Viaton kunnes toisin todistetaan: tähän periaatteeseen amerikkalainen oikeusjärjestelmä perustuu. Shoeless Joe Jacksonin tapauksessa kyse on kuitenkin syyllisyydestä, vaikka se todistetaan syyttömäksi.

Kuvittele, että sinua syytetään väärinteosta, joudut oikeuteen ja sitten sinut vapautetaan syytteistä vertaistesi valamiehistön toimesta. Helpotus siitä, että sinut todetaan syyttömäksi, tuntuisi siltä kuin maailman paino nostettaisiin harteiltasi.

kuvittele nyt, että vaikka sinut vapautettiin syytteistä, pomosi rankaisi sinua ja asetti sinut maanpakoon? Juuri niin kävi Shoeless Joe Jacksonille.

Shoeless joen, Chicago White Soxin, syytettiin osallistuneen vuoden 1919 MM-kisojen järjestämiseen Cincinnati Redsiä vastaan yhdessä seitsemän joukkuetoverinsa kanssa. Vaikka hänet todettiin syyttömäksi, hän sai silti porttikiellon baseballiin ja lopulta Hall of Fameen. Todisteet osoittavat, että hänellä ei ollut osaa korjata ja tilastot osoittavat hän pelasi kaikki aikana sarjan.

Shoeless Joe Jackson pitäisi ottaa takaisin ja päästää Hall of Fameen.

Chicago White Soxin omistaja Charles A. Comiskey oli koko baseballin pisteliäimpiä omistajia, ja hänet tunnettiin koko liigassa siitä, että hän maksoi pelaajilleen mahdollisimman vähän. Comiskey teki lukuisia asioita leikkatakseen kustannuksiaan, kun kyse oli hänen pelaajistaan. Jossain vaiheessa hän kieltäytyi maksamasta pelaajiensa pesulapalveluja, jolloin nämä maksoivat heidän palkoistaan. Pelaajat torjuivat hänen kieltäytymisensä omalla kieltäytymisellään. He kieltäytyivät pesemästä omia peliasujaan ja jatkoivat pelaamista likaisissa peliasuissa. Silloin ”Black Sox” – nimimerkki sai alkunsa urheilutoimittajalta.

Comiskey lupasi White Soxin tähtihyökkääjälle Eddie Cicottelle 10 000 dollarin bonuksen, jos hän voittaisi 30 ottelua kauden 1919 aikana. ”Vanha Roman”, kuten Comiskey tunnettiin, oli Cicotte penkillä kaksi viikkoa, kun hän saavutti 29 ilmavoittoa. Cicotte ei saanut tilaisuutta 30. voittoonsa omistajan toimien vuoksi. Kun Cicotte meni kauden lopussa hakemaan bonustaan Comiskeyltä, Comiskey kieltäytyi todeten ”voitit vain 29 peliä” .

Comiskey lupasi joukkueelle myös lisäbonuksen, jos joukkue olisi voittanut American Leaguen viirin vuonna 1919. White Sox teki juuri niin, kun se viimeisteli 88-52 ja voitti Cleveland Indiansin 3,5 ottelulla. Kun viiri oli lyöty lukkoon, joukkuetta odotti pukukopissa laatikollinen ummehtunutta samppanjaa. Kun pelaajat tajuavat tunkkainen samppanja oli heidän bonus, tämä asettaa pyörät liikkeelle joidenkin pelaajien saada takaisin ” Old Roman.”

the Beginnings

Shoeless Joe Jackson syntyi Joseph Jefferson Jacksonin kanssa Dickensin piirikunnassa Etelä-Carolinassa. Hän oli kouluttamaton ja lukutaidoton, – mutta ei tarvitse olla Rhodes-stipendiaatti pelatakseen Amerikan suosikkia. Jackson jopa sanoi,”en pelkää kertoa maailmalle, että se ei vaadi koulujuttuja auttaa kaveri pelata palloa”. Hän sai lempinimen ”Shoeless”, koska hänellä oli kerran liian tiukat piikit pelin aikana, otti ne pois ja pelasi peliä sukkasillaan.

Shoeless Joe on monien mielestä yksi kaikkien aikojen puhtaimmista lyöjistä. Suurin Kunnari lyöjä kaikkien aikojen, Babe Ruth, kerran sanoi ” kopioin (Shoeless Joe) Jackson tyyli, koska ajattelin hän oli suurin lyöjä olin koskaan nähnyt, suurin luonnollinen lyöjä olen koskaan nähnyt. Hän teki minusta lyöjän.” Detroitin Tiger great, Ty Cobb, kehui Jacksonia pelin historian hienoimmaksi luonnonlyöjäksi. Itse asiassa Jacksonin .356 lyöntivuoro keskiarvo kolmanneksi korkein ura lyöntivuoro keskiarvo kaikkien aikojen jälkeen vain Hall of fames Cobb ja, St. Louis kardinaali Rogers Hornsby.

