meritähti ruokkii itseään ojentamalla ensin vatsansa ulos suustaan ja saaliinsa sulavien osien, kuten simpukoiden ja simpukoiden, yli. Saaliskudos pilkkoutuu osittain ulkoisesti ennen kuin syntyvä keittomäinen ”chowder” vedetään takaisin sen kymmeneen ruuansulatusrauhaseen.

Queen Maryn, Lontoon yliopiston ja Warwickin yliopiston tutkijat ovat löytäneet neuropeptidin-molekyylin, joka kuljettaa signaaleja hermosolujen välillä-nimeltään Ngffyamidi, joka saa vatsan supistumaan ja vetäytymään takaisin meritähteen.

havainnoilla voi olla taloudellisia ja ympäristöön liittyviä vaikutuksia, koska ne tarjoavat mahdollisen mekanismin meritähtien saalistuksen hillitsemiseksi.

Maurice Elphick, fysiologian ja neurotieteen professori Queen Mary ’ s School of Biological and Chemical Sciences, joka johti tutkimusta, sanoi: ”Nämä havainnot avaavat mahdollisuuden suunnitella kemikaalipohjaisia strategioita meritähtien ruokinnan hallitsemiseksi.

”meritähtien saalistuksella on taloudellisia vaikutuksia, sillä ne syövät tärkeitä äyriäisiä, kuten simpukoita ja simpukoita. Meritähtien määräajoin lisääntyvä kanta voi aiheuttaa myös suurta tuhoa Tyynenmeren riuttojen esiintymisalueilla, kuten Isolla valliriutalla, kun eräät lajit syövät riuttoja rakentavia koralli-lajeja.”

tänään Journal of Experimental Biology-lehdessä julkaistu tutkimus toteutettiin DNA-sekvenssitietojen tietokoneanalyysillä, meritähtien hermojen kemiallisella analyysillä ja farmakologisilla testeillä.

professori Elphick lisäsi: ”mielenkiintoista on myös se, että mahan takaisinvedon takana oleva neuropeptidi on evolutionaalisesti yhteydessä neuropeptidiin, joka säätelee ihmisten ahdistusta ja kiihottumista.”

uudet löydöt perustuvat Queen Maryn työryhmän aiempaan työhön, jossa he tunnistivat salmfamideiksi kutsuttuja neuropeptidejä, jotka laukaisevat meritähden vatsan rentoutumisen ja ikiaistillisuuden.

Video: http://www.youtube.com/watch?v=l6dnmLDu6Eg