luonnossa pienokaiset simpanssit ja orangit imettävät emojaan jopa kuusi vuotta. Niitä kannetaan jatkuvasti ensimmäisen vuoden ajan emonsa ruumiissa, ja ne pysyvät emojensa luona kahdeksan tai yhdeksän vuoden ikäisiksi asti. Ne oppivat kaikki tarvittavat käyttäytymismallit, protokollat ja taidot, joita ne tarvitsevat ollakseen vuorovaikutuksessa muiden simpanssien kanssa sosiaalisissa ryhmissään. Ne muodostavat elinikäisiä siteitä emoihinsa ja muihin perheidensä apinoihin.

mutta kun kasvattajat myyvät simpansseja tai orankeja eksoottisiksi lemmikeiksi, ne poistetaan aina emoistaan, kun ne ovat vielä pieniä poikasia, kuukausien kuluessa syntymästä, jotta ihmisomistajat voivat ”sitoutua” lemmikkeihinsä ja hallita niitä enemmän nuorempina ja pienempinä. Niiden omistajat pitävät niitä kodeissaan ja kohtelevat niitä kuin ihmislapsia. Heistä tulee pieniä pseudo-ihmisiä ja he ovat aluksi hyvin viihdyttäviä ihmisperheelle ja heidän ystävilleen.

apinat kasvavat suurikokoisiksi ja vahvoiksi
, mutta kun nämä ihmismäiset lemmikit alkavat kasvaa, niistä tulee äärimmäisen vahvoja, joilla on oma älykäs mieli. Sitten alkavat perheen ongelmat. Nämä kädenojennetut apinat ovat tottuneet elämään talossa ihmissukunsa seurassa ja tulevat hyvin onnettomiksi, kun heidät yhtäkkiä rajoitetaan kokopäiväisesti häkkiin. Kun todellisuus iskee omistajille, että on äärimmäisen vaikeaa ja vaarallista pitää supervahvaa, 150-200-kiloista aikuista apinaa yksityiskodin rajojen sisäpuolella, he etsivät yhtäkkiä ja epätoivoisesti jotakuta muuta, joka ottaisi hoitaakseen ja vastuunsa heidän kerran rakastetusta ”pojastaan” tai ”tyttärestään.”

minne nämä hylätyt ”Lemmikit” menevät
kun näitä entisiä lemmikkisimpansseja lähetetään kasvattajiin, tienvarsien eläintarhoihin tai suojelualueille, niillä on usein vakavia ongelmia käsitellä muita simpansseja ja jopa tajuta, etteivät ne itse ole ihmisiä vaan apinoita. Entisillä lemmikkisimpansseilla on eniten vaikeuksia vuorovaikutuksessa oman lajinsa kanssa, kun ne on kasvatettu yksin kotona, koska ne eivät ole oppineet tarvittavia käyttäytymismalleja ja protokollia vuorovaikutuksessa oman lajinsa kanssa.

koska suuret apinat voivat elää vankeudessa yli 50 vuotta, pitkän aikavälin taloudellinen sitoumus näiden entisten eksoottisten lemmikkien hyväksymisestä turvapaikalle on valtava vastuu (noin 20 000 dollaria vuodessa), ja harvoin niiden alkuperäiset omistajat jakavat kustannusten taakan.

Banner Photo Credit: Colleen Reed