Dahomey, prekolonialistinen länsiafrikkalainen kuningaskunta, sijaitsee nykyisessä Etelä-Beninissä. Perustettu seitsemästoista luvulla, Dahomey saavutti korkeus sen valtaa ja arvovaltaa aikana kukoistus Atlantin orjakaupan kahdeksastoista ja yhdeksästoista vuosisadat. 1800-luvun lopulla ranskalaiset joukot valloittivat sen Senegalista ja liittivät sen Ranskan Länsi-Afrikan siirtomaihin. Dahomey oli viimeinen perinteisistä afrikkalaisista kuningaskunnista, joka sortui eurooppalaiseen kolonisaatioon.

Afrikassa Dahomeyta hallitsi eräänlainen absoluuttinen monarkia. Kuninkaan ympärillä oli joukko kuninkaallisia, aatelittomia ja orjia jäykästi kerrostuneessa yhteiskunnassa. Dahomey hyödynsi naisia avainalueilla: jokaisella miespuolisella virkamiehellä oli hovissa naispuolinen vastine, joka valvoi hänen toimintaansa ja neuvoi kuningasta. Naispuoliset sotilaat, joita eurooppalaiset kutsuivat Amatsoneiksi, palvelivat kuninkaallisina henkivartijoina, kun he eivät olleet taisteluissa.

toisen maailmansodan jälkeisessä Afrikan siirtomaavallan purkamisessa Dahomeysta tuli autonominen tasavalta, joka sai täyden itsenäisyyden vuonna 1960. Dahomeyn tasavalta muutti nimensä Beniniksi vuonna 1975.

historia

Dahomeyn alkuperä voidaan jäljittää Afrikan mantereen sisäosien Fon-kansaan, joka vangitsi yhdessä monialakonsernissa vastustaakseen Oyon jorubakansan poliittista valtaa. Muodollisesti Oyon jorubojen virallinen alamainen Fon-kansa joutui maksamaan veroa poliittisille valloittajilleen ja joutui Oyon armeijoiden tekemien ratsuväen ryöstöretkien kohteeksi orjakaupan turvaamiseksi.

yhdistääkseen Joruboja vastustaneen Fon-kansan, valta-asemiin nousseet johtajat käyttivät hyväkseen kykyä suoriutua hyvin taistelukentällä. Kun sotilastaitoa pidettiin arvovallan perimmäisenä ilmaisuna, Fonin kuninkaasta tuli kiistattoman auktoriteetin ruumiillistuma, ja armeija pani hänen tahtonsa täytäntöön.

kuningas Wegbaja nousi valtaan noin vuonna 1650 ja alkoi ilmentää Fon-kansan keskuuteen juurtuneita militaristisia arvoja. Wegbaja ja hänen seuraajansa onnistuivat perustamaan pääkaupungissaan Abomeyssa erittäin keskitetyn valtion, jolla oli syvään juurtunut itsevaltaisen keskitetyn hallinnon perinne. Taloudellisesti Wegbaja ja hänen seuraajansa hyötyivät pääasiassa orjakaupasta ja suhteista Atlantin rannikon orjakauppiaisiin. Kun hän aloitti sotia laajentaakseen aluettaan, he alkoivat käyttää kiväärejä ja muita tuliaseita, joilla he kävivät kauppaa ranskalaisten ja espanjalaisten orjakauppiaiden kanssa taistelussa vangituista nuorista miehistä, jotka saivat eurooppalaisilta orjakauppiailta hyvin korkean hinnan.

myöhemmin Dahomeyn laajeneminen kohti rannikkoa kohtasi vastarintaa Oyon alafinilta eli hallitsijalta, joka paheksui alamaisensa poliittista ja taloudellista nousua. Pian merelle marssimisen jälkeen Oyon alafin lähetti ratsuväen ryöstöretkiä Oyoon vuonna 1726 kukistaen armeijan täysin. Myöhemmät ratsuväen hyökkäykset vuosina 1728, 1729 ja 1730, joissa Oyo osoittautui kelvolliseksi, haittasivat rannikkolaajennussuunnitelmia.

vuonna 1902 Dahomey julistettiin Ranskan siirtomaaksi. Toisen maailmansodan jälkeisessä Afrikan siirtomaavallan purkamisessa Dahomeysta tuli autonominen tasavalta, joka sai täyden itsenäisyyden vuonna 1960. Dahomeyn tasavalta muutti nimensä Beniniksi vuonna 1975.

