joskus varhaisimpien hevosten kanssa tekemisteni aikana eräs nyt unohdettu auktoriteetti kertoi minulle, että hevoset näkevät vain mustavalkoisina. En ole koskaan kyseenalaistanut tätä versiota hevostodellisuudesta, ja vuosien varrella olen kohdannut muita, joilla on sama näkemys siitä, että useimmat eläimet—varmasti koirat ja myös hevoset—elävät värittömässä maailmassa.

mutta miten selittää ne runsaat lato-anekdootit, jotka lentävät mustavalkoisen teorian edessä? Siinä on hevonen, joka karttaa oransseja käpyjä, mutta ei vilkaise toista kertaa samanlaisia esineitä muissa väreissä. On tynnyrihyppääjä, joka hätkähtää punaisilla tynnyreillä, mutta ei sinivalkoisilla, tai hyppääjä, joka säikähtää vain sinisiä hyppyjä. Tarkkaavaiset omistajat tunnistavat joskus värin toistuvaksi tekijäksi hevostensa käyttäytymistavoissa. Koska todellista tiedettä ei ole juurikaan jäljellä, nämä näennäiset värihavainnon ilmaukset on selitetty reaktioiksi sävyyn, muotoon tai kohteen sijoitteluun eikä itse väriin, ellei jopa puhtaasti sattumanvaraisiksi lennokkuuden purkauksiksi.

klikkaa TÄSTÄ oppiaksesi tunnistamaan silmävaivan hienovaraiset merkit.

silti hevosensilmän anatomia viittaa siihen, että jonkinlainen värihavainto on mahdollinen, ja viimeisten 25 vuoden aikana muutamissa käyttäytymistutkimuksissa on yritetty testata värintunnistusta hevosilla. Käyttämällä väriä erottavana ominaisuutena palkitun valinnan merkiksi jotkut tutkimukset määrittivät, että punaisen sävyt näkyvät hevosille, kun taas toiset havaitsivat, että sininen, Ei punainen, on tunnistettava väri. Epäjohdonmukaiset tulokset ovat saattaneet johtua puutteista tutkimusten suunnitelmissa, jolloin hevoset ovat reagoineet värin tummuuteen tai kirkkauteen, eivätkä itse väriin.

uudemmissa tutkimuksissa on tarkasteltu hevosen näkökykyä uudessa ja objektiivisemmassa valossa seuraamalla hevosten fysiologisia reaktioita värivalikoimaan. Lisäksi tarkemmin suunnitellut käyttäytymiskokeet ovat tuottaneet vakuuttavaa tukea fysiologisille löydöksille, jotka viittaavat siihen, että hevosilla on värinäkö.

miten hevoset näkevät

silmämunien muoto ja koko vaihtelevat eri puolilla eläinkuntaa, mutta värintunnistusprosessi on sama kaikilla nisäkkäillä. Silmässä toimii kahdenlaisia fotoreseptoreita: sauvat, jotka ovat vastuussa nähdä pimeässä tai hämärässä olosuhteissa, ja käpyjä, jotka ovat herkkiä värille. Hyvin tutkitussa ihmissilmässä tiedetään olevan miljoonia tappisoluja, jotka on ryhmitelty kolmeen luokkaan ja jotka reagoivat eri tavoin valon aallonpituuksien mukaan.

”valo koostuu monista eri aallonpituuksista, samoin kuin ääni koostuu monista taajuuksista”, selittää värinäön tutkija Jay Neitz, joka on solubiologian, neurobiologian ja anatomian laitoksen professori Wisconsinin lääketieteellisestä Collegesta. ”Tunnistamme eri taajuudet, kun kuulemme erilaisia syöttöjä. Valon taajuudet—niin sanotut aallonpituudet-toimivat samalla tavalla.”

kun valo kulkee pupillin läpi, se suuntautuu kohti verkkokalvoa, joka koostuu useista hermosolujen kerroksista—muun muassa sauvoista ja tappisoluista—jotka vuoraavat silmämunan takaosaa. Valo stimuloi fotoreseptorien pigmenttejä, jotka koodaavat tietoa jokaisesta aallonpituudesta ja lähettävät viestin aivoihin. Vaikka jokainen kartioluokka reagoi parhaiten pienelle aallonpituusalueelle, ne kaikki reagoivat jollain tavalla.