Jacksonkaan ei laahustanut ulkokentällä. Kuuluisa urheilutoimittaja kutsui kerran joen hanskaa ”paikaksi, jossa triplat menevät kuolemaan”. Ei ole salaisuus, Joe oli loistava pelaaja.

the Fix Is in

White Soxilla oli joukkueessa kaksi kuppikuntaa. Siellä oli kakkosvahti Eddie Collinsin johtama ryhmä, joka oli White Soxin parhaiten palkattu ja koulutettu pelaaja. Toista ryhmää, johon Jackson kuului, johti ykkösvahti Chick Gandil. Gandilin ryhmä oli pääosin kouluttamaton ja alipalkattu, kun taas Collinsin ryhmä oli savvier. Chick Gandil ja hänen ryhmänsä saivat kuitenkin tarpeekseen Comiskeyn nipistystavoista.

kiinnityksen aloitti Gandil. Kun White Sox aloitti valmistelut sarjaansa Redsin kanssa, Gandil lähestyi bostonilaista uhkapeluria, ”Sport” Sullivania, ja ilmoitti hänelle, että White Sox olisi valmis heittämään mestaruuden 80 000 dollarilla. Kaksi muuta uhkapeluria, Bill Burns ja Billy Maharg, suostuivat panemaan rahaa kulujen kattamiseksi. Tämän jälkeen miehet ottivat yhteyttä New Yorkin uhkapelikuningas Arnold Rothsteiniin. Rothstein, kuka oli vaikutus merkkiä Meyer Wolfsheim romaani Kultahattu ja Nathan Detroit musikaali Guys and Dolls? suostuin maksamaan laskun. Jäljelle jäi vain se, että Gandil sai ryhmänsä ” pelaamaan palloa.”

Gandil värväsi kuusi muuta pelaajaa vuoden 1919 MM-kisoihin. Syyllisiä olivat tyytymätön Cicotte, Swede Risberg, Fred McMullin, Happy Felsch, Buck Weaver ja Lefty Williams, joka oli myös Shoeless joen paras ystävä ja kämppis. Rothstein suhtautui varauksella remontin rahoittamiseen, kun kuuli, ketkä tulevat mukaan. Hän tarvitsi tähtivoimaa. Williams kertoi Gandil Jacksonin osallistuvan korjaukseen. Rothstein tarvitsi Jacksonia saadakseen sopimuksen aikaan.

Jackson yritti ennen sarjaa kertoa Comiskeylle, mitä sarjan aikana tapahtuisi. Jackson meni Comiskeyn puheille ja pyysi, että hänet erotettaisiin kesken sarjan, jotta häntä ei sotkettaisi salaliittoon. Vanha Roman ei suostunut Shoeless joen pyyntöön, ja sarja jatkui hänen kanssaan kokoonpanossa.

vakuuttaakseen pelaajille, että pelaajat olivat valmiita heittämään sarjaa, huikeaa hallintaa pitänyt Cicotte löi sarjan ensimmäisen lyöjän, Redsin kakkosvahdin Morrie Rathin. Kun Pelit kuluivat, White Sox ’ fixers botched fielding pelaa, pystytti villisti, tarkoituksella leikata heittää pois, ja pelasi pois paikaltaan. Juoksijoita ammuttiin, kun he yrittivät ottaa ylimääräisen tukikohdan, eivätkä cicotten ja Williamsin kaltaiset syöttäjät löytäneet iskualuetta.

White Sox ei pystynyt tekemään oikein best-of-nine-sarjan peleissä 1 ja 2. Sox kaatui 9-1 ja 4-2. Game 3 meni White Soxille 3-0 ja Cincinnati voitti Game 4: n otteluvoitoin 2-0. Sitten Cincinnati inched yhden pelin voittaa sarjan kanssa 5-0 Game 5 voitto. Game 5: n tappion jälkeen Sox manageri, Kid Gleason sanoi ”Emme lyö. En tiedä mikä on vialla, mutta tiedän, että jengissäni on jotain vialla”. Sox: n seuratessa sarjaa 4 peliä 1: een pelaajat eivät ole vieläkään saaneet Rothsteinin rahoja. He pelasivat tosissaan ja voittaakseen.

