• Scott Elmquist
• Después de ganar un concurso de llamadas de radio en 2003, Ron Clements comenzó una maratón de marcación rápida, ganando entradas para conciertos de rock y eventos especiales.

Ser persistente. Lanza una red ancha. Escucha las pistas de los disc jockeys.

Estos son solo algunos consejos proporcionados por Ron Clements sobre cómo ganar consistentemente concursos de llamadas de radio. Él debería saberlo. Durante los últimos años, Clements, un trabajador de mantenimiento de edificios de 42 años, ha ganado docenas, si no cientos, de entradas gratuitas para conciertos y otros premios de las estaciones de radio de la zona. Lo último: entradas gratuitas para ver a Elvis Costello en el Pabellón Innsbrook.

comenzó alrededor de 2003. El trabajo de Clements requiere muchos desplazamientos. Así que, escaneando las estaciones de radio en su coche, decidió llamar a una estación de radio para un concurso de «llamadas nueve» para vencer el aburrimiento. «Fue bastante aleatorio», dice. Ganó un paquete de regalo de premios temáticos de Coca-Cola. Estaba enganchado. Entonces se abrieron las compuertas. Ahora trolea las ondas de radio en su coche, dice, escuchando hablar de premios que le gustaría ganar. Y lo hace, a veces dos o tres veces por semana.

Clements recientemente obtuvo 5 500 de WWUZ 96.9-FM, una estación de radio de rock clásico de Fredericksburg. Otros premios son más mundanos, dice, levantando un CD de «Ahora Eso es lo que llamo País» que ganó hace unos años. Independientemente del botín, ganar es emocionante, dice, y la suerte corre caliente y fría: «Es un poco como apostar de esa manera.»

Pero, ¿cómo lo hace exactamente? «No hay ningún proceso», reconoce, solo un conjunto de pautas sueltas. La mayoría de las estaciones de radio tienen reglas que impiden que los oyentes ganen dos veces en el lapso de 30 días. Así que Clements escucha atentamente las noticias de los regalos de premios. «No voy a llamar para conseguir nada y arruinar la oportunidad de ganar algunas entradas para un concierto que realmente quiero ver», dice. De lo contrario, Clements dice que la clave es seguir marcando hasta que superes el aplastamiento de otras personas que llaman.

Rail delgado con patillas de sal y pimienta y un parche de alma debajo de su labio inferior, Clements muestra la evidencia de sus ganancias, derramando una pila de boletos arrugados de 3 pulgadas de grosor sobre la mesa de su cocina. Su antigua novia, Dana Devine, recientemente hizo un collage con entradas y fotos tomadas durante algunos de los conciertos más memorables y, lo que es más importante, gratuitos. Ahí están, posando entre bastidores con Larry el chico del Cable, cerca de la primera fila en Cheap Trick y entre bastidores con la banda Little Feat.

Es un pasatiempo adictivo, dice, pero no está del todo exento de gastos. Como señala Clements, el gas hacia y desde lugares remotos y los refrescos en los conciertos no son baratos. Pero a veces, solo el boleto es suficiente. «Puedes hacer algo agradable de forma gratuita que la mayoría de la gente está pagando.”