Dahomeysta on tehty useita kirjallisia teoksia. Esimerkiksi Paul Laurence Dunbarin vuonna 1903 valmistunut ”in Dahomey” oli ensimmäinen kokonaan musta musikaali, joka esitettiin Broadwaylla.

vuonna 1971 yhdysvaltalainen kirjailija Frank Yerby julkaisi osittain Dahomeyyn sijoittuvan historiallisen romaanin The Man From Dahomey, joka esittelee rikkaan Dahomealaisen kulttuurin lukijalle.

Dahomeyn kuninkaat

Gangnihessou, tuntematon – 1620

perimätiedon mukaan Gangnihessou tuli 1500-luvulla alkaneesta dynastiasta. Dynastia sijaitsee Tadossa, kaupungissa Moro-joen rannalla (nykyisessä Togossa), ja nousi ylhäisyyteen yhden hänen neljästä veljestään perusteella, joista tuli suuren Ardran kuningas. Kuninkaan kuoleman jälkeen hänen alueensa jaettiin kolmen jäljellä olevan veljeksen kesken, joista yksi oli Gangnihessou.

Gangnihessou tuli hallitsijaksi noin vuonna 1620, mutta hänen veljensä Dakodonou syrjäytti hänet pian hänen matkustaessaan valtakunnan halki. Hänen tunnuksiaan olivat koiras Gangnihessou-lintu (rebus hänen nimestään), rumpu, metsästyskeppi ja heittokeppi.

Dakodonou, 1620-1645

Dakodonou oli Dahomeyn toinen kuningas, joka hallitsi 1620-1645. Dakodonou kuvataan raa ’ aksi ja väkivaltaiseksi mieheksi. Hänen symbolejaan olivat indigopurkki (viittaus hänen Murhaamaansa indigopurkkiin nimeltä Donou, jonka ruumista hän huvitti pyörittämällä sitä indigopurkissaan ja jonka nimen hän liitti omaan alkuperäiseen nimeensä, ’Dako’), taulapurkki ja sotakerho. Ennen kuolemaansa Dakodonou nimesi seuraajakseen veljenpoikansa Ahon Houegbadjan.

Houegbadja (tai Webaja) 1645-1685

Dahomeyn kolmas kuningas oli Aho Houegbadja, joka seurasi setäänsä Dakodonouta. Hän hallitsi setänsä kuolemasta vuodesta 1645 vuoteen 1685.

Houegbadja vakiinnutti varsinaisen abomeyn poliittisen vallan ja rajat nimeämällä kaupungin pääkaupungikseen. Rakentamalla palatsinsa (nimeltään ”Agbome”, joka tarkoittaa ”keskellä valleja”) Guedevin lähelle, alueelle, joka sijaitsi muutaman kilometrin päässä bohiconista luoteeseen, hän vakiinnutti alueen poliittisen vallan tyyssijaksi. Hänen vastuullaan oli muodostaa dahomeylle edelleen tunnusomainen poliittinen kulttuuri, jonka valtakautta leimasi itsevaltainen hallinto. Houegbadjan tunnuksia olivat kala (houe), kalanpyydys (adja) ja sotakerho kuokka (kpota).

Akaba, 1685-1708

Houegbadjan seuraaja oli hänen poikansa Houessou Akabawas, josta tuli Dahomeyn neljäs kuningas. Hän hallitsi vuosina 1685-1708.

Houessou Akaban valtakautta leimasi sota ja sotilaallinen laajeneminen. Hänen vihollisensa, Nago (Länsi-joruba) kuninkaat, hyökkäsivät Abomeyhin ja polttivat kaupungin. Abomeyn soturit kuitenkin kukistivat lopulta Nago-armeijat ja valtakunta laajeni käsittämään Oueme-joen rannat. Akaba ei kuitenkaan onnistunut valtaamaan Porto-Novoa. Akaban tunnuksia olivat pahkasika ja sapeli.

Akaba kuoli isorokkoon vuonna 1708. Koska hänen ainoa poikansa Agbo Sassa oli vain kymmenvuotias, akabaa seurasi hänen veljensä Dossou Agadja.