kisat 6 ja 7 olivat sellaiset kuin vuoden 1919 MM-kisojen olisi pitänyt olla. White Sox voitti 5-4 Ja 4-1 ja oli nyt sarjassa. Soxien oli voitettava kaksi viimeistä otteluaan lunastaakseen World Seriesin mestaruuden. Lefty Williams teilattiin aloittaa Game 8 ja ilman maksuaan, aikoi antaa kaikkensa. Soxilla oli vauhtia ja asiat paranivat.

ennen game 8: aa Williamsin ja White Soxin asiat muuttuivat. Uhkapelurit lähestyivät Williamsia ja uhkasivat vahingoittaa hänen perhettään, jos hän ei toteuttaisi sopimusta. Tämän jälkeen Williams sai potkut ja joutui ulos pelistä ennen ensimmäisen vuoroparin loppua päästettyään kolme juoksua. Sox ei toipunut tarpeeksi mahtavaan comebackiin ja hävisi ratkaisevan pelin 8 pistein 10-5. Cincinnati Reds oli World Seriesin mestari, ja Chicago White Soxilla oli enemmän vastattavaa.

kun hänen joukkuetoverinsa heittävät sarjaa, Shoeless Joe Pelaa virheettömästi

koko vuoden 1919 MM-sarjassa oli yksi valopilkku: Shoeless Joe Jackson. Jacksonin suoritus oli tilastollisesti vähintäänkin loistelias. White Sox löi kahdeksan ottelun aikana 20 juoksua. Shoeless Joe oli henkilökohtaisesti vastuussa niistä 11. Joella oli 6 lyötyä juoksua, mikä oli eniten joukkueella, ja hän teki 5 juoksua, mikä oli myös eniten joukkueella. Jacksonin lyöntikeskiarvo oli .375 ja teki siten ennätyksen eniten osumia MM-sarjassa 12. Hänen BA johti molempia joukkueita. Shoeless joen ainoa hyökkäysvoitto oli jäädä kiinni, kun hän yritti varastaa tukikohdan ja iskeä ulos. twice…total…in kahdeksan peliä! Hyökkäystilaston mukaan Joe ei ainoastaan pelannut, vaan Shoeless Joe Jackson osui paremmin kuin kukaan kummankaan joukkueen pelaaja.

Shoelessin suoritus White Soxille vasemmassa kentässä oli ällistyttävä. 13 Fielding mahdollisuuksia, Jackson teki mitään virheitä ja heitti Punainen ulos levy yrittää pisteet lentää pallo. Toinen joen heitoista kotiin olisi ollut ajoissa, ellei Cicotte olisi ohjannut palloa pois sieppari Ray Schaulkilta. Jos hän heittäisi sarjan, Joe olisi tehnyt vähintään yhden virheen 8 ottelussa. Tässä tapauksessa, ei yksi mokattu koppi tai hairahtunut heitto. White Soxin tekemistä 12 virheestä 9 oli muiden 7 Black Soxin omistuksessa. Shoeless Joe pelasi virheettömästi vasemmalla kentällä.

toinen kenkä putoaa

Lefty Williams tuli Shoeless joen huoneeseen yö sarja päättyi ja hän sai 5 000 dollaria. Shoeless ei tiennyt, että hänen nimeään käytettiin korjauksessa, eikä suostunut ottamaan vastaan Williamsin toimitusta. Tämän jälkeen Williams heitti rahat lattialle ja poistui Jacksonin huoneesta. Jackson päätti mennä katsomaan vanhaa Romania tehdäkseen tunnetuksi, mitä sarjan aikana oli tapahtunut. Comiskeyn sihteeri ei päästänyt Joeta tapaamaan häntä, – koska hän tiesi, että hänen rakentamansa tiimi teki jotain sopimatonta. Jackson toi rahat Comiskeyn toimistoon ja ministeri käännytti heidät toistuvasti pois. Shoeless joen yritykset korjata tilanne ja puhdistaa hänen nimensä eivät lannistuneet. Pahin oli vielä edessä.

ennen Game 1: tä paikallinen toimittaja oli saanut vihiä, että gamblersilla ja White Soxilla saattaa olla jotain meneillään ja he saattavat yrittää heittää sarjan. Chicagolaistoimittaja Hugh Fullerton merkkasi peliesityksiä tuloskorttiinsa. Hall of Fame syöttäjä, Christy Mathewson, istui lehdistöaitiossa Fullertonin kanssa ja kertoi hänelle, jos tiettyjä näytelmiä olisi pitänyt tehdä, jotka eivät olleet. Sarjan päätyttyä Fullerton julkaisi Chicago Daily Herald-lehdessä artikkelin, jossa hän väitti Chicago White Soxin heittäneen World Seriesin Cincinnati Redsille. Skandaali tuli julkisuuteen ja pesäpallo aloitti tutkinnan välittömästi.

