neljännesvuosisata sitten ei ollut yhtä yhtäaikaisesti palvottua mutta jotenkin parjattua yhtyettä kuin Hootie & The Blowfish. Johti laulaja Darius Rucker, Etelä-Carolinan frat house rockers löysi itsensä ympäri MTV, voittaa Grammy-palkintoja, rikkoa myyntiennätyksiä ja kärsivät terävä Väkäset ja venom useimpien valtavirran musiikkikriitikot eri puolilla maata.

yhtyeen timanttia myyneen LP Cracked Rear View ’ n jättimenestystä seuranneet vuodet eivät olleet aivan yhtä ystävällisiä yhtyeelle, vaikka he myivät silti miljoonia kappaleita jokaista seuraavaa kahta levyään. Kun musiikkimarkkinat siirtyivät aggressiivisempaan rap-ja nu metal-todellisuuteen, Hootie & The Blowfishin folksy-along-hymnit tuntuivat hiipuvan taka-alalle.

vuodesta 2008 Rucker on tunnettu ehkä enemmän iskelmää tekevänä soolokantritähtenä kuin vanhan yhtyeensä laulajana. Hootie and The Blowfish ei koskaan hajonnut, mind you, ja on tehnyt useita Luokkakokous osoittaa vuosien varrella. The blast from the past plot twist, Hootie & The Blowfish kiersi koko kuluneen kesän täynnä amfiteattereita ja on nyt julkaissut ensimmäisen uutta materiaalia sisältävän levynsä 14 vuoteen fine Imperfect Circlen kanssa.

rumpali Jim ”Soni” sonefeldille aika pois rock ’N’ roll-tieltä löysi hänet taistelemassa alkoholiriippuvuutta vastaan ja käymässä läpi avioeroa ennen raitistumistaan, avioitumistaan uudelleen ja jopa äänittämässä joitakin kristillisiä albumeja omalla nimellään.

saimme taannoin kiinni ”Sonin” puhuaksemme kantrimusiikin määritelmästä, mitä hän on viime aikoina puuhaillut ja millaista oli lähteä bändinsä kanssa taas tien päälle niin monen vuoden jälkeen.

uusi albumi julkaistaan maanlevyllä label.Do onko se maan ennätys?

kävin juuri ison keskustelun tästä vaimoni kanssa. Se on melko mutkikas. Ehkä sen ei pitäisi olla, koska se on vain musiikkia, mutta linjat ovat hämärtyneet. Ne ovat ehdottomasti sumeampia nyt kuin silloin, kun aloimme tehdä musiikkia 90-luvulla. 80-luvun maa, jota vartuin kuunnellen, oli erilainen kuin 70-luvun maa, ja tietenkin kaikki se kuulostaa hyvin erilaiselta kuin nykyinen Kantri.

Is what country has been gottened closer to what Hootie & The Blowfish has always been, vai olemmeko edenneet kohti sitä, mitä country-musiikki on tällä hetkellä? Miten Dariuksen menestys kantrimusiikissa liittyy tähän kaikkeen? Se herättää enemmän kysymyksiä kuin vastauksia . Anteeksi, etten voinut antaa hyvää vastausta!

Ei, ei, mielestäni se on täydellinen vastaus, oikeastaan. En tiedä, oletko katsonut Ken Burnsin countrymusiikkidokumenttia, – mutta siinä kerrotaan yksityiskohtaisesti, miten countrymusiikki ei ole yksi asia, – vaan monta asiaa yhtä aikaa.

jotkut haluavat suppeamman määritelmän siitä, mitä country-musiikki on, mutta on vaikea kieltää, että country-musiikki on hyvin laaja asia. Se ei todellakaan ole uusi ajatus. Niin on ollut jo pitkään.

millaista kantria kuuntelit varttuessasi Illinoisissa?

soitimme Willie Nelson records, Glen Campbell records ja Waylon Jennings, mutta soitimme myös paljon southern rockia, kuten Charlie Daniels, The Outlaws ja Marshall Tucker Band. Se kaikki vaikutti minuun suuresti, vaikka olin Illinoisissa etelän sijaan.

luuletko, että ihmiset voivat kompastua alueellisiin identiteetteihin ja lajityypin määritelmiin, jotka usein mukana country ja southern rock?

taiteilijoina olemme aina pyrkineet pysymään kaukana aika lailla kaikista meitä rajoittavista seinistä tai tiukasti määrittelevistä seinistä. Olen aina pitänyt meitä rockbändinä, mutta on mahdotonta sanoa, ettemmekö olisi saaneet vaikutteita countrysta, southern rockista ja jopa bluegrassista. Niille, jotka miettivät, onko Kantri avannut ovensa liian leveäksi, jotta voisimme tulla sisään, sanon, että kuunnelkaa ensin meidän musiikkiamme.

se ei ole niin, että te kaverit olette Bon Jovi, joka yrittää myydä itseään kantribändinä.

Yeah, right! Harppaus ei ole kovin suuri, varsinkin kun Darius on Grand Ole Opryn jäsen ja on ollut country radiossa 10 vuotta.

Ettekö siis menneet studioon päättämään, että tekisitte biiseistä enemmän kantria tai vähemmän rockia tai muuta vastaavaa?

Voi ei, emme tehneet sitä ollenkaan. Musiikki on autenttista sille, keitä olemme ja juurillemme muusikkoina. Uskon, että ihmiset liittyvät vain lauluihin, joita he pitävät vilpittöminä. Moni Daruden country-fani kertoi, etteivät he olleet tutustuneet rokkibändijuttuihin, mutta pitivät siitä ja tunsivat, että kaikki liittyi yhteen. Annetaan fanien päättää, mitä mieltä he ovat levystä.

yhtye päätti hiljattain ensimmäisen suuren kiertueensa welloveriin vuosikymmeneen. Miten tämä kiertue oli erilainen sinulle nyt, verrattuna 20 vuoden ikään?

olen iloinen, että sain tehdä jotain perustuksen rakentamista uskossani ja todella uskoa johonkin ja näytellä sitä auttamalla enemmän ja olemalla ottamatta yhtä paljon ennen toista isoa kiertuetta. Epäröin häiritä perhe-elämää, jota olin rakentanut viimeiset 11 vuotta Rock ’N’ roll-kesällä 20 000 ihmisen edessä joka ilta. Suojellaksemme sitä, mitä olimme rakentaneet, hankimme bussin isolle, sekoitetulle perhekassillemme ja lähdimme yhdessä tien päälle. Se oli aivan mahtavaa. En voinut kuvitella hyvästeleväni heitä koko kesää, ja se oli kaunista.

Mitä vuoden 1996 pitkätukkainen paidaton rumpali Soni sanoisi vuoden 2019 Sonille, joka ottaa perheensä mukaan kiertueelle niin pitkäksi aikaa?

toivon, että hän sanoisi jotain näin: ”Nyt on kaveri, joka viihtyy omissa nahoissaan, joka on tyytyväinen rooliinsa bändissä ja elämäänsä bändin ulkopuolella.”

ottaa albumi, joka oli yhtä massiivinen menestys kuin CrackedRear View näyttää siltä, että se voisi olla yksi niistä kaksiteräinen siunaus ja acurse tyyppisiä asioita, että luultavasti haluat ihmisten ajattelevan olet donemore kuin vain yksi asia elämässäsi.

Dareioksen menestys viime vuosina saa meidät näyttämään merkityksellisemmiltä kuin olisimme muuten olleet. Hän estää meitä näyttämästä järkeviltä . Niin ainakin luulen.