Iberian niemimaan asukkaiden enemmistö oli kristittyjä, jotka puhuivat läheistä sukua olevia romaanisia kieliä, mutta he olivat jo pitkään eläneet rinnakkain suuremman joukon räikeästi erillisiä kansoja kuin useimmat muut Euroopan kansat. Paitsi että baskit koillisessa olivat eri kantalajia, Iberia oli varhaiskeskiajalla suurelta osin valloitettu Pohjois-Afrikasta Gibraltarinsalmen yli tulleiden islaminuskoisten arabiankielisten toimesta. Iberit olivat saaneet koko niemimaan takaisin 1400-luvun loppuun mennessä, mutta maurit, kuten he heitä kutsuivat, olivat yhä enemmistö väestöstä useilla etelärannikon alueilla, ja palvelijoina, orjina ja käsityöläisinä heitä oli monissa osissa niemimaata. Huomattava määrä juutalaisia oli myös pitkään tehnyt Iberiasta kotinsa. Portugalilaiset olivat vuosikymmenten ajan tehneet tutkimusmatkoja pitkin Afrikan rannikkoa ja tuoneet takaisin monia afrikkalaisia orjiksi. 1400-luvun lopulla afrikkalaisia oli huomattavan paljon Portugalissa ja myös Etelä-Espanjassa.

Britannica Quiz

Exploring Latin American History

sijaitsiko inkojen sivilisaatio Meksikossa? Kenen mukaan Bolivia nimettiin? Belizestä Suur-Kolumbiaan, Astu ajassa taaksepäin ja matkusta läpi imperiumien ja Latinalaisen Amerikan maiden.

Iberian kristittyjen suhteet muihin kansoihin, ennen kaikkea Maureihin, olivat ennakkotapaus siitä, miten he kohtelivat läntisen pallonpuoliskon asukkaita. Jälleenvaltauksessa (Reconquista) kristityt olivat ajaneet kilpailijansa takaisin sotilaallisen voiman avulla; valloitukset suorittaneet menivät usein asettumaan maurien keskuuteen ja hallitus palkitsi heidät maa-ja muilla eduilla. Mutta vasta alistetut muslimit säilyttivät pitkän aikaa suuren osan järjestöstään ja sivistyksestään, ja vasta vähitellen heidät käännytettiin ja omaksuttiin. Toisaalta kristityt Iberialaiset paheksuivat ja joskus vainosivat juutalaisia, kun taas toisaalta ne, jotka kääntyivät kristinuskoon, nousivat usein korkeuksiin ammatillisessa ja poliittisessa elämässä ja menivät hyvin naimisiin kristillisessä Iberialaisessa yhteiskunnassa.

afrikkalaisista oli tullut tunnettu ryhmä erityisesti niemimaan eteläosassa, jossa oli hyväksyttyjä rooleja kotipalvelijoina, käsityöläisinä ja kenttätyöntekijöinä. Afrikkalaisten orjien omistaminen oli osa yleistä talouselämää ja yhteiskunnallisia pyrkimyksiä. Myös manumissio oli mahdollista, ja yhteiskunnan reunamilla oli vapautettujen afrikkalaisten yhteisöjä, joista monet olivat rodullisesti sekoittuneita.

niin suuri erilaisuus oli valtava haaste 1400-luvun lopulla kärjistyneelle liikkeelle kohti yhtenäisten kristillisten kansallisvaltioiden luomista. Ne juutalaiset ja maurit, jotka olivat kieltäytyneet kääntymästä, karkotettiin aikanaan väkisin maasta, ja inkvisitio ryhtyi aktiiviseksi yritykseksi saattaa voimaan niiden oikeaoppisuus, jotka olivat hyväksyneet kääntymyksen. Kielteiset stereotypiat muista etnisistä ryhmistä olivat yleisiä Iberian kulttuurissa, mutta vuosisatojen kuluessa Iberia oli nähnyt erilaisuutta, läheistä yhteyttä eri kansoihin ja niiden vähittäistä omaksumista.