Agadja, 1708-1732

hallitsi vuosina 1708-1740 dossou Agadja oli Dahomeyn viides kuningas. Huolimatta siitä, että Agadja oli noussut valtaistuimelle oikeutetun perillisen Agbo Sassan nuoruuden ansiosta, hän kieltäytyi luopumasta vallasta pojan tultua täysi-ikäiseksi ja pakotti Agbo Sassan maanpakoon.

Agadjan valtakautta leimasi jatkuva sodankäynti. Oyon kuningaskunnan Jorubasotilaat löivät Abomeyn armeijan. Rauhanehdot vaativat Agadjaa maksamaan veroa Oyo-Imperiumille, joka jatkui seuraavat sata vuotta. Abomeyn kuningaskunnan kunnianosoitus Oyon kuninkaalle oli vuosittainen kunnianosoitus nuorille miehille ja naisille, jotka oli tarkoitettu orjuuteen tai kuolemaan seremonioissa, sekä kankaille, aseille, eläimille ja helmille.

Abomeyn kuningaskunta kasvoi Agadjan valtakaudella ja valloitti Alladan vuonna 1724. Vuonna 1727 se valloitti Savin kuningaskunnan ja sai hallintaansa sen tärkeimmän kaupungin Ouidahin. Kun Abomey valloitti Savin ja Ouidahin, se sai suoran pääsyn etelärannikon kauppasatamiin ja otti vastuulleen tuottoisan orjakaupan eurooppalaisten kanssa. Agadjan tunnus onkin Eurooppalainen karavaanivene. Agadjan voitto Ouidahista johtui osittain siitä, että hän käytti armeijassaan naissoturijoukkoa, jota eurooppalaiset kutsuivat Dahomeyn Amatsoneiksi kreikkalaisen myytin naissoturien mukaan. Amatsoneista tuli dynastinen perinne.

Agadjan seuraajaksi tuli Tegbessou.

Tegbessou, 1732-1774

Tegbessou oli Dahomeyn kuudes kuningas, joka hallitsi 1740-1774. Hänen valtakauttaan leimasi sisäinen korruptio ja epäonnistunut ulkopolitiikka. Hän surmasi monia vallankaappaajia ja poliittisia vihollisia, kieltäytyi maksamasta veroja Joruboille ja hävisi useita taisteluja seuranneissa rangaistusratsioissa.

hänen tärkein tunnuksensa on tunikaan pukeutunut puhveli. Hänen muita symboleitaan ovat blunderbuss, ase, jonka hän antoi sotureilleen (hänen valtakautensa merkitsi ensimmäistä kertaa, kun Dahomeyn kuninkaallisella armeijalla oli valmiina pääsy tuliaseisiin) ja ovi, joka oli koristeltu kolmella noseless-päällä, viittauksena hänen voittoonsa kapinallisesta verivihollisesta kansasta, Beninin Zousta, jonka ruumiita hän silpoi.

Tegbessoun valtakaudella dahomeyt laajensivat orjakauppaa käyden katkeraa sotaa naapureitaan vastaan. Sanotaan, että 10000 ihmistä vangittiin ja myytiin orjiksi, mukaan lukien toinen tärkeä orjakauppias, Whydan kuningas. Kuningas Tegbessou tienasi 250 000 puntaa vuodessa myymällä ihmisiä orjiksi vuonna 1750.

Tegbessoun seuraajaksi tuli Kpengla.

Kpengla, 1774-1789

Dahomeyn seitsemäs kuningas Kpengla hallitsi 1774-1789. Hänen valtakautensa keskittyi laajentumiseen ja kasvatti valtakunnan kokoa dramaattisesti. Laajentuakseen länteen hän surmasi Popo-kansan päällikön Agbamoun ja levitti valtakuntansa nykyiseen Togoon. Hän tuhosi Ekpen ja Badagryn kylät (nykyisessä Nigeriassa), jotka häiritsivät Dahomeyn alueellista monopolia orjakaupassa.

hänen tärkein symbolinsa on akpanin lintu, kauppa-ase (flintlock) ja Amatsonisoturi, joka lyö päänsä puuhun. Kpenglan seuraajaksi tuli Agonglo.

Agonglo, 1789-1797

Kpenglaa seurasi hänen poikansa Agonglo. Hän oli Dahomeyn kahdeksas kuningas vuosina 1789-1797.