Shoeless Joe oli tavannut Comiskeyn siinä käsityksessä, että joukkueen asianajaja Alfred Austrian oli todellisuudessa hänen asianajajansa. Itävaltalainen oli itse asiassa White Soxin palkkalistoilla ja kannatti Comiskeyn puolesta. Lukutaidoton Jackson sai itävaltalaiselta pontikkaa ja häntä pyydettiin allekirjoittamaan tunnustus. Niinpä juopunut Etelämaalainen, joka ei osannut lukea eikä kirjoittaa, pakotettiin allekirjoittamaan tunnustus, jonka mukaan hän ja muut pelaajat heittivät vuoden 1919 MM-kisat, mikä lopulta johti hänen syytteeseensä. Cicotte oli allekirjoittanut tunnustuksen aiemmin syyllisyydestään teostaan ja Williams allekirjoitti myös yhden. Kolmen tunnustuksen myötä pallo alkoi rullata oikeuskäsittelyyn.

pesäpalloilu muuttui tänä aikana hauraaksi. Kentällä nähtiin jo Bostonin nouseva nuori tähti Babe Ruth, joka pelasti peliä mammuttimaisilla kunnareillaan. Mutta koska skandaali oli saamassa höyryä yleisön nähtäville, baseball tarvitsi hahmon lakina ja henkilönä, joka voisi määrätä säännöt ja valvoa niitä pois kentältä. Baseball valitsi liittovaltion piirituomarin Kenesaw Mountain Landisin baseballin ylläpitäjäksi. Landis nimitettiin baseballin ensimmäiseksi komissaariksi, ja tämän aseman myötä hänelle annettiin täysi valta kaikkiin pelin osa-alueisiin. Omistaja on vannonut pitävänsä kiinni Landisin päätöksestä.

Jury vapautti syytteistä; Landis tuomitsi

kauden 1920 loppupuolella kahdeksan pelaajaa, Gandil, Weaver, McMillen, Cicotte, Williams, Risberg, Felsch ja Shoeless Joe Jackson, asetettiin syytteeseen MM-kisojen heittämisestä. Oikeudenkäynti jatkui kesällä 1921, mutta monet kriittiset asiakirjat, kuten cicotten, Williamsin ja Jacksonin allekirjoitetut tunnustukset ja mukana olleiden pelaajien todistukset, puuttuivat. Kun todisteet oli esitetty, asianajajat menivät edestakaisin, avauksesta loppupuheenvuoroon, valamiehistö aloitti harkinnan. Muutaman tunnin kuluttua valamiehistö oli tehnyt päätöksensä. Kaikki kahdeksan pelaajaa vapautettiin syytteistä.

muutama päivä vapauttavan tuomion jälkeen Shoeless Joe ja muut olivat valmiita palaamaan soittamisen pariin. He kaikki eivät olleet pelanneet sitten kauden 1920 lopun skandaalin ja suuren valamiehistön todistajanlausuntojen vuoksi. Sitten tippui ennustamaton sananlaskun moukari.

”tuomareiden lopputuloksesta riippumatta kukaan pelaaja, joka heittää palloa, ei mies, joka viihdyttää tai lupaa heittää peliä, ei pelaaja, joka istuu konferenssissa kierojen pelaajien kanssa, jossa keskustellaan heittopelien tavoista ja keinoista, eikä heti kerro siitä seuralleen, ei enää koskaan pelaa ammattilaispesäpalloa.”–Tuomari Kenesaw Mountain Landis, 1921

ensimmäinen baseball-komissaari oli määrännyt elinikäisen pelikiellon kahdeksalle, joka vapautettiin White Soxin syytteistä vuoden 1919 MM-kisojen heittämisestä. Kaikki vapautettiin syytteistä. Kaikki kiellettiin. Kaikki eivät kuitenkaan suoriutuneet Shoeless Joe Jacksonin tilastoihin asti. Kaikki eivät yrittäneet tulla penkitetyiksi MM-sarjassa, jotta eivät olisi olleet mukana korjausliikkeessä. Kaikki eivät yrittäneet puhua Charles Comiskeylle, jotta hän tietäisi, että jotkut pelaajat eivät suoriutuneet standardeista tarkoituksella. Shoeless Joe Jackson teki kaiken tämän. Shoeless Joe teki kaiken tämän ja sai nyt elinikäisen pelikiellon rakastamaansa otteluun.

