yksi Chicagon yliopiston Virtue, Happiness, and Meaning of Life (Vhml)-projektin ”suurista kysymyksistä” kysyy, auttaako itsensä ylittäminen tavallista hyveellistä toimintaa. Tohtori Candace Vogler totesi vuoden 2015 blogikirjoituksessaan, kuinka toisaalta termit hyve, onnellisuus ja elämän tarkoitus näkyvät ”laajassa, koulutetussa, populaarikulttuurissa”, mutta toisaalta itsensä ylittäminen ei.

aiemmin tänä vuonna julkaisemassani blogikirjoituksessa esitin transsendenssin käsitteellistämisen ihmiskokemukseen kuuluvaksi. Alkaen yksinkertainen sanakirja määritelmä verbin ”transsendentti”: ”a) nousta yli tai ylittää rajat; b) voittaa kielteisiä tai rajoittavia näkökohtia: voittaa,” menin pidemmälle määritellä transsendenssi kuin kokemuksellinen merkitys päätöksentekoprosessi (Kuva. 1) joka auttaa henkilöä muodostamaan satunnaisia yhteyksiä sekä itsensä sisällä että sen ulkopuolella toisten kanssa, ajassa ja avaruudessa. Transsendenttinen suuntautuminen olisi siis luonnollinen osa inhimillistä rakentumistamme. Transsendenssilla, kuten olen määritellyt, voi olla iteratiivinen ominaisuus, ja jos se toistuu riittävästi henkilökohtaisesti relevanttien, harvinaisen positiivisten tai negatiivisten tapahtumien kanssa, se voi vahvistaa tai vahvistaa ihmisen transsendenttista orientaatiota. Jätän” itse ” – etuliitteen pois transsendenssista, koska tuo aspekti sisältyy yläpuoliseen transsendenssin määritelmääni. Transsendenttisen suuntautumisen ja tavallisen hyveellisen toiminnan välistä suhdetta voidaan sitten tutkia monin tavoin. Yksi mahdollinen lähestymistapa olisi esimerkiksi asettaa ja testata, sisällyttävätkö ne, joilla on riittävän vahva transsendentti orientaatio, todennäköisemmin hyveellisiä toimintoja tavalliseen arkielämään kuin ne, joilla on heikko transsendentti orientaatio.

väitöskirjassani määrittelin transsendenssin pikemminkin prosessina kuin tapahtumana tai olotilana, mikä teki siitä potentiaalisesti seurattavan. Prosessilla on myös ainakin kaksi mahdollista lopputulosta: a) oman itsetuntonsa vakiintuminen, jolloin ihminen voi lujemmin juurruttaa itsensä vastauksena kysymykseen: ”Mikä minä olen?”ja B) Poikkeukselliset yhteydet minän sisällä ja sen ulkopuolella, antaen henkilölle koordinaatit aika-avaruudessa, merkittynä tiettyjen merkityksellisten tapahtumien muistilla. Näihin koordinaatteihin moraalisessa avaruudessa voitaisiin sitten viitata tulevissa tilanteissa. Väitöskirjani seurasi transsendenssia, sen tuloa ja sen tuotoksia joustavissa amerikkalaisissa palveluissa, jotka selvisivät POW-kokemuksesta ja kirjoittivat siitä myöhemmin. Se vahvisti tämän prosessin olemassaolon, kun he yrittivät osoittaa merkitystä poikkeuksellisilla, henkilökohtaisesti merkityksellisillä, positiivisilla tai kielteisillä kokemuksilla vankeusaikanaan.

Antitranskendenssia, toisin kuin transsendenssia, voi myös tapahtua, jossa yritykset saada merkitystä henkilökohtaisesti merkityksellisille, harvinaisen negatiivisille tapahtumille epäonnistuvat. Tällaisissa tapahtumissa on anti-transsendenttisia markkereita, tai sellaisia, jotka normaalisti estäisivät merkitysmerkintöjen syntymisen. Antitranskendenssin tapauksessa tapahtuman ja henkilön merkityskoneiston välillä on tapahtunut ratkaisematon yhteentörmäys, eikä henkilö kykene voittamaan näitä Anti-transsendenttisia markkereita. Anti-transsendenssi tapahtuu vain silloin, kun henkilö ei kiinnitä asianmukaista merkitystä henkilökohtaisesti merkitykselliselle ja poikkeuksellisen negatiiviselle tapahtumalle. Jos henkilö ei tee merkitystä henkilökohtaisesti relevantille, poikkeuksellisen myönteiselle tapahtumalle, tuo muisto siirtyy lopulta arkisten tapahtumien maailmaan ilman merkittävää lopputulosta. Tällainen tapahtuma sisältää merkkejä, jotka normaalisti katalysoisivat merkitysmerkintöjä, mutta tällaisen positiivisen tapahtuman merkityksen toteamatta jättäminen ei todennäköisesti aiheuta kielteisiä vaikutuksia. Tämä jälkimmäinen tapahtuma ei ole anti-transsendenssi; pikemminkin tapahtuma yksinkertaisesti poistuu merkitysteosta, ehkä palatakseen myöhemmin, tai ei koskaan enää.