Agonglo pani alulle useita uudistuksia, jotka miellyttivät hänen alamaisiaan: veroja alennettiin ja lahjoja jaettiin enemmän vuosittaisten tapojen aikana. Hän uudisti asenin eli uhrialttarin muotoa ja kannatteli pintaa metallikartion sijaan kylkiluilla, jotka olivat tyypillisiä varhaisemmille Allada-tyylisille alttareille.

isänsä aggressiivisen sotilaallisen laajentumisen jälkeen Agonglo vakiinnutti dynastian vallan, mutta hänen harvat sotilaalliset taistelunsa olivat kuitenkin surkeita. Hänen symbolinsa on ananas.

Agonglo on huomattava siinä, että hän oli ensimmäinen Dahomean kuninkaista, joka nai eurooppalaisen naisen. Yksi hänen vaimoistaan oli hollantilainen Sophie, joka oli syntyperältään sekalainen. Agongloa seurasi hänen vanhin poikansa Adandozan.

Adandozan, 1797-1818

teknisesti Dahomeyn yhdeksättä kuningasta, Adandozania ei lasketa yhdeksi 12 kuninkaasta. Hänen nimensä on suurelta osin pyyhitty pois Abomeyn historiasta, eikä siitä ole tähän päivään mennessä kaupungissa yleensä puhuttu ääneen. Hänestä tuli kuningas, kun edellinen kuningas kuoli vuonna 1797 ja jätti valtaistuimen vanhimmalle pojalleen.

Adandozanin tunnuksia olivat paviaani, jolla oli turvonnut vatsa, täysi suu ja maissinkorva kädessään (imarteleva viittaus viholliseensa, Oyon kuninkaaseen), ja suuri päivänvarjo (’kuningas varjostaa vihollisiaan’). Nämä symbolit eivät sisälly Abomeyn applikaatioihin samoista syistä kuin Adandozan ei ole mukana Abomeyn historiassa.

perinteiset tarinat Adandozanin hallinnosta kuvaavat hänet äärimmäisen julmaksi: hänen sanotaan kasvattaneen hyeenoita, joille hän heitteli huvikseen eläviä aiheita. Hänet on esitetty toivottoman hulluna, joka kamppailee typerästi eurooppalaisten valtojen kanssa.

yleisesti kerrottu tarina on, että hän kieltäytyi maksamasta Francisco Felix da Souzalle, brasilialaiselle kauppiaalle ja kauppiaalle, josta oli tullut merkittävä välikäsi Ouidahin orjamarkkinoilla. Sen sijaan hän vangitsi ja kidutti de Souzaa, minkä jälkeen hän yritti saada omat ministerinsä myymään orjat suoraan. Legendan mukaan de Souza pakeni gakpen, Adandozanin veljen avustuksella, joka palasi maanpaosta tätä tarkoitusta varten. Vastineeksi de Souza auttoi gakpe Marshallia sotajoukossa ja nousi valtaistuimelle kauhistuneen ministerineuvoston avustuksella. Tämän jälkeen Gakpe pani Adandozanin vankilaan.

Tämä perinteinen kuva voi olla väärä: kuten Englannin Rikhard II ruusujen sodissa, Adandozan saattoi joutua propagandistisen historian uudelleenkirjoittamisen kohteeksi menetettyään valtaistuimen, jonka hänen seuraajansa teki hirviöksi tekosyynä vallankaappaukselle ja uuden hallinnon legitimoinnille. Kaikki tarinat ovat yhtä mieltä siitä, että Adandozan yritti pakottaa orjien vientiin osallistuneiden eurooppalaisten kanssa edullisempia kauppaehtoja ja heikensi vakavasti laajennetun kuningasperheen ja Vodun-kultin harjoittajien valtaa hovissa hallinnollisilla uudistuksilla.

saattaa olla, että nämä politiikat itse yllyttivät Adandozanin voimakkaita vastustajia tukemaan vallankaappausta häntä vastaan. Oikeuttaakseen vallankaappauksen gakpe saattoi sitten joutua pyytämään suullisia historioitsijoita kertomaan hirviömäisestä ja hullusta Adandozanista.

Ghezo (Gakpe) 1818-1856

Ghezo oli Dahomeyn yhdeksäs kuningas ja häntä pidetään yhtenä suurimmista 12 historiallisesta kuninkaasta. Hän hallitsi vuosina 1818-1858. Hänen nimensä ennen valtaistuimelle nousemistaan oli Gakpe.

