the first person cured of HIV – Timothy Ray Brown – kuoli syöpään.

Brown, joka tunnettiin myös ”Berliinin potilaana”, sai vuonna 2007 luuydinsiirron luovuttajalta, joka oli luontaisesti vastustuskykyinen HIV: lle.

se tarkoitti sitä, että hän ei enää tarvinnut viruslääkkeitä ja hän pysyi vapaana viruksesta, joka voi johtaa aidsiin, loppuelämänsä ajan.

Kansainvälinen Aids-seura sanoi Brownin antaneen maailmalle toivoa siitä, että HIV-parannus olisi mahdollinen.

Yhdysvalloissa syntynyt Mr Brown, 54, sai HIV-diagnoosin asuessaan Berliinissä vuonna 1995. Sitten vuonna 2007 hän sairastui verisyöpään nimeltä akuutti myelooinen leukemia.

hänen hoitoonsa kuului syöpäsoluja tuottavan luuytimensä tuhoaminen, minkä jälkeen hänelle tehtiin luuydinsiirto.

siirto tuli luovuttajalta, jolla oli harvinainen mutaatio osassa DNA: ta nimeltä CCR5-geeni.

HIV-resistenssi

CCR5 on joukko geneettisiä ohjeita, jotka rakentavat oviaukon, jonka läpi ihmisen immuunikatovirus (HIV) kävelee infektoidakseen soluja.

mutaatiot CCR5: een käytännössä lukitsevat oven ja antavat ihmisille vastustuskyvyn HIV: lle.

”lopetin lääkitykseni sinä päivänä, kun sain elinsiirron, kolmen kuukauden jälkeen kehossani ei ollut enää HIV: tä”, Brown kertoi BBC: lle vuonna 2012.

virusta ei enää havaittu hänen elimistössään. Hän oli itse asiassa ”parantunut”.

”olin innoissani siitä, mutta silti tavallaan pelkäsin sen tulevan takaisin, mutta se ei tullut”, hän lisäsi.

HIV-paranemiseen johtanut leukemia kuitenkin uusiutui aiemmin tänä vuonna ja levisi aivoihin ja selkäytimeen.

”suurella surulla ilmoitan Timothyn menehtyneen… minun ja ystävien ympäröimänä, viiden kuukauden taistelun jälkeen leukemian kanssa”, hänen kumppaninsa Tim Hoeffgen kirjoitti Facebookiin.

hän lisäsi: ”Tim sitoutui elämäntyönsä kertomiseen HIV-parannuksestaan ja hänestä tuli toivon lähettiläs.”

Closer to a cure?

Mr Brownin hoito oli liian riskialtista ja aggressiivista rutiinikäyttöön – se on edelleen pääasiassa syöpähoito. Lähestymistapa on myös liian kallis niille 38 miljoonalle ihmiselle, joista monet ovat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja joiden uskotaan elävän HIV-tartunnan kanssa.

Brownin tarina kuitenkin innosti tutkijoita, potilaita ja maailmaa siihen, että parannuskeino voitaisiin lopulta löytää.

Kansainvälinen Aids-seura (IAS) sanoi surevansa ”syvästi raskain sydämin”.

”olemme timothylle ja hänen lääkärilleen Gero Hutterille suuressa kiitollisuudenvelassa siitä, että olemme avanneet oven tiedemiehille, jotta he voivat tutkia käsitystä, että HIV: n hoito on mahdollista”, sanoi IAS: n puheenjohtaja Prof Adeeba Kamarulzaman.

toinen HIV: stä parantunut henkilö julkistettiin aiemmin tänä vuonna. Lontoon potilaana tunnetulla Adam Castillejolla oli samanlainen hoito kuin Brownilla ja hän saattoi lopettaa HIV-lääkkeensä.

• toinen HIV: stä parantunut potilas, sanovat lääkärit

”vaikka Timothyn ja Adamin tapaukset eivät ole toteuttamiskelpoinen laajamittainen parannuskeinostrategia, ne edustavat kriittistä hetkeä HI-viruksen parannuskeinon etsinnässä”, sanoi professori Sharon Lewin, Melbournessa Australiassa sijaitsevan Doherty-instituutin johtaja.

”Timothy oli mestari ja puolestapuhuja HIV-parannuskeinon pitämisessä poliittisella ja tieteellisellä agendalla.

”tiedeyhteisön toiveena on, että jonakin päivänä voimme kunnioittaa hänen perintöään turvallisella, kustannustehokkaalla ja laajalti saatavilla olevalla strategialla, jolla saavutetaan HIV: n remissio ja hoito geenieditoinnilla tai immuunikontrollia parantavilla tekniikoilla.”

seuraa Jamesia Twitterissä