Anti-transsendenssi voi johtaa jompaankumpaan kahdesta vahingollisesta lopputuloksesta: a) oman minuuden tunteen horjumiseen ja B) poikkeuksellisten yhteyksien katkeamiseen minän sisällä ja sen ulkopuolella. Anti-transcendence havaittiin kahdessa Vietnamin sodan sotavankien muistelmissa, joita analysoin väitöskirjassani, jotka molemmat tapahtuivat pian niiden ”murtumispisteiden” jälkeen kidutuksessa. Eräs palveluksen jäsen koki itsetuntonsa horjuvan, sillä hän kuvaili olleensa itsemurhan partaalla ja joutuneensa pelkistetyksi eläimeksi. Toinen kokenut tunne katkaisee ylimääräinen yhteys hän oli hänen muiden sotavankien; hän totesi, Jos hän koskaan nähnyt hänen muiden sotavankien, hän ei voi pitää päätään ylös, kokee syvällinen tunne häpeän. Aluksi hän itse identifioitui ”epäonnistujaksi” tässä transsendenssin vastaisessa hetkessä, ennen kuin hän siirtyi seuraavalle transsendenssikierrokselle, jossa hänen murtumispisteensä merkitys onnistuttiin vakiinnuttamaan hänen sotavankitovereidensa avulla, ja nämä poikkeukselliset yhteydet palautettiin ennalleen. Uskon, että sekä transsendenssia että anti-transsendenssia on tutkittava syvällisemmin, jotta voidaan selvittää transsendenttisen suuntautumisen ja tavallisen hyveellisen toiminnan välinen suhde. Transsendenssi voi vahvistaa tai vahvistaa tätä orientaatiota, kun taas anti-transsendenssi voi vähentää tai häiritä sitä.

minulla oli äskettäin tilaisuus ottaa kaksivuotinen työkomennus sellaisten miesten yhteisön kanssa, jotka säännöllisesti pohtivat ja keskustelevat niistä suurista kysymyksistä, joita hyve, onnellisuus ja elämän tarkoitus-projekti on herättänyt kahden viime vuoden aikana. Oblates of the Virgin Mary (OMV) on kansainvälinen roomalaiskatolisten pappien ja veljien seurakunta, joka on koulutettu antamaan Pyhän Ignatiuksen hengellisiä harjoituksia ja maustettu hengellisen arvostelukyvyn valtakunnassa. He ymmärtävät myös avoimuuden transsendenssille, mikä saattaa olla analogista transsendenttisen orientaation ajatukselle, koska se on peräisin ihmisen kokemuksesta. Avoimuutta transsendenssille ihmispersoonan luontaisena ominaisuutena opetetaan osana katolisen kirkon yhteiskuntaoppia (kappale #130).

istuin kuusitoista heistä eräänä iltana heidän yhdysvaltalaisessa seminaarissaan. Nämä miehet tulivat muun muassa Nigeriasta, Bruneista, Filippiineiltä, Meksikosta, Kanadasta, Minnesotasta, Kaliforniasta, Floridasta, New Yorkista, Massachusettsista, Illinoisista ja muista osista Yhdysvaltoja. He tulivat yhtä monipuolinen koulutustausta, mukaan lukien kauppiaat ja ne, joilla on perustutkintoa ja/tai jatkotutkintoja teologian, historia, fysiikka, tietojenkäsittelytiede, robotiikka, hoitotyön, journalismi, elokuva, molekyylibiologia, psykiatria, kirjanpito/liiketoiminta, ja enemmän. Kokoonnuimme tuona päivänä keskustelemaan heidän perustajansa kirjoituksista, jotka pohtivat syvällisesti ja toimivat sen mukaan, että on olemassa perimmäinen hyvä, johon kannattaa pyrkiä ja joka ulottuu paljon yli omien henkilökohtaisten tai välittömien tarpeiden. Kunnianarvoisa Bruno Lanteri perusti OMV: n henkisenä yhteisönä yli 200 vuotta sitten missiollaan, joka suuntautui muiden perimmäiseen hyvään Piemonten alueella Italiassa ja sitä ympäröivillä alueilla. Se kasvoi palvelemaan tuhansia ihmisiä ympäri maailmaa. Nykyään tämän yhteisön miehet tekevät tuota lähetystyötä Euroopassa, Filippiineillä, Nigeriassa, Amazonin alueella Brasiliassa, Argentiinassa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa.