”jokaisella valon aallonpituudella kukin reseptori reagoi eriasteisesti, ja tietyt reseptorit suosivat yhtä aallonpituutta”, sanoo Nisäkäsnäön tutkija Brian Timney, joka on Länsi-Ontarion yliopiston yhteiskuntatieteiden dekaani. Ihmissilmässä tappisolut rekisteröivät lyhyet aallonpituudet sinisiksi, keskipitkät aallonpituudet vihreiksi ja pitkät aallonpituudet punaisiksi. Hevosten silmissä on vain kahdenlaisia tappisoluja, eikä näkövaikutusta vielä viime aikoihin asti tiedetty.

mitä värejä hevoset näkevät

arvioidakseen hevosen värinäköä Neitz testasi kuutta nukutettua ponia altistamalla niiden silmät yksittäisille väreille ja mittaamalla neurologiset vasteet elektroretinogrammilla. Laite, jota on käytetty myös karjan, vuohen ja lampaan kartiopigmenttien tutkimiseen, loistaa kapealla valonauhalla kumpaankin silmään. ”Se on kuin ottaisi kaikki sateenkaaren värit ja näyttäisi jokaisen niistä, yksi kerrallaan”, Neitz sanoo.

kun fotoreseptori reagoi aallonpituuteen, se lähettää hermosignaalin, jonka testauslaite aistii ja tallentaa. ”on hyvin ohut lanka, joka istuu sarveiskalvon ja poimii sähkösignaaleja kuin pieni antenni”, Neitz sanoo. ”Tietokone käsittelee signaalit. Periaatteessa mittaamme signaalin amplitudia vastauksena eri valoväreihin.”

Klikkaa tästä lukeaksesi helpoista hevosen näkötesteistä.

hevosilla on verkkokalvoillaan vain kahdentyyppisiä käpyjä, joten niiden värinäkö on ihmistä rajoittuneempi. Neitz huomasi, että ponien silmät reagoivat siniseen ja vihreään, mutta eivät punaiseen. Tietokoneen tietojen avulla hän rakensi hevosen väripyörän, joka osoitti, että hevosen versio vihreästä on erilainen kuin meidän. ”Niillä on kävyt kuten siniherkillä”, Neitz sanoo, ” ja niillä on käpy, joka on samanlainen, mutta ei identtinen viherherkän kanssa. Tappisolut muistuttavat enemmän keltaista väriä.”

punaista katsellessaan hevoset näkevät maanläheisen värin, jossa on himmeä keltainen ja sininen sävy. Magenta ja sen sinivihreä komplementtiväri nähdään harmaana. ”Periaatteessa on tiettyjä värejä, joita hevonen ei erota harmaasta”, Neitz selittää, ”ja on tiettyjä värejä, jotka eivät ole harmaan kaltaisia, mutta joita ei voi erottaa toisistaan.”

vaikka hevoset voivat nähdä sinisen ja keltaisen erillisinä väreinä, sinikeltaisella esitettynä kuva mielletään harmaaksi tai valkoiseksi. ”Kun molempia tappisolutyyppejä stimuloidaan yhtä paljon, et saa väliväriä, et saa väriä”, sanoo Neitz, ” eivätkä ne näe sen täydentävää väriä. Sama juttu ihmisille. Jos stimuloit punaista ja sinistä, saat violetin. Mutta laita myös vihreää, niin saat valkoisen.”