muut seitsemän skandaaliin osallistunutta pelaajaa jopa totesivat, ettei Jackson koskaan osallistunut yhteenkään fixiä koskeviin kokouksiin. Lefty Williams meni niin paljon pidemmälle, että pelurit eivät olleet halukkaita rahoittamaan annettuja nimiä. Hänen mukaansa Jacksonin nimi toi yhtyeelle lisää uskottavuutta ja vaikutusvaltaa. ”Jacksonin nimi teki tempun, vaikka hänellä ei ollut tietoa korjauksesta”, Williams sanoi.

ei ole todisteita siitä, että Jackson olisi syyllistynyt mihinkään vääryyksiin vuoden 1919 MM-kisojen kautta. Viedyt rahat Jackson yritti luovuttaa ja Comiskeyn sihteeri käski ottaa ne. On liian monia olosuhteita, joiden ei olisi pitänyt johtaa edes syytteeseen. Shoeless Joe Jacksonin elinikäinen pelikielto baseballista oli aiheeton ja väärin. Kunnes Shoeless Joe Jackson kuoli vuonna 1951, hän lobbasi komissaarin toimistoa lukuisia kertoja päästäkseen takaisin baseballin pariin turhaan.

yleisö vaatii Shoeless joen vapauttamista

tänään poliitikot, Major League Baseball Hall of Famet ja yleisö kaipaavat yhä Shoeless Joe Jacksonin palauttamista baseballin pariin ja pääsyä Hall of Fameen. Yhdysvaltain senaatti on yrittänyt kolmesti saada Shoeless joen takaisin virkaansa. Trent Lott, Strom Thurmond, Daniel Patrick Moynihan, Ernest Hollings ja John McCain ovat vedonneet Shoeless joen puolustukseen. Poliitikot haluavat oikeutta Shoeless joelle ja hänen palauttamiselleen.

Hall of Famen ja Boston Red Soxin legenda Ted Williamsia pidetään monien mielestä kaikkien aikojen parhaana lyöjänä. Williams on viimeinen major league lyöjä, joka on lyönyt yli .400. Teddy Ballgame, kuten häntä hellästi kutsutaan, jatkoi poliisipäällikön toimiston pippurointia yrittäen saada Shoeless joen takaisin virkaansa. Williams palkkasi lakimiehen tekemään jalkatyön paluutaan varten. Williams oli myös yhteydessä Major League Baseballin Veteraanikomiteaan. Williams uskoo, että Shoeless Joe maksoi velkansa Major League baseballille ja hänen elinikäinen pelikieltonsa olisi pitänyt kumota Jacksonin kuoltua vuonna 1951. Hän ajatteli, että jos Shoeless joen palauttaminen ei olisi komissaarin käsissä, se olisi Veteraanikomitean harkinnassa. Ted Williams kuoli vuonna 2002, mutta toivo Shoeless Joe Jacksonin takaisin ottamisesta ei kuollut hänen mukanaan.

Internetissä on lukuisia verkkosivustoja, jotka tarjoavat tietoa yleisölle, joten niillä on mahdollisuus tehdä osansa saadakseen komissaarin harkitsemaan virkaan palauttamista. Sivusto www.blackbetsy.com, joka on nimetty Shoeless Joe ’ s Batin mukaan, tarjoaa tulostettavaksi kirjeen, joka on osoitettu Major League Baseballin nykyiselle komissaarille Bud Seligille. Kirjeessä pyydetään Shoeless joen palauttamista virkaan ja esitetään jopa lukuisia faktoja Jacksonin tapauksen tueksi.

Shoeless Joe Jackson ei todellakaan ollut täydellinen. Hän yritti korjata virheensä ja sai pesäpallosta elinikäisen pelikiellon. Charlie Comiskey käytti Shoeless’ joen lukutaidottomuutta hyväkseen laittamalla hänet allekirjoittamaan tunnustuksen, jota hän ei osannut lukea. Valamiehistö vapautti hänet kaikista väärinteoista. Joen suoritus puhuu puolestaan vuoden 1919 MM-kisoissa. Yleisön, poliitikkojen ja entisten suurseurojen tuella voimme lähettää liigan komissaarin toimiston-palauttamaan Shoeless Joe Jacksonin – ja asettamaan hänen muistonsa ja uransa sinne, minne se kuuluu, Baseball Hall of Fameen.