Fuente: Gustavo Frazao/

Cuando yo trabajaba con los Latinos de los adolescentes, como médico y consejero, me he encontrado con un poco de homofobia. Una vez lideré un grupo de relaciones saludables en South Central L. A. y los chicos con los que trabajé se abrían a mí, compartiendo pensamientos como: «No puedo evitarlo, pero me molesta pensar en dos hombres besándose.»Mirando hacia atrás, me retorcía en mi asiento cuando surgía este tema; Yo misma me sentía incómoda al confrontar su homofobia porque todavía tenía que confrontar mi propia homofobia interiorizada.

Me gustaría hacer una pausa para un breve ejercicio de atención plena. Como terapeutas o simplemente como seres humanos curiosos que han elegido leer esta publicación de blog, observa cómo te sientes sobre este tema. ¿Qué se te ocurre? Qué imágenes, recuerdos o sentimientos? ¿Es incómodo este tema? ¿Qué sensaciones surgen en tu cuerpo? ¿Te sientes a la defensiva o curioso? Abrir o tenso? Solo fíjate, sin juzgarte.

Lo que se te ocurra, está todo bien. Mindfulness 101 es eliminar el juicio. Lo que he aprendido a medida que profundizo en mis propios sesgos y prejuicios es que todos tenemos rocas sin mover, rincones en nuestra psique a los que estamos ciegos y prejuicios hacia la gente de alguna manera «distinta» a nosotros. (Vale la pena decir que soy blanco y he experimentado un privilegio considerable en mi vida sobre esa base.)

¿Qué Es La Homofobia Interiorizada?

A medida que lo entiendo de mis amigos, compañeros miembros de la comunidad LGBTQ, colegas y médicos, la homofobia interiorizada es lo que sucede cuando tomamos los sesgos, prejuicios y odio hacia las personas homosexuales reforzados por la sociedad (también conocida como homofobia social) y volvemos estos sesgos hacia nosotros mismos.

La homofobia internalizada puede aparecer en forma de odio a uno mismo, vergüenza, miedo, ansiedad y depresión para muchos clientes homosexuales, ya sea que estemos fuera del armario o no. (Estoy hablando en un «nosotros» colectivo aquí, ya que este es un concepto con el que me familiaricé a través de mi propia experiencia personal reconociéndolo y trabajando a través de él.)

También debo reconocer que hay un debate dentro de la comunidad psicológica y científica en cuanto a la medida en que esto afecta a las personas homosexuales y lesbianas y si debemos usar el término «homofobia internalizada» o en su lugar deconstruirla y redirigir nuestra atención hacia «temas más destacados del heterosexismo cultural e institucionalizado».»

Como he llegado a entenderlo, estas son dos caras de la misma moneda. Los mensajes sociales sobre que la homosexualidad es diferente, de alguna manera» incorrecta «o incluso» mala», nos impactan a todos, lo reconozcamos o no. Creo que la homofobia internalizada es una ira mal dirigida hacia nosotros mismos, de alguna manera defectuosa y «insuficiente».»

Alan Downs describe la interiorización de la homofobia en su libro, The Velvet Rage: Overcoming the pain of growing up gay in a hetero man’s world. También lo describe como un proceso de vergüenza interiorizada. Si bien se centra en los hombres homosexuales, específicamente, es un concepto identificable para muchas personas homosexuales.

Coloquialmente, la homofobia internalizada es un tema que he visto en el escenario varias veces recientemente en Los Ángeles, donde escritores y comediantes por igual describen el dolor de vivir en el armario cuando eran jóvenes adolescentes. Justo este fin de semana asistí a una representación teatral llamada Marginalized, donde un grupo de escritores queer contó historias de la vergüenza interiorizada de su infancia como gente gay.

O mi amiga Sophia Cleary, una comediante lesbiana con sede en Los Ángeles, a la que presencié cómo una habitación estallaba de risa mientras describía el armario como una película de terror. Sophia habló de una vez que trató desesperadamente de ser heterosexual, mirando al espejo gritando, «SOY HETEROSEXUAL. ¡NO SOY GAY!»Estallamos de risa, la familiaridad de esta escena es identificable, pero cierra la broma para decir: «Eso es homofobia interiorizada. Y da mucho miedo.»Y da miedo. Muchas personas queer que conozco han pasado por períodos antes de salir del armario en los que nosotros mismos participamos en la homofobia o pertenecemos a espacios homofóbicos.

