio material de circunstancias que da lugar a una modificación de la custodia. Un padre encarcelado puede hacer arreglos de emergencia para el cuidado inmediato del niño, pero no puede dictar que un tercero continúe actuando como custodio del niño durante la duración de su encarcelamiento. Un juez formulará un nuevo plan de custodia y visita que sirva al interés superior del niño.

Para obtener más información sobre el divorcio en Illinois, vea nuestra página de Divorcio y Derecho de Familia de Illinois. Para ver todos nuestros artículos sobre cuestiones de custodia, consulte Custodia de menores.