Ghezon symbolit ovat kaksi lintua puussa, puhveli ja savipurkki, jossa on kahden käden pitelemät reiät, yhtenäisyyden symboli. Ghezon sanotaan käyttäneen seulaa metaforana sille, millaista yhtenäisyyttä maa tarvitsee vihollistensa kukistamiseen ja ongelmiensa voittamiseen; seulojen reikien tukkimiseen ja veden pitämiseen tarvitaan kaikkien käsi. Lävistetystä savipurkista, jota kannattelee useita käsiä, on tullut kansallinen symboli Beninissä, ja suuri kuva siitä on Beninin kansalliskokouksen puhujakorokkeella.

Ghezo nousi valtaistuimelle syöstyään veljensä Adandozanin vallasta vallankaappauksessa. Perinteisten tarinoiden mukaan Adandozan oli julma hallitsija, mutta on mahdollista, että ghezon historioitsijat keksivät nämä tarinat oikeuttaakseen vallankaappauksen.

koko valtakautensa ajan Ghezo kävi joka vuosi sotaretken kuivan kauden aikana. Hänen sotavankejaan myytiin orjiksi, mikä lihotti kuninkaan kassaa, kasvatti vuosibudjettia ja teki sodasta erittäin tehokkaan keinon kerätä tuloja. Armeijansa ja pääkaupunkinsa vahvistumisen vuoksi Ghezo lopetti Oyon verojen maksamisen. Hän virallisti armeijansa, antoi 4 000 Dahomey Amatsonin naissoturiunivormunsa, vaati sotilaita poraamaan aseilla ja sapeleilla säännöllisesti ja pystyi torjumaan Oyon hyökkäyksen, kun se tuli.

kuningas Ghezon ajoista lähtien Dahomey muuttui yhä militaristisemmaksi, ja Ghezo piti armeijaa, sen budjettia ja sen rakenteita erittäin tärkeinä. Olennainen osa Dahomeyn armeijaa, jonka merkitys kasvoi valtion muuttuessa militaristisemmaksi, oli Amatsoneiksi kutsuttu eliittitaistelujoukko.

Ghezoa pidettiin myös äärimmäisen ovelana ylläpitäjänä. Orjatulojensa ansiosta hänellä oli varaa alentaa veroja, mikä vauhditti maatalous-ja merkantilitaloutta: maatalous laajeni, samoin erilaisten tavaroiden kauppa Ranskan kanssa. Hän asetti uusia oikeudenkäyntimenettelyjä, ja häntä pidettiin alamaistensa oikeudenmukaisena tuomarina. Häntä rakastettiin paljon, ja hänen äkillistä kuolemaansa taistelussa Joruboja vastaan pidettiin tragediana.

vaikka ghezon oma kansa rakastikin häntä, ghezon perintöön kuuluu hänen merkittävä panoksensa orjakaupassa. Hän sanoi 1840-luvulla tekevänsä mitä tahansa, mitä britit halusivat hänen tekevän, paitsi luopuvansa orjakaupasta: ”orjakauppa on kansani hallitseva periaate. Se on heidän rikkautensa lähde ja loisto…Äiti tuudittaa lapsen nukkumaan muistiinpanojen kera voitonriemusta orjuuteen alennetusta vihollisesta…”

ghezoa seurasi Glele.

Glele, 1856-1889

Badohouta, joka otti Valtaistuinnimen Glele, pidetään (jos Adandozania ei lasketa) Dahomeyn kymmenentenä kuninkaana. Hän seurasi isäänsä Ghezoa ja hallitsi vuosina 1858-1889.

Glele jatkoi isänsä onnistuneita sotaretkiä, osin kostaakseen isänsä kuoleman, osin vangitakseen orjia. Glele solmi sopimuksia myös ranskalaisten kanssa, jotka olivat aiemmin hankkineet Porto-Novossa toimiluvan sen kuninkaalta. Ranskalaiset onnistuivat neuvottelemaan Glelen kanssa ja saivat avustuksen Tulli-ja kauppalupaan Cotonoussa hänen valtakaudellaan. Glele vastusti Englanti diplomaattinen overtures, kuitenkin, epäluuloinen heidän tapansa ja toteaa, että he olivat paljon aktivisti heidän vastustaa orjakauppaa: Vaikka Ranska itse oli kielletty orjuus lopussa 1700, se salli kaupan jatkua muualla; Britannia kielsi orjuuden Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja sen merentakaisten omaisuutensa vuonna 1833, ja oli sen laivasto tehdä ratsioita orjakauppiaita pitkin Länsi-Afrikan rannikolla alkaen 1840.

