kaikissa Kreikan kaupunkivaltioissa Spartaa lukuun ottamatta koulutuksen tarkoituksena oli tuottaa hyviä kansalaisia. Lapset saivat opetusta musiikissa, taiteessa, kirjallisuudessa, luonnontieteissä, matematiikassa ja politiikassa. Esimerkiksi Ateenassa poikia opetettiin kotona noin kuusivuotiaaksi asti. Sitten pojat menivät kouluun, jossa he oppivat lukemaan ja kirjoittamaan. He oppivat soittamaan jotakin soitinta, yleensä huilua tai lyyraa. He oppivat Homeroksen runouden. He oppivat väittelemään ja pitämään vakuuttavan puheen. He opiskelivat luonnontieteitä ja matematiikkaa. Lukion jälkeen he kävivät sotakoulun, jossa he oppivat olemaan hyviä sotureita. Pojat valmistuivat kaikesta siitä koulutuksesta, jota heiltä vaadittiin, vasta noin 20-vuotiaina.

Spartan kaupunkivaltiota lukuun ottamatta kreikkalaistytöt eivät käyneet koulua. Äidit opettivat heitä kotona. Jos heidän äitinsä osasi lukea ja kirjoittaa, he opettivat tyttäriään tekemään samoin sekä opettivat heitä laittamaan ruokaa, ompelemaan ja hoitamaan taloutta.

koulutus Spartassa oli täysin erilaista. Spartassa koulutuksen tarkoituksena oli tuottaa ja ylläpitää voimakasta armeijaa. Spartan pojat menivät sotakouluun noin kuusivuotiaina. He oppivat lukemaan ja kirjoittamaan, mutta niitä taitoja ei pidetty kovin tärkeinä viestejä lukuun ottamatta. Sotakoulu oli kova, tarkoituksella. Pojilla oli usein nälkä. Heitä hakattiin usein. He nukkuivat poissa kotoa, parakeissa, miesten kanssa. Jos he itkivät,heitä hakattiin, joskus heidän omat vanhempansa. Heille opetettiin varastamaan ja valehtelemaan ja selviämään siitä. Nämä taidot voivat pelastaa heidän henkensä jonain päivänä. Lähes kaikki Spartan koulutusjärjestelmässä käsitteli sotaa ja taistelua.

spartalaiset tytöt kävivät koulua oppiakseen sotureiksi. Heidän koulunsa ei ollut yhtä raaka, mutta kaikki antiikin Spartan tytöt pystyivät painimaan ja nyrkkitappelemaan ja käsittelemään asetta. Heidät opetettiin tappamaan. Spartalaiset uskoivat vahvojen naisten tuottavan vahvoja vauvoja. Sitä paitsi naiset saattaisivat joutua puolustamaan kaupunkia, jos miehet olisivat sotimassa. Spartasta ei tullut suuria taideteoksia. Suurin osa muista kreikkalaisista kaupunkivaltioista halusi kuitenkin Spartan puolelleen. Spartalaiset olivat hyviä ystäviä sodan aikana.