vuonna 1922 hän toi markkinoille Chanel No. 5-tuoksun, joka on edelleen suosittu. Kaksi vuotta myöhemmin, Pierre Wertheimer tuli hänen liikekumppaninsa (ottaen 70% hajusteiden liiketoiminnan), ja kuulemma hänen rakastaja. Wertheimerit jatkavat parfyymifirman hallintaa.

vuonna 1925 Chanel lanseerasi tunnusmerkillisen neuletakkinsa, ja seuraavana vuonna sen menestyksen vertasi pikkumusta mekko. Molemmat tuotteet ovat edelleen katkottua osa jokaisen Chanel kokoelma.

toisen maailmansodan aikana Chanel toimi sairaanhoitajana, joskin hänen sodanjälkeistä suosiotaan vähensi suuresti hänen suhteensa natsiupseeriin konfliktin aikana ja hän muutti Sveitsiin pakoon kohua.

hän kuitenkin päätti tämän omaehtoisen maanpaon vuonna 1954 ja palasi Pariisiin, kun hän omaksui Christian Diorin avoimen naisellisen uuden lookin. Hän laajensi nimikkotyyliä ottamalla käyttöön hernetakit ja kellopohjat naisille. Hänen uusi kokoelmansa, jota lehdistö ihastutti Euroopassa, oli hitti Yhdysvalloissa.

Hollywood-tähdet kuten Audrey Hepburn ja Grace Kelly ihastuivat hänen vaivattoman tyylikkäisiin laatikkomaisiin neulepukuihinsa.

hänen elämänsä Broadway-musikaali sai ensi-iltansa vuonna 1969 Katharine Hepburnin ottaessa Chanelin roolin.

Coco Chanel työskenteli 88-vuotiaana vuonna 1971 tapahtuneeseen kuolemaansa asti viettäen viimeiset hetkensä tyylillä, johon oli tottunut hulppeassa yksityisasunnossaan Ritzissä.

Karl Lagerfeld on toiminut Chanelin muotitalon pääsuunnittelijana vuodesta 1982. Hänen kykynsä jatkuvasti louhia Chanelin arkistoa inspiraation saamiseksi todistaa Coco Chanelin panoksen tärkeydestä muotimaailmassa.

ensimmäinen Chanelista kertova elokuva oli ”Chanel Solitaire” vuonna 1981, jossa Marie-France Pisier näytteli suunnittelijaa. Tätä seurasi yhdysvaltalainen TV-elokuva ”Coco Chanel” vuonna 2008, jossa hänen historiansa kirjoitettiin uusiksi sivuuttamalla hänen yhteytensä natseihin.

vuonna 2009 ranskalainen Audrey Tatou esitti suunnittelijaa nuorena naisena elokuvassa ”Coco ennen Chanelia”.