También quiero reconocer que, si bien este post se centra en la homofobia internalizada, gran parte de ella también se puede aplicar a la transfobia internalizada, que tiene raíces similares en las normas sociales en torno a lo que es normativo en la sociedad, pero con respecto al género.

Por qué es Importante hablar de Homofobia Internalizada

Es importante entender porque, como médicos, necesitamos ayudar a nuestros clientes a superar estos mensajes dañinos y guiarlos suavemente para reprogramar mensajes de autoaceptación, compasión, tolerancia y comprensión. Además, los propios terapeutas pueden tener prejuicios que han interiorizado hacia sus clientes LGBTQIA de los que no son conscientes, dado lo profundamente arraigados que están dentro de nosotros, homosexuales o no. El blogger de Psychology Today, Joe Kort, escribe sobre esto, señalando que muchos terapeutas, aunque afirman que sus clientes LGBTQIA, pueden no ser conscientes del » papel insidioso que la homofobia interiorizada juega en la vida de muchas de estas personas.»

En otras palabras, a través de la heteronormatividad, los niños pequeños captan mensajes desde una edad temprana de que sentirse atraídos por el mismo género es «diferente» y de alguna manera, «malo», mientras que ser heterosexual, aunque normativo, es «bueno» e incluso «admirable». El Dr. Kort describe esto: «El mensaje abrumador que reciben es claro: Soy malo, estoy equivocado, el mundo es peligroso, no soy seguro y debo mantener mis verdaderos sentimientos en secreto.»

Abordar la homofobia Internalizada Comienza con la Conciencia Compasiva

Esto es lo que quiero transmitir sobre la homofobia internalizada: nos afecta a todos de una manera u otra, seamos conscientes de ello o no. Desmantelar la homofobia sistémica profundamente arraigada es una empresa complicada, una que no puedo pretender descomponer y erradicar a través de un solo post.

Pero el desmantelamiento sistémico comienza con nosotros, siendo conscientes de nosotros mismos, reconociendo que la homofobia existe en todos nosotros, en una medida u otra, homosexuales o heterosexuales y a través de líneas raciales y socioeconómicas. Incluso nosotros, los gays, especialmente los gays, somos propensos a ello. Tuve un querido amigo gay que es un defensor de los derechos de los gays que me dijo una vez, «A nadie le gustan las lesbianas» y luego se rió, » Sabes a lo que me refiero, Whit.»Ouch. Incluso dentro del alfabeto LGBTQIA, somos propensos a sesgos y a luchar contra nuestra propia gente.

Esto no se trata de juzgar, se trata de darse cuenta y luego del acto de autocompasión. (Un enfoque basado en la Terapia de Aceptación y Compromiso puede ser un punto de partida útil para observar nuestros propios sesgos y, a su vez, ayudar a otros a superar los suyos. Es difícil alentar a nuestros clientes a dejar de lado el odio a sí mismos, el odio a sí mismos, la rabia interiorizada y la vergüenza si no entendemos el papel que juega la homofobia en su desarrollo. Nuestra capacidad de ayudar a nuestros clientes, ya sea que compartamos su orientación sexual o no, se basa en nuestra capacidad de aprovechar primero nuestros propios sesgos y prejuicios, esos rincones de nuestra psique que esperan que exploremos.

Mientras pensamos en la salud mental LGBTQ+ y consideramos las necesidades de nuestros clientes que se encuentran en el espectro LGBTQ+, los animo a hacer una pausa y tomarse un momento para mirar adentro. Vuelva a visitar el ejercicio consciente con el que comenzamos y haga una pausa y tómese unos momentos, escriba algunas reflexiones o entable una conversación con sus colegas sobre la homofobia en nuestras comunidades, nuestras familias y nuestros propios corazones y mentes.

A partir de ahí, te prometo que será más fácil cuando, inevitablemente, los mensajes de vergüenza interiorizados de un cliente aparezcan en el espacio de terapia y necesiten tu ayuda para desenredarlos. Quién sabe, tal vez incluso tenga el privilegio de ver a su primer cliente salir de la vergüenza, el temido armario, y entrar en la autoaceptación y la paz con quienes son. Es un honor y un privilegio presenciar, lo prometo.