Gustave Eiffelin suunnitteleman valtavan tornin metallipohjan työt Pariisin Champ de Marsissa alkoivat väärällä jalalla. Vain kaksi viikkoa työn alkamisen jälkeen yli kolmesataa merkittävää intellektuellia julkaisi manifestin, jossa he vastustivat voimakkaasti”hyödyttömän ja hirviömäisen Eiffel-tornin”rakentamista. Monet heistä joutuivat nielemään hänen sanansa, sillä vuonna 1889 torni sai yli kaksi miljoonaa kävijää ja sillä oli täysi kansan tuki. Nykyään Eiffel-torni on Pariisin keskeinen symboli, ja sen rakentaja on säilynyt erottamattomasti rauta-arkkitehtuurin kulta-aikaan.Alexandre Gustave Eiffel syntyi Dijonissa vuonna 1832. Hänen saksalaista syntyperää oleva isänsä otti käyttöön sukunimen Eiffel asettuessaan Ranskaan viitaten Reininmaan Eifel-vuoristoon.

nuori Gustave muutti Pariisiin opiskelemaan insinööriksi arvostettuun Central School of Arts and Manufacturesiin, josta hän valmistui vuonna 1855, ja vain kolme vuotta myöhemmin hän sai ensi-iltansa Garonne-joen ylittävän sillan rakennustyöt Bordeaux ’ ssa.

seuraavalla vuosikymmenellä hänen palveluksiaan tarvittiin erilaisissa suurissa hankkeissa, erityisesti rautatiesiltojen suunnittelussa ja rakentamisessa, kunnes vuonna 1868 hän perusti rautarakentamiseen omistautuneen Eiffel et cie-yhtiön.

Ranskan Panaman Kanavahankkeessa paljastui korruptioskandaali, joka ryöpytti Gustave Eiffeliä.

siitä lähtien hänen arvostuksensa kasvoi kuin vaahto, ja hän sai useita projekteja lähes ympäri Eurooppaa ja Latinalaista Amerikkaa. Hänen suurin menestyksensä oli Eiffel-torni, joka suunniteltiin vuoden 1889 Pariisin maailmannäyttelyä varten.

Gustave Eiffel työskenteli elämänsä aikana yli neljässäkymmenessä projektissa. Yksi kuitenkin vastusti häntä. Vuonna 1887 hän suostui osallistumaan Panaman kanavan sulkujen rakentamiseen. Kanavahanke oli noina vuosina toisen ranskalaisen insinöörijätin, Suezin kanavan arkkitehdin Ferdinand de Lessepsin käsissä.

talouden huono hoito johti kuitenkin miljoonatappioihin ja pian paljastui korruptioverkosto, joka ryöpytti petosrikoksesta syytettyä Gustavea. Eiffel tuomittiin ensimmäisessä oikeusasteessa ja vapautettiin sitten syytteistä vetoomuksen perusteella, mutta hänen kunniansa ja maineensa kärsivät.

tuon tapauksen jälkeen hän vetäytyi liike-elämästä ja omisti elämänsä viimeiset vuodet meteorologian ja aerodynamiikan opiskelulle kotonaan Pariisissa. Siellä hän kuoli 27.joulukuuta 1923. Olin 91-vuotias.

siellä oli monia rakennuksia, joita Gustave Eiffel suunnitteli koko pitkän elämänsä ajan. Nämä ovat ranskalaisen insinöörin tärkeimpiä töitä:

se rakennettiin vuosina 1876-1877 liittyäkseen Douron kahteen rantaan portugalilaisessa Porton kaupungissa. Gustave Eiffel ja hänen kumppaninsa Théophile Seyring suunnittelivat näyttävän metallisen keulan.

Tämä takorautainen rautatiesilta rakennettiin vuosina 1882-1884 Truyèrejoen yli Ranskassa. Sen 565 metriä pitkä ja korkeudeltaan yli 120 metriä teki siitä lajissaan maailman korkeimman moneen vuoteen. Kuva: Via Wikimedia Commons.

vaikuttava 6 900 tonnin metallirakennelma seisoo Pariisin sydämessä. 300 metriä korkean rakennuksen rakentaminen kesti kaksi vuotta (1887-1889), ja ennen Chrysler Buildingin avaamista New Yorkissa vuonna 1930 se oli maailman korkein rakennus.

New Yorkissa sijaitsevan Vapaudenpatsaan suunnitteli Fréderic-Auguste Bartholdi, mutta sisempi metallirakenne oli Gustave Eiffelin käsialaa. Se avattiin vuonna 1886.

Gustave Eiffel laati vuosina 1886-1887 rakennetun tähtitieteellisen observatorion pääkupolin. Kuva: Via Wikimedia Commons.

Latinalaisessa Amerikassa on useita Eiffelin teoksia. Yksi tärkeimmistä on San Marcos de Arican katedraali nykyisessä Chilessä, jonka metallirakenne on peräisin suoraan Eiffelin pajoista Ranskasta vuonna 1875. Kuva: Via Wikimedia Commons.

Pariisin Latinalaiskorttelissa sijaitseva Paradis Latin theater paloi vuonna 1870. Gustave Eiffel rakensi sen uudelleen seitsemäntoista vuotta myöhemmin. Kuva: Via Wikimedia Commons.