taloudellisen globalisaation kiihtyminen on luonut enemmän siirtotyöläisiä kuin koskaan aikaisemmin. Työttömyys ja kasvava köyhyys ovat saaneet monet kehitysmaiden työntekijät etsimään työtä muualta. Arviolta 73 prosenttia maahanmuuttajista on työntekijöitä. Teollisuusmaissa erityisesti ammattitaidottoman työvoiman kysyntä on kasvanut. Tämän seurauksena miljoonat työntekijät perheineen matkustavat muihin maihin kuin kotimaahansa työn perässä. Työperäisestä maahanmuutosta on viime vuosina pyritty saamaan paljon luotettavaa ja vertailukelpoista tietoa. Kuten ILO ja kansainvälinen yhteisö ovat todenneet, puutteita on kuitenkin edelleen huomattavasti. Vastatoimena ILO on julkaissut globaaleja ja alueellisia arvioita siirtotyöläisistä. Näiden arvioiden mukaan maailmassa on tällä hetkellä noin 244 miljoonaa siirtolaista, mikä on 3,3 prosenttia maailman väestöstä. Maahanmuuttajista lähes puolet on naisia. (Huomautus 1) siirtotyöläiset edistävät isäntämaidensa taloutta, ja heidän kotiin lähettämänsä rahalähetykset auttavat vahvistamaan lähtömaidensa taloutta. Siirtotyöläiset hyötyvät kuitenkin usein riittämättömästä sosiaaliturvasta ja ovat alttiita hyväksikäytölle ja ihmiskaupalle. Ammattitaitoiset siirtotyöläiset ovat vähemmän alttiita hyväksikäytölle, mutta heidän lähtönsä vie joidenkin kehitysmaiden oman talouden tarvitsemaa arvokasta työvoimaa. Maahanmuuttoa koskevat ILO: n normit tarjoavat sekä lähtö-että kohdemaille välineitä maahanmuuttovirtojen hallitsemiseksi ja tämän haavoittuvan työntekijäryhmän riittävän suojelun varmistamiseksi.

asiaa koskevat ILO: n välineet

• muuttoliikettä työelämään koskeva yleissopimus (tarkistettu), 1949 (nro 97) –
  edellyttää, että ratifioivat valtiot helpottavat kansainvälistä muuttoliikettä työelämään perustamalla ja ylläpitämällä maksutonta apu-ja tietopalvelua siirtotyöläisille sekä ryhtymällä toimenpiteisiin maastamuuttoon ja maahanmuuttoon liittyvää harhaanjohtavaa propagandaa vastaan. Sisältää säännökset asianmukaisista sairaanhoitopalveluista siirtotyöläisille sekä tulojen ja säästöjen siirrosta. Jäsenvaltioiden on sovellettava kohtelua, joka on yhtä edullinen kuin niiden omiin kansalaisiin sovellettava kohtelu monissa asioissa, kuten työehdoissa, yhdistymisvapaudessa ja sosiaaliturvassa.
• siirtotyöläisten (täydentäviä määräyksiä) yleissopimus vuodelta 1975 (nro 143) –
  sisältää toimenpiteitä laittoman ja laittoman maahanmuuton torjumiseksi ja samalla yleisen velvoitteen kunnioittaa kaikkien siirtotyöläisten perusihmisoikeuksia. Siinä laajennetaan myös laillisesti maassa oleskelevien siirtotyöläisten ja kotimaassa työskentelevien yhdenvertaisuuden soveltamisalaa vuoden 1949 yleissopimuksen määräyksiin, joilla varmistetaan yhtäläiset mahdollisuudet ja kohtelu työhön ja ammattiin, sosiaaliturvaan, ammattiyhdistysoikeuksiin ja sivistyksellisiin oikeuksiin sekä yksilöllisiin ja kollektiivisiin vapauksiin liittyvissä asioissa henkilöille, jotka siirtotyöläisinä tai heidän perheenjäseninään oleskelevat laillisesti ratifioivan valtion alueella. Kehottaa ratifioivia valtioita helpottamaan alueellaan laillisesti oleskelevien siirtotyöläisten perheiden yhdistämistä.
• muita asiaan liittyviä välineitä

Huomautus 1: ILO, Administration challenges in a changing labour migration landscape, raportti IV, International Labour Conference, 106th Session, Geneve, 2017