¿Qué hace un avicultor?

Normalmente hay cuatro tipos de aves de corral que un agricultor puede criar:

Pollos –
El tipo más común de granja avícola cría pollos. Los pollos pueden criarse por sus huevos o carne. Los avicultores están a cargo de asegurarse de que sus cooperativas regularmente limpiados de toda la materia fecal para reducir el riesgo de propagación de enfermedades entre los pollos. También se aseguran de que los pollos tengan alimento fresco y agua por la mañana. Los granjeros dan un paseo por los gallineros varias veces al día por dos razones: quieren que los pollos se acostumbren a la gente y les permite al granjero verificar si hay pollos que parezcan enfermos o heridos. También aseguran que la ventilación y la temperatura del gallinero estén a un nivel ideal para los pollos.

Algunos pollos pueden pasar toda su vida en un almacén. Aquí, son alimentados, regados y luego enviados a la planta de producción para su sacrificio. En algunas granjas, los pollos se clasifican como animales de corral, lo que significa que son libres de vagar afuera en un espacio cerrado como un campo. Ambos hábitats tienen sus ventajas y desventajas.

En los últimos años, ha habido un aumento en la demanda de aves de corral de cría ética, que incluye atención médica adecuada y espacio suficiente para vagar donde los pollos pueden interactuar entre sí, posarse y picotear objetos que les parezcan interesantes. Es importante que los pollos sean capaces de expresar su comportamiento normal. Muchos consumidores de aves de corral ya no quieren apoyar a las grandes granjas comerciales que atestan a las aves o las maltratan.

Patos-
Las granjas comerciales de patos son operaciones similares a las granjas de pollos. Por lo tanto, la producción de carne de pato es un negocio a tiempo completo que requiere inversión tanto en tiempo como en dinero. Si bien la cría de patos es bastante pequeña en comparación con la cría de pollos, se está expandiendo rápidamente, con una creciente demanda mundial. Esto hace que la cría de patos sea una opción atractiva para aquellos que la consideran una carrera. Hay más de 40 razas de patos domésticos, pero el pato Pekin es la variedad más común criada para huevos y carne (no debe confundirse con el plato de pato pekinés).

Las tareas típicas incluyen el suministro de agua y alimentos, el monitoreo del consumo de alimentos, la limpieza de la sala de estar y el mantenimiento de estándares higiénicos específicos, el monitoreo de la temperatura y la humedad, el seguimiento de las tasas de crecimiento y el registro de la mortalidad. Los patos son alimentados con maíz y soja fortificados con vitaminas y minerales, y su alimento no contiene subproductos animales. Casi todos los patos se crían en interiores para protegerlos de los depredadores, así como para recoger su estiércol, que se utiliza en otros lugares de forma selectiva como fertilizante.

Gansos-
Los gansos se crían en prácticamente todas las partes de los Estados Unidos, aunque suman solo el 0,2 por ciento de la población de aves de corral. En las grandes granjas de gansos, el número de aves es de tres a cuatro mil, y en las granjas más pequeñas se cultivan alrededor de 500 aves.

Los gansos se mantienen principalmente para la producción de carne, por lo que las aves reproductoras se seleccionan en función de su rápido crecimiento, madurez temprana y cuerpos carnosos. Hay diferencias en las razas de gansos, por lo que sus características deben evaluarse para satisfacer mejor los requisitos del productor. Si las aves se van a mantener para la reproducción, la producción de huevos y la eficiencia reproductiva son aspectos importantes a tener en cuenta. Si los gansos se crían solo para el mercado, la producción de carne y los requisitos corporales del mercado son de gran importancia.

La creciente demanda de gansos comerciales jóvenes ha dado lugar a la construcción de grandes granjas donde los gansos se cultivan en gallineros bajo condiciones controladas y con equipos automáticos de alimentación y riego. Los gansos son bastante resistentes y no son susceptibles a muchas de las enfermedades comunes de las aves de corral, por lo que el alimento medicamentoso generalmente no es necesario.

Pavos –
Todos los pavos comerciales producidos hoy en día son de la raza de pavo de pecho ancho blanco. La mayoría de los pavos se crían en una estructura de tipo granero controlada ambientalmente que proporciona protección contra el mal tiempo y los depredadores.

Una granja de pavos produce de seis a siete mil pavos, tres veces al año. Una granja de huevos para incubar criará los pavos reproductores para producir huevos que se recolectan, desinfectan y envían a una incubadora de pavos. La planta de incubación luego incubará los huevos en pavos jóvenes (o polluelos), que luego se enviarán a granjas comerciales de pavos, donde se alojan y se crían en pavos adultos. Una vez que los pavos alcanzan el peso deseado en el mercado, se transportan al procesador. Este ciclo de crecimiento generalmente se extiende hasta que los pavos crecen a las 10-18 semanas de edad.