Durante una misa reciente en una escuela católica local, el pastor preguntó a los estudiantes: «¿Por qué les gusta este edificio?»Un estudiante levantó la mano y respondió con entusiasmo,» ¡Porque Dios está aquí!»Al escuchar esto, otro estudiante se inclinó hacia su madre y susurró inquisitivamente,» Pensé que Dios estaba en todas partes.»Tal es nuestra fe, llena de múltiples verdades que coexisten. Ambos estudiantes a su manera reconocen verdades importantes dentro de la tradición católica. Pero, ¿nosotros, como católicos, realmente abrazamos ambas verdades?

Nuestros sesgos se revelan muy a menudo en nuestras suposiciones. Actualmente, las diócesis de todo el país están discutiendo opciones para la ubicación de la celebración del sacramento del matrimonio. ¿Las bodas deben tener lugar en un edificio de la iglesia católica, o pueden tener lugar en otro lugar? Mientras, muchos católicos asumen lo primero, este no es el caso.

Mientras que la iglesia parroquial es el lugar ordinario para la celebración del matrimonio, el derecho canónico permite que un obispo local dé permiso para que el matrimonio se celebre en otra iglesia, oratorio, o aún más amplio, «otro lugar adecuado.»Puede que hayas estado en bodas en oratorios o capillas católicas, pero menos familiar es la noción de «otro lugar adecuado».»Esto puede incluir una casa privada o una iglesia, capilla o lugar de culto no católico. Es discutible que «otro lugar adecuado» también podría incluir un ambiente de adoración natural.

Mientras que muchas diócesis están discutiendo sobre lo que puede significar «otro lugar adecuado», la Diócesis de Helena en Montana y la Arquidiócesis de Baltimore están liderando el camino en esta conversación. Ambos reconocen la disminución del número de jóvenes que eligen casarse dentro de la iglesia. Y, como resultado, ambos hicieron cambios en su política matrimonial que aclaran la disposición del derecho canónico para los matrimonios fuera de un edificio de iglesia.

La Arquidiócesis de Baltimore publica esta política en su sitio web, y la Diócesis de Helena designa específico lugares al aire libre como adecuados para la celebración del matrimonio. Ambos se refieren al matrimonio fuera del contexto de la Misa. Esta inclusión intencional de escenarios naturales para la celebración del matrimonio es un primer paso en la promulgación de nuestra creencia de que Dios está presente en todas partes.

Como cristianos católicos, poseemos no solo una imaginación sacramental, sino también una rica tradición de ver toda la creación como una poderosa revelación de Dios. Desde el Génesis hasta los Salmos y la carta de Pablo a los romanos, la escritura está repleta de una rica teología de la creación. Recordemos a algunos de los grandes místicos y teólogos de la iglesia-Santa Hildegarda de Bingen, San Buenaventura y otros—que se encontraron con Dios en medio de la maravilla de la creación.

Dentro de la liturgia en sí, algunos elementos de la naturaleza, ya sean ramas de palma, cenizas, aceite, agua, fuego, pan, vino, madera o piedra, se incorporan a cada celebración. Esta comprensión moldea nuestras propias experiencias de creación. Solo piense en lo que se mueve dentro de nosotros mientras presenciamos la deslumbrante exhibición de color al salir y ponerse el sol o la sensación de asombro cuando ese primer brote rompe el suelo anunciando la primavera.

Dios está a nuestro alrededor, y todos somos parte de una comunidad de creación. Qué apropiado que anhelemos adorar a Dios con el resto de la creación. Qué apropiado dar gracias y alabanza dentro de un santuario no hecho por manos humanas, sino hecho como «bueno» por la mano amorosa del creador.

Algunos pueden encontrar incómodo con esta línea de pensamiento, especialmente aquellos que, de manera similar al primer estudiante, como su iglesia parroquial, edificio «porque Dios está allí.»Y hay muchas razones para ser atraídos a una iglesia para la celebración del matrimonio.

La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) habla elocuentemente sobre el significado y la importancia de los edificios de iglesia en su documento «Construido con piedras Vivas», que cita muchos de los significados simbólicos de un edificio de iglesia. El edificio en sí es un testimonio público de fe mientras el pueblo de Dios viaja por este mundo. En ella se utilizan los talentos de artistas, arquitectos, escultores, carpinteros, vidrieros y otros para dirigir las mentes y los corazones de la comunidad reunida a Dios.

El USCCB enfatiza que los edificios de iglesias nunca son «simplemente espacios de reunión».»En cambio, así como el tiempo se santifica a través de las liturgias dominicales y los momentos significativos del año litúrgico, también el espacio se santifica a través de la creación de edificios de iglesias particulares hechos para el culto, la oración y los sacramentos.

Agregue a esto el orgulloso patrimonio cultural de tantas iglesias construidas en este país que dan testimonio de la fe de un pueblo en particular. Piense también en todas las experiencias vitales fundamentales, como bautizos, primeras comuniones y funerales, que tienen lugar dentro de sus paredes. Considere también el profundo deseo humano de sentir no solo un sentido de lo sagrado, sino también que las acciones humanas significativas reciben mayor dignidad cuando se realizan en espacios sagrados, y verá por qué el matrimonio en un edificio de la iglesia católica puede ser tan significativo.

El lugar de celebración, ya sea una iglesia o en la naturaleza, no debe ser solo un «espacio de reunión», sino un lugar de encuentro con Dios. De hecho, es esta distinción la que hace una diferencia notable al considerar la ubicación de una celebración de matrimonio. Cuando se prepara cuidadosamente, una liturgia de bodas en una iglesia parroquial o en un entorno natural significativo puede ser un testimonio profundo de fe y encuentro con Dios.

Si una celebración se lleva a cabo en un entorno natural, se debe dar una profunda consideración a las formas en que la presencia de Dios puede ser reconocida y enfatizada en esos espacios. La liturgia debe prepararse cuidadosamente con anticipación y el lugar en sí debe realzar, no distraer, la celebración litúrgica. El presidente debe encontrar maneras a lo largo de la liturgia de reconocer la presencia de Dios en medio de la congregación.

Sin embargo, lo mismo es cierto para un edificio de iglesia. Desafortunadamente, los edificios de la iglesia a menudo se eligen por razones superficiales. Pregúntale a cualquiera de los pastores de hermosas iglesias en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York o a aquellos que aparecen como destinos populares en revistas de bodas y te contarán sus dolores de cabeza pastorales de parejas que quieren usar la iglesia pero no están interesadas en el componente de fe más profunda.

A medida que menos parejas jóvenes buscan pasar por el extenso proceso de preparación para el matrimonio, las que sí se presentan como testigos de los valores por los que aspiran a vivir. La fe es uno de estos valores importantes. El cuidado de la creación es otro. Y si bien hay muchas consideraciones pastorales y litúrgicas que deben hacerse al preparar una liturgia de boda, particularmente para una que se celebra fuera de un edificio de iglesia, tal vez esta conversación sea el Espíritu que nos llama a estar atentos a los signos de los tiempos y a vivir en mayor comunión con la creación de Dios.

en la Imagen: Unsplash cc a través de Zoe Pappas