Neitzin havainnot viittaavat siihen, että hevoset todennäköisesti näkevät maailman samalla tavalla kuin ihmiset, jotka kärsivät punavihreästä värisokeudesta. Värinäön puutteet vaihtelevat suuresti ihmisillä, mutta vaikeistakin poikkeavuuksista kärsivät näkevät todennäköisesti enemmän värivaihteluja kuin hevoset. ”Koska hevosilla on vain kaksi värireseptoria , tulee olemaan useita aallonpituuden ja valon voimakkuuden yhdistelmiä, jotka saavat reseptoreissa aikaan saman vastesuhteen”, Timney sanoo. ”Tämän seurauksena eri värit näyttävät samanlaisilta keskenään.”

miten hevonen käyttää värinäköä

Timmey on tehnyt kaksi käyttäytymistutkimusta, jotka vahvistavat, että hevoset kykenevät erottamaan värejä toisistaan. Ensimmäisessä tutkimuksessaan Timney koulutti kaksi hevosta painamaan ansaluukkua päästäkseen käsiksi rehuherkkuun. Kaksi vierekkäin asetettua luukkua Timney projisoi toiseen oveen värillisen neliön ja toiseen harmaan neliön. Hevosten piti päästä värillisestä ovesta hakemaan herkkua. Vähentääkseen sitä mahdollisuutta, että hevoset olisivat reagoineet varjostukseen tai kirkkauteen värin sijaan, Timney sovitti värisävyt harmaaseen.

”hevoset käyttäytyivät enemmän tai vähemmän kuin punavihreät väripuutteiset ihmiset”, Timney kertoo. ”Henkilö, joka on punavihreä puutteellinen ei ole ongelma sininen ja keltainen, ja jotkut punainen ja vihreä ovat OK. Hevoset vastasivat samalla tavalla.”

Timney havaitsi, että hevoset pystyivät erottamaan punaisen harmaasta, mutta kyky erottaa ne toisistaan ei tarkoita, että hevoset havaitsisivat punaisen värin kuten me. ”Meillä ei ollut hevosia tuomaroimassa punaisen ja vihreän välillä”, hän sanoo, ”Joten emme tiedä, näyttääkö punainen niille erilliseltä.”

toisessa tutkimuksessa Timney testasi, miten eri kirkkaustasot vaikuttivat hevosen näkökykyyn. ”Mittasimme pienimmän valon voimakkuuden, jonka hevonen pystyi näkemään”, hän sanoo. Jälleen tehtävänä oli paikantaa ruokapalkintoa peittävä valaistu luukku, mutta tällä kertaa valo himmeni vähitellen. Valon himmetessä oikeiden vastausten määrä laski 100 prosentista vain 50 prosenttiin. ”Tässä tutkimuksessa hevoset olivat herkimpiä vihreälle ja keltaiselle valon keskialueella”, hän sanoo. ”Se ei välttämättä kerro, mitä he näkevät. Se vain tarkoittaa, että ne reagoivat paremmin noihin väreihin.

värinäköä ei vaadita onnistuneeseen ravinnon etsintään eikä lisääntymiseen, joten se ei ole välttämätön selviytymisväline hevosille kuten joillekin muille lajeille. ”Vanhan maailman apinoilla on samanlainen värinäkö kuin ihmisillä, ja voisi sanoa, että apinoiden täytyy löytää kirkkaanpunaisia hedelmiä vihreistä puista”, Timney sanoo. ”Laiduntavina eläiminä hevosilla ei ole paineita olla kovin valikoivia värien välillä. He näkevät, mitä tarvitsevat.”

kuitenkin se tosiasia, että hevosen näkökyky on kehittynyt jonkin verran värivalmiuteen nähden, osoitti jonkinlaisen selviytymisedun mustan ja valkoisen tuolle puolen näkemiselle. Todennäköisesti se on niiden lajityypin tehtävä saaliseläimenä.

” hajottaa maailman erottaen maan ja taivaan asiat toisistaan”, Neitz sanoo. ”Sininen on selvästi erilainen. Vaikka ne eivät erota ruskeaa ja vihreää, saalistajia tarkkailevat hevoset näkevät ne erityisen hyvin tätä taustaa vasten. Jos leijona ilmestyy yhtäkkiä sinistä taustaa vasten, se on hevoselle erittäin tärkeä asia.”

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin EQUUS-lehden lokakuun 2003 numerossa.

Älä missaa! Ilmaisen EQUUS-viikkolehden avulla saat uusimmat hevosten terveystiedot suoraan koriisi! Jos et vielä saa equusin uutiskirjettä, klikkaa tästä rekisteröityäksesi. Se on ilmaista!