pastori Sylvester Graham, presbyteeripappi, josta tuli yhteiskunnallinen uudistaja ja hurja terveellisen elämän puolestapuhuja, on mies, joka laittoi ”Grahamin” hoitoon, jonka nyt tunnemme ja jota rakastamme grahamkekseinä. Sylvester Graham (1794-1851) uskoi, että fyysinen himo oli haitallista keholle ja aiheutti sellaisia vakavia sairauksia seksuaalisesti ylikuumentuneessa tilassa, kuten keuhkojen kulutusta, selkäydinsairauksia, epilepsiaa ja mielenvikaisuutta, sekä pienempiä vaivoja kuten päänsärkyä ja ruoansulatushäiriöitä. Hän ajatteli myös, että liika himo voisi johtaa jälkeläisten varhaiseen kuolemaan, sillä ne olisivat siinneet heikentyneestä kannasta.

Graham uskoi tiukan kasvisruokavalion auttavan tukahduttamaan lihallisia haluja; tätä varten hän kannatti lihatonta ja kuitupitoista ruokavaliota keinona torjua rehottavaa halua. Hänen kuuluisa ”Graham-leipänsä” muovailtiin hänen kihlaamastaan karkeaksi jauhetusta vehnäjauhosta, joka sai hänen nimensä:

pastori Sylvester Graham, eksentrinen presbyteeripappi Connecticutista, edisti tiukkaa, pidättyväistä ruokavaliota, joka sai hänet lukemattomia käännynnäisiä Amerikan terveysvillityksen aikana 1820-ja 1830-luvuilla. Hän myös varoitti sinapin ja ketsupin aiheuttavan hulluutta, kehotti seuraajia juomaan vain vettä ja suositteli nukkumaan ikkunat auki säästä riippumatta. Järkevämpää oli, että hän puhui runsaskuituisen ruokavalion ansioista ja edisti kotitekoisten puhdistamattomien vehnäjauhojen käyttöä puhdistetun valkoisen jauhon sijasta.1

vaikka Grahamilla oli kannattajansa jo elinaikanaan, häntä pidettiin lähinnä hieman kahelina. Silti oli niitä, jotka noudattivat hänen suosituksiaan ja vangitsivat itsensä onnellisina ”Grahamin täysihoitoloihin” New Yorkissa ja Bostonissa osana hänen innoittamaansa terveysvillitystä. Runsaskuituinen kasvisruokavalio ei ollut ainoa asia, jota hän tyrkytti: Graham vastusti voimakkaasti myös tupakan tai alkoholin käyttöä ja kannatti raitista ilmaa, liikuntaa ja hyviä yöunia terveellisten elämäntapojen erinomaisina osina.

se, joka itse asiassa valmisti ensimmäiset ”grahamkeksit” — niin nimetty, koska ne oli tehty Sylvester Grahamin mainostamasta puhdistamattomasta vehnäjauhosta — on kiistan kohteena. Joidenkin lähteiden mukaan Graham itse keksi välipalan vuonna 1829, toisten mukaan graham-keksin keksin vasta vuonna 1882, 31 vuotta Grahamin kuoleman jälkeen. (Jälkimmäinen päivämäärä näyttää perustuvan siihen vuoteen, jolloin grahamkeksien reseptejä alkoi ilmestyä keittokirjoihin.)

monet leipurit yrittivät markkinoida keksejä, mutta vasta vuonna 1898 National Biscuit Company (nykyinen Nabisco) teki todellisen tunkeutumisen markkinoille Nabisco Graham Crackers-tuotteellaan. Nabisco saavutti vielä suurempaa menestystä vuonna 1925 esitellyllä Honey Maid-mallistollaan, joka vauhditti alkuperäistä graham-makua lisäämällä siihen hunajaa.

nykypäivän grahamkeksit on tehty valkaistuista valkoisista jauhoista, poikkeamasta, joka olisi saanut Sylvester Grahamin pyörimään haudassaan — hän piti puhdistettuja jauhoja yhtenä maailman suurista ravinnon pahoista vaivoista.