Glele jatkoi orjakaupan muodollisesta lopettamisesta ja eurooppalaisten ja uusien Maailmanvaltojen kiellosta huolimatta orjuutta kotimaisena instituutiona: hänen pelloistaan huolehtivat ensisijaisesti orjat, ja orjista tuli merkittävä ”esi-isien sanansaattajien”, toisin sanoen uhrilahjojen lähde seremonioissa.

Glelen valtakauden loppupuolella suhteet Ranskaan huononivat Cotonoun kasvavan kaupallisen vaikutusvallan sekä Dahomeyn ja Ranskan tulkintaerimielisyyksien vuoksi Cotonoun toimilupahakemuksen laajuudesta ja ehdoista. Glele sai jo kuolinvuoteellaan poikansa prinssi Kondon johtamaan neuvotteluja ranskalaisten kanssa.

Glelen tunnuksia ovat leijona ja GU: n adeptien rituaaliveitsi; tuli, rauta, sota ja terät.

Glele kuoli 29.joulukuuta 1889 seuraajakseen Kondo, joka otti nimen Behanzin.

Behanzin, 1889-1894

Behanzin, vaikkakin kahdestoista, katsotaan yhdenneksitoista (jos adandozania ei lasketa) Dahomeyn kuninkaaksi. Noustuaan valtaistuimelle hän vaihtoi nimensä Kondosta Behanziniksi, sillä Dahomeyn kuninkaiden oli perinteisesti omaksuttava valtaistuinnimi. Hän seurasi isäänsä Gleleä ja hallitsi vuosina 1889-1894. Behanzin oli Abomeyn viimeinen perinteisten valtarakenteiden kautta perustettu itsenäinen hallitsija, jota pidettiin suurena hallitsijana.

behanzin oli kansansa mielestä älykäs ja rohkea. Hän näki, että eurooppalaiset olivat vähitellen tunkeutumassa hänen valtakuntaansa, minkä seurauksena hän yritti ulkopolitiikkaa eurooppalaisten eristämiseksi ja torjumiseksi. Juuri ennen Glelen kuolemaa Behanzin kieltäytyi tapaamasta Ranskan lähettilästä Jean Bayolia vedoten rituaalien ja seremoniallisten velvoitteiden aiheuttamiin ristiriitoihin aikataulussaan. Tämän seurauksena Bayol palasi Cotonouhun valmistautumaan sotaan Behanzinia vastaan, joka nimettiin kuninkaaksi Glelen kuoltua. Nähdessään valmistelut dahomealaiset hyökkäsivät Bayolin joukkoja vastaan Cotonoun ulkopuolella vuonna 1890; Ranskan armeija pysyi lujana ylivoimaisen aseistuksen ja strategisesti edullisen aseman vuoksi. Lopulta Behanzinin joukot joutuivat vetäytymään. Behanzin palasi Abomeyhin ja Bayol joksikin aikaa Ranskaan.

rauha kesti kaksi vuotta, jona aikana ranskalaiset jatkoivat Cotonoun miehitystä. Molemmat osapuolet jatkoivat aseiden ostamista valmistautuakseen uuteen taisteluun. Vuonna 1892 abomeyn sotilaat hyökkäsivät Grand Popon ja Porto-Novon lähellä oleviin kyliin yrittäessään vahvistaa Dahomeyn vanhempia rajoja. Ranskalaiset pitivät tätä sotatoimena, sillä he vaativat etuja molemmilta alueilta. Bayol, jonka ranskalaiset nyt nimittivät Siirtomaakuvernööriksi, julisti sodan Behanzinia vastaan. Ranskalaiset perustelivat tekoa luonnehtimalla dahomealaisia sivistyksen tarpeessa oleviksi villeiksi. Todisteena tästä raakuudesta olivat heidän mukaansa ihmisuhrit vuotuisten tapojuhlien ja kuninkaan kuoleman aikana sekä jatkuva orjuuden harjoittaminen.