vaikka en suunnitellut tai ennakoinut, että tämä keskustelu liittyisi VHML-projektiin tai transcendenceen, kävi ilmi, että ryhmä päätti viettää merkittävän osan illasta puhuen mahdollisesti toisiinsa liittyvästä käsitteestä: henkisestä ilosta. Hengellinen ilo on aihe, joka on säilynyt niiden perustajan kirjoituksissa. Se on seurausta tavaroiden syvällisestä ajattelusta, joka ylittää oman mukavuuden tai välittömän tyydytyksen. Tämän pohdinnan ei ole tarkoitus olla aiheen tyhjentävä akateeminen käsittely, vaan pikemminkin selvitys keskustelusta, joka tuotti joitakin potentiaalisesti hyödyllisiä käsitteitä pyrittäessä syvempään ymmärrykseen transsendenssista.

aloitetaan Ven. Brunon määritelmä hengelliselle ilolle:

”hengellinen ilo on sydämen iloista kiintymystä, joka syntyy riittävällä ajatuksella nykyisistä hengellisistä hyödykkeistä. Mitä nämä tavarat ovat? Osallistuminen jumalalliseen luontoon (Jumalan lapsina), yhteys Jeesukseen Kristukseen, oleminen kirkon helmassa hänen poikinaan, Jumalan erityissuojelu, teologisten hyveiden lahjat, sakramentit, pyhien yhteys, armo, ystävyys Jumalan kanssa, tekojemme ansiot, taivaan kirkkaus, joka on jo melkein meidän lujan toivomme vuoksi…tämä on se ilo, jota meidän täytyy etsiä.”

tämä sydämen iloinen kiintymys vaati ”riittävän ajattelun” toimintaa aiheesta, ”present spiritual goods.”Pyysin näitä pappeja ja seminaarilaisia kertomaan lisää siitä, miten he ymmärsivät tämän dynamiikan. Eräs pappi sanoi: ”messussa ihmiset voivat luulla iloa epäkunnioittavuudeksi. Kirkossa käymisen pitäisi olla nautittavaa. Sen pitäisi tuoda hymy kasvoillesi, koska olet yhteisösi, veljiesi ja siskojesi kanssa. Uskon, että Jumala tarkoitti sen niin, ja me nykymaailmassa näytämme jäävän paitsi siitä hengellisestä ilosta, jonka pitäisi olla läsnä.”Muuan pappisseminaarilainen mietti sitä, mikä veti häntä tähän seurakuntaan ensimmäisellä käynnillään: ”Hengellinen ilo oli yksi mieleenpainuvimmista kokemuksista vierailullani. Se, että olin ensimmäistä kertaa täällä yhteisössä, antoi minulle ilon tunteen, ’kotona’, paikassa, jossa saatoin olla mukavasti.”Iloon osallistuminen viehätti häntä suuresti. Molemmat miehet pohtivat melkoisesti tiettyjä lanterin mainitsemia nykyisiä henkisiä tavaroita, mutta näitä pohdintoja ei tehty tyhjiössä. Henkilökohtaisesti merkityksellisiä, poikkeuksellisia tapahtumia, kuten palvonta, tai” tule katsomaan ”vierailu keskellä ammatillista tarkkanäköisyyttä olivat” panoksia.”Molemmat totesivat myös tietyn lopputuloksen tärkeyden: hän luo ainutlaatuisia yhteyksiä itsensä ulkopuolelle. ehkä yhteisvastuullisuuden alku.

