äänenvaimennin, jota kutsutaan myös äänenvaimentimeksi, laite, jonka kautta polttomoottorin pakokaasut johdetaan Moottorin ilmassa leijuvan melun vaimentamiseksi (vähentämiseksi). Jotta äänenvaimennin olisi tehokas, äänenvaimentimen on hidastettava pakokaasujen nopeutta ja joko absorboitava ääniaaltoja tai peruutettava ne häiritsemällä samasta lähteestä tulevia heijastuneita aaltoja.

tyypillinen äänenvaimennusmateriaali, jota käytetään äänenvaimentimessa, on paksu hienokuitukerros; ääniaallot saavat kuidut värähtelemään, jolloin äänienergia muuttuu lämmöksi. Ääniaaltoja häiritsevästi vaimentavia äänenvaimentimia kutsutaan reaktiivisiksi äänenvaimentimiksi. Nämä laitteet yleensä erottaa aallot kahteen osaan, jotka seuraavat eri polkuja ja sitten tulevat yhteen jälleen vaiheen (out of step), mikä kumoaa toisiaan ja vähentää ääntä.

kuvassa esitetyssä tyypillisessä reaktiivisessa rakenteessa nuolet osoittavat Pakokaasun virtauksen äänenvaimentimen sisällä olevien putkien ja kammioiden läpi. Yksi tärkeä kammio tunnetaan Helmholtzin resonaattorina. Tämä kammio on mitaltaan huolellisesti viritetty heijastamaan ja peruuttamaan tietyn taajuisia ääniaaltoja. Lisäksi putket voidaan rei ’itetty pienillä rei’ illä, jotka mahdollistavat muiden taajuuksien ääniaaltojen heijastuksen ja häirinnän. Tuloksena on äänen vaimeneminen halutuilla taajuuksilla.

läpivientityyppisissä Äänenvaimentimissa on yksi putki, jonka pienet reiät yhdistävät rengaskammiot, jotka on usein täytetty ääntä vaimentavalla aineella.