ranskalaiset olivat voittoisia behanzinin antautumisessa vuonna 1894, vaikka he eivät saaneet hänen allekirjoitustaan kansallisesta antautumisesta tai sopimuksesta. Hän eli loppuelämänsä maanpaossa Martiniquella ja Algeriassa. Hänen kuolemansa jälkeen hänen jäännöksensä palautettiin Abomeyyn.

hänen tunnuksiaan ovat Hai, muna ja lipputangosta roikkuva vanki (viittaus ketoun vahingollisen magian kerskailevaan ja kapinalliseen Nago-harjoittajaan, jonka kuningas hirtti lipputankoon rangaistukseksi ylpeydestään). Mutta hänen tunnetuin symbolinsa on savuava piippu.

Behanzinia seurasi agoli-agbo, hänen kaukainen sukulaisensa ja entinen armeijan esikuntapäällikkö, joka oli ainoa mahdollinen hallitsija, jonka ranskalaiset olivat valmiita nimittämään.

Agoli-agbon

Agoli-agbon katsotaan olleen Dahomeyn kahdestoista ja viimeinen kuningas. Hän nousi valtaistuimelle edellisen kuninkaan Behanzinin lähdettyä maanpakoon epäonnistuneen sodan jälkeen Ranskaa vastaan. Hän oli vallassa vuosina 1894-1900.

Behanzinin maanpako ei laillistanut Ranskan siirtomaavaltaa. Ranskalainen kenraali Alfred Dodds tarjosi valtaistuinta jokaiselle lähimmän kuningasperheen jäsenelle vastineeksi siitä, että tämä allekirjoittaisi Sopimuksen Ranskan protektoraatin perustamisesta kuningaskunnalle; kaikki kieltäytyivät. Lopulta behanzinin armeijan esikuntapäällikkö (ja kaukainen sukulainen), prinssi Agoli-agbo nimitettiin valtaistuimelle ”perinteisenä päällikkönä” itsenäisen kansakunnan valtionpäämiehen sijaan, kun ranskalaiset suostuivat allekirjoittamaan antautumisasiakirjan. Hän ”hallitsi” vain kuusi vuotta Ranskan varakuninkaan avustamana. Ranskalaiset valmistelivat suoraa hallintoa, jonka he saavuttivat 12. helmikuuta 1900. Agoli-agbo lähti maanpakoon Gaboniin ja Pelastusjoelle. Hän palasi asumaan Abomeyyn yksityishenkilönä vuonna 1918.

Agoli-agbon tunnuksia ovat kiveä potkiva jalka, jousiampujan jousi (symboli paluusta perinteisiin aseisiin siirtomaahallinnon uusien sääntöjen mukaan) ja luuta.

Dahomeyn Amatsonit

Dahomeyn Amatsonit olivat Dahomeyn kuningaskunnan Fon-niminen naissotilasrykmentti. Länsimaiset tarkkailijat ja historioitsijat nimesivät ne siten, koska ne muistuttavat muinaisten kreikkalaisten kuvaamia tarunomaisia amatsoneja.

kolmannen kuninkaan Houegbadjan kerrotaan alun perin perustaneen ryhmän, josta tulisi Amatsonit kuninkaallisten henkivartijoiden joukkona rakennettuaan uuden palatsin Abomeyyn. Houegbadjan poika kuningas Agadja kehitti näistä henkivartijoista miliisin ja käytti niitä menestyksekkäästi Dahomeyn kukistaessa naapurikuningaskunnan Savin vuonna 1727. Eurooppalaiset kauppiaat tallensivat heidän läsnäolonsa, samoin kuin ašantien keskuudessa samankaltaiset naissoturit. Seuraavat noin sata vuotta he saivat maineen pelottomina sotureina. Vaikka he taistelivat harvoin, he selviytyivät yleensä hyvin taistelussa.

kuningas Ghezon ajoista lähtien Dahomey muuttui yhä militaristisemmaksi. Ghezo piti armeijaa erittäin tärkeänä ja kasvatti sen budjettia ja virallisti sen rakenteita. Amatsonit koulutettiin ankarasti, heille annettiin univormut ja heidät varustettiin orjakaupasta saaduilla tanskalaisilla aseilla. Amatsoneihin kuului tuolloin 4 000-6 000 naista, noin kolmannes koko Dahomeyn armeijasta.