he menivät pidemmälle todetessaan, että henkinen ilo voi olla tarttuvaa. Kun kysyin, miten se leviää, he vastasivat, että se voi tapahtua henkilökohtaisella ja yhteisöllisellä tasolla. He sanoivat, että se voi levitä siitä, miten ihminen aidosti huokuu hengellistä iloa julkisella aukiolla ja kohtelee toisia sillä huomaavaisuudella ja lempeydellä, mikä johtuu hänen henkilökohtaisesta, läheisestä suhteestaan Jeesukseen. Yhteisö, jos se täyttyy Lanterin mainitsemalla hengellisellä keskittymisellä, voi myös auttaa levittämään sitä hengellistä iloa.

uteliaana siitä, mikä vastustaa hengellisen ilon ”tarttuvuutta”, kysyin heiltä myös, miten he ajattelevat sen sammuvan maailmassa, koska useat heistä mainitsivat sen puuttumisen tai puuttumisen nyky-yhteiskunnassa. Eräs seminaarilainen mainitsi, että monet ihmiset eivät yksinkertaisesti tunnista sitä, kun se tapahtuu. Toisin sanoen ihmisillä voi olla kokemuksia hengellisestä ilosta, mutta koska he eivät tiedä, miten tunnistaa sitä, he eivät tee sille merkitystä, ja se unohtuu pian. Tämä heijastaisi samanlaista dynamiikkaa transsendenssimallissani, kun henkilö ei tee merkitystä henkilökohtaisesti relevantille, poikkeuksellisen positiiviselle tapahtumalle, ja se siirtyy arkisten tapahtumien maailmaan. Eräs toinen seminaarilainen mainitsi, että ihmisiä täytyy joskus muistuttaa pyytämään sitä Herralta, etsimään sitä aktiivisesti pohtimalla noita nykyisiä hengellisiä hyödykkeitä syvällisemmin.

he hyödynsivät myös kokemustaan henkien erottamisesta keskustellessaan siitä, miten hengellinen ilo voidaan sammuttaa. Nämä papit ja veljet käyttävät Pyhän Ignatiuksen erottelusääntöjä, jotka kuvaavat kolmen tiedon lähteen toimintaa erottajasta: Jumala, ihmisen Erottaja itse, ja paholainen (tunnetaan myös nimellä ihmisten vihollinen). Tämä yhteisö on intensiivisesti koulutettu näiden sääntöjen ja antaa hengellisiä harjoituksia, jotka sisältävät nämä säännöt retriittiä. Kysyin heiltä, mitkä heidän mielestään olivat vihollisen huippustrategioita henkisen ilon sammuttamiseksi nykymaailmassa. Ensimmäinen vastaus tuli vanhemmalta papilta. ”Yhteiskuntaelämän häiriö. Jos häiritset yhteisöä, voit häiritä kaikkea.”Yhteisöllisyys voi tarkoittaa kaupunginosia, pitäjäyhteisöjä tai uskonnollisia yhteisöjä. Nämä olivat paikkoja, joissa ihmiset asuvat ja työskentelevät yhdessä päivittäin, mikä vaati tavallisen hyveellisen toiminnan harjoittamista. Eräs seminaarilainen huomautti myös, miten mustasukkaisuuden lietsominen ja loukkaantuminen siellä, missä sitä ei ole tarkoitettu, voi myös sammuttaa hengellisen ilon. Eräs toinen seminaarilainen huomautti, että hengellisten hyödykkeiden riittävän ajattelemisen estäminen oli keino estää hengellistä iloa koskaan tapahtumasta, joka saattoi aiheutua joko itsestä tai vihollisen työstä. Esimerkiksi myöhemmin Ven. Brunon kirjoituksissa hengellisen ilon saattoi kadottaa omasta laiskuudesta, synneistä tai koettelemuksista ja vastoinkäymisistä. Vaihtoehtoisesti panettelija voisi toimia myös sitä vastaan, että ihminen keskittyisi nykyisiin hengellisiin hyödykkeisiin, tarjoamalla kiusauksia tai hajottavia tekijöitä. Seminaarilainen muisti kirjallisen esimerkin tällaisesta taktiikasta lukiessaan C. S. Lewisin Screwtape-kirjeitä. Demoni Screwtape muistelee ihmisen järjen heräämisen vaaraa ja kertoo tarinan ”potilaasta”, joka hänellä oli, joka oli ateisti ja jolla oli tapana lukea museossa. Sen sijaan että hän olisi antanut tämän lukijan mieleen muodostua väittelyjä, hän ehdotti potilaalleen, että oli juuri aika syödä lounasta, koska hän tiesi, että hänen saamisensa takaisin kadulle estäisi häntä ajattelemasta enempää.

keskusteltaessa näiden pirullisten taktiikoiden vastalääkkeistä mainittiin, että tarvitaan helliä, hyvin muodostuneita johtajia, joilla on asianmukainen koulutus yhteisöjen yhdistämiseksi. Toinen mainitsi tarpeen muistuttaa toisianne etsimään ja pyytämään hengellistä iloa Herralta rukouksessa, hengellisessä ohjauksessa ja noudattamalla Jeesuksen henkilökohtaista esimerkkiä. Kolmas muistutti, miten tärkeää on levittää hyvää lukemista, sellaista, joka kannusti lukijaa pohtimaan jatkuvasti nykyisiä hengellisiä asioita ja innosti häntä tekemään enemmän toisten hyväksi.

Palatakseni yhteen hyve, onnellisuus ja elämän tarkoitus-projektin suurista kysymyksistä, onko mahdollista, että itsensä ylittävä suuntautuminen voi vaikuttaa tavalliseen hyveelliseen toimintaan? Dr. Vogler hahmotteli ilmentymiä itsensä ylittämisen hänen 2015 postitse, joka sisältää työtä puolesta parantaa yhteisön tavalla, joka auttaa vieraita; harjoittaa hengellisiä käytäntöjä, joiden avulla yksi voi osallistua yhteisöön järjestäytynyt tarve olla oikeassa toistensa kanssa ja osoittaa asianmukaista kunnioitusta pyhää; ja toimia pienillä tai isoilla tavoilla, joita ohjaa ihmisen suhde johonkin itseään suurempaan ja parempaan.

hänen kysymyksessään on syvällisyyttä. Ehkä yksi tapa saada vastaus voisi olla käsitteellisempi kaivelu ylävirtaan. Onko esimerkiksi mahdollista, että transsendenttista suuntautumista vahvistaa tai heikentää se, miten ihmiset käsittelevät henkilökohtaisesti merkityksellisiä, poikkeuksellisen positiivisia tai negatiivisia tapahtumia, joilla puolestaan on myöhemmän vaiheen vaikutus tavallisen hyveellisen toiminnan läsnäoloon, poissaoloon, esiintymistiheyteen tai voimakkuuteen? Voiko transsendenssi, joka määritellään tapahtumana eikä tapahtumana tai olotilana, valaista jonkin verran näitä transsendenttisen suuntautumisen ulottuvuuksia? Aika näyttää. Olen kiitollinen siitä, että olen viettänyt jonkin aikaa tällaisten harkittujen tutkijoiden kanssa VHML-projektissa ja odotan kuulevani lisää siitä, missä vuoropuhelu menee. Kippis!

works Cited

Lewis, C. S. Screwtape Letters with Screwtape ehdottaa maljaa. New York: Harper Collins, 1996.

Pak, Cabrini. ”Transcendence in Resilient American POWs: A Narrative Analysis.”PhD diss., Amerikan katolinen yliopisto, 2017.

Neitsyt Marian Oblaatit. Kunnianarvoisan Pio Bruno Lanterin hengelliset kirjoitukset: a Selection. Italia: Oblates of the Virgin Mary, 2001.

Yhdysvaltain katolisten piispojen konferenssi. ”Avoimuus Transsendenssille ja henkilön ainutlaatuisuus.”Kooste kirkon yhteiskuntaopista. Washington, DC: USCCB Publishing, 2003.

Vogler, Candace. ”Itsensä ylittäminen puuttuva rengas hyveen, onnellisuuden ja ihmiselämän tarkoituksen tutkimuksessa?” MMA. 22, 2015, the Virtue Blog, https://thevirtueblog.com/2015/10/22/self-transcendence-the-missing-link-in-research-on-virtue-happiness-and-meaning-in-human-life/, accessed marras. 19, 2017.

”Transcend”, Merriam-Webster-sanakirjasivusto, saatavilla Mar. 4, 2017, https://www.merriam-webster.com/dictionary/transcend.

Cabrini Pak, ”Transcendence in Resilient American POWs: A Narrative Analysis” (PhD diss., Amerikan katolinen yliopisto, 2017): 161; 172 – 173.

”Transcend”, Merriam-Webster-sanakirjasivusto, saatavilla Mar. 4, 2017, https://www.merriam-webster.com/dictionary/transcend.