Euroopan tunkeutuminen Länsi-Afrikkaan kiihtyi 1800-luvun jälkipuoliskolla, ja vuonna 1890 Dahomeyn kuningas Behanzin alkoi taistella ranskalaisia joukkoja vastaan (jotka koostuivat pääasiassa Joruboista, joita vastaan dahomealaiset olivat taistelleet vuosisatoja). Kerrotaan, että monet dahomeyssa taistelleet ranskalaissotilaat epäröivät ennen kuin ampuivat tai pistivät Amatsonit. Tästä seurannut viivytys johti moniin ranskalaisten tappioihin. Lopulta Ranskan muukalaislegioonan tukemana ja ylivoimaisella aseistuksella kuten konekivääreillä varustettuina ranskalaiset aiheuttivat kymmenen kertaa pahempia tappioita Dahomeyn puolella. Useiden taistelujen jälkeen ranskalaiset pääsivät voitolle. Legioonalaiset kirjoittivat myöhemmin amatsonien” uskomattomasta rohkeudesta ja röyhkeydestä”.

viimeinen elossa oleva Amazon kuoli vuonna 1979.

Notes

lähteet ja jatkoluvut

• Alpern, Stanley B. 1998. Mustan Spartan Amazonit: Dahomeyn naissoturit. New York: New York University Press. ISBN 0814706770
• Atkin, Tony ja Joseph Rykwert. 2005. Rakenne ja merkitys ihmisasutuksissa. Philadelphia: Pennsylvanian yliopiston arkeologian ja antropologian Museo. ISBN 1931707839
• Carter, Gwendolen Margaret. 1963. Viisi Afrikan valtiota; vastauksia monimuotoisuuteen: Kongon, Dahomeyn, Kamerunin liittotasavallan, Rhodesiasin ja Njassamaan Etelä-Afrikan. Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Davidson, Basil. 1998. West Africa before the colonial era: a history to 1850. Lontoo: Longman. ISBN 0582318521
• Decalo, Samuel. Dahomeyn Historiallinen sanakirja (Beninin kansantasavalta).

African Historical Dictionaries, No. 7, The Scarecrow Press, Inc. Metuchen, NJ: 1976

• Dunbar, Paul Lawrence. 2003. Dahomeyssa. Alexandria, VA: Alexander Street Press. http://www.aspresolver.com/aspresolver.asp?BLDR;PL000316.
• Ellis, A. B. 1965. Länsi-Afrikan Orjarannikon uuhia puhuvat kansat, heidän uskontonsa, tapansa, tapansa, lakinsa, kielensä, &C. Chicago: Benin Press.
• Grossman, Dave. 1995. On killing: the psychological cost of learning to kill in war and society. Boston: Little, Brown. ISBN 0316330000
• Holmes, Richard. 1985. Sotatoimet: miesten käyttäytyminen taistelussa. New York: Free Press of Glencoe. ISBN 0029150205
• MacGregor, Ashley ja Stacie Mallas. Dahomeyn Amatsonit. Pohjois-Carolinan Wilmingtonin yliopisto. Viitattu 21. Kesäkuuta 2007.
• Newark, Tim ja Angus McBride. 1989. Women warlords: an illustrated military history of female warriors. Lontoo: Blandford. ISBN 0713719656
• PBS Wonders: Dahomeyn kuningaskunta. Orjakuningaskunnat. PBS.org. Viitattu 21. Kesäkuuta 2007.
• Peukert, Werner. 1978. Der atlantische Sklavenhandel von Dahomey: (1740-1797): Wirtschaftsanthropologie u. Sozialgeschichte. Steiner. ISBN 3515024042
• Ronen, Dov. 1975. Dahomey: perinteen ja nykyaikaisuuden välissä. Ithaca: Cornell University Press. ISBN 0801409276

kaikki linkit haettu 18.huhtikuuta 2018.

• Dahomeyn kuningaskunta. Maailmanhistoriaa KMLA: ssa.
• Dahomey (Historiallinen kuningaskunta). Encyclopædia Britannica.
• Dahomey. Ouidahin historian museo.
• Dahomeyn adja (Ewe)-Fonin kuningaskunnan Maantieteellinen sijainti. Vodounin kulttuuri & jumalten Taru.