tämä Havaijille ominainen vaatimaton nuudeliruoka on kaikessa hiljaisuudessa saamassa suosiotaan takaisin.

on selvää, kun Mark Noguchi kävelee Palace Saimin Kalihissa Oahulla, että hän on käynyt täällä vuosikymmeniä. Käytännössä koko elämänsä.

”olen tapojen luomus”, selittää seurallinen kokki, joka tervehtii kaikkia keittiössä halaamalla ja suukolla poskelle.

”If you had to kill me, I would be pretty easy to find.”

syntynyt ja kasvanut Manoa Valleyssa Oahulla, noin 6 mailin päässä siitä, missä ryystämme nuudeleita, noguchi voisi hyvinkin olla maailman suurin Saimin-fani. Huolimatta kaikista hänen ammatillinen koulutus ja kyljykset—hän on valmistunut Culinary Institute of the Pacific ja Culinary Institute of America, työskennellyt huippuravintoloissa, juoksi suosittuja ruokapaikkoja, toimii menestyksekäs catering liiketoimintaa ja osallistuu maailmanluokan ruokaa tapahtumia ja festivaaleja täällä ja ulkomailla-Gooch, kuten hän on tunnettu saarilla, tulee aina palata tähän yksinkertainen nuudeliruoka, sen juuret juontavat Havaijin rikas plantaasi historia.

”minulle saimin on puhdas”, hän sanoo, kastaen soppalusikkansa takaosan, joka on jo miehitetty muhkealla wontonilla (possuntäytteisellä nyytillä), kuuman sinapin ja shoyun seoksessa ennen kuin tunkee koko asian suuhunsa. ”Se on niin ainutlaatuinen ruokalaji. Siinä on paikantajua. Minulle se on paikallisuuden määritelmä.”

Saimin (lausutaan sigh-min) on nuudeliruoka, jota tavataan vain saarilla. Sana ”saimin” on yhdistelmä kahdesta kiinalaisesta sanasta—sai tarkoittaa ohutta ja min, joka tarkoittaa nuudelia. Ruokalaji on peräisin Havaijin plantaasikaudelta—1800-luvun lopulta-jolloin eri etnisten leirien työntekijät kokoontuivat syömään ja toivat mukanaan erilaisia raaka-aineita jaettavaksi.

nuudelit tekevät saimin ainutlaatuiseksi muista aasialaisista nuudeliruoista, kuten japanilaisesta ramenista ja vietnamilaisesta phosta. Saimin nuudeleissa on tyypillisesti samoja ainesosia kuin ramenissa-vehnäjauhoja, natrium—ja kaliumkarbonaattia ja suolaa-mutta ne ovat tummempia, kiharaisia ja hieman purevia kypsennettäessä, kertoo osavaltion suurimman perheomisteisen nuudelivalmistajan Sun Noodlen toimitusjohtaja Hidehito Uki. (Joihinkin saiminlajeihin voi kuulua myös munia.) Nuudelit tarjoillaan kuumassa Dashissa eli liemessä, joka valmistetaan yleensä katkaravuista, sienistä, inkivääristä ja konbusta (kuivatusta levästä).

ja vastaavaa ei ole missään muualla maailmassa.

”Japanissa tai Kiinassa ei ole Saimia. Tämä on todella Havaijilainen tuote”, sanoo japanilaissyntyinen Uki, joka koki saiminin ensimmäisen kerran 36 vuotta sitten Honolulun nyt jo lakkautetussa Hallissa Saiminissa. ”Joten meidän täytyy huolehtia siitä, edistää sitä, parantaa sitä, viedä se seuraavalle tasolle.”

Saimin valitus

kysy keneltä tahansa Havaijilta saiminista, niin kuulet jonkinlaisen tarinan. Ehkä suosikki saimin kojusta, joka on pitkään suljettuna. Tai nostalginen perheateria, joka koostui kiehuvassa liemessä sulatetuista pakastetuista Saimin-nuudeleista, jotka tarjoiltiin Spam-siivun, kamabokon (kalakakun) ja munakokkelin kera.

mauilla kaksi ravintolaa omistava keittiömestari Sheldon Simeon muistelee syöneensä saimin joka aamu Kotona Hilossa. ”En koskaan tiennyt, mitä murot ovat, koska saimin oli minun aamiaiseni lapsena”, hän sanoo nauraen. ”Kaipaan sitä yhä. Rakastan sitä.”

Kirk Toma, Sam Saton omistajan pojanpoika, wailukussa mauilla sijaitseva konstailematon ravintola, joka tarjoilee saaren ainutlaatuista Saimin muunnelmaa dry mein, syö yhä nuudeliruokaa useita kertoja viikossa—eikä aina perheensä ravintolassa. ”Kasvoin ravintolassa, joten olen syönyt nuudeleita jo ennen kuin muistan”, hän sanoo. ”Se on lohturuokaa. Se lämmittää sieluamme.”

Saimin saattoi aloittaa plantaaseilla, mutta ruokalaji levisi nopeasti leirien ulkopuolelle. 30-luvulla jotkut saimin kojut tarjosivat sitä grillihampurilaisten tai teriyaki-naudan vartaiden kera. Kulhot koristeltiin—ja koristellaan edelleen-kamabokolla, char siulla (makea porsaanpaisti), viipaloidulla Spämmillä ja vihreällä sipulilla. Se oli suosittu esine Honolulun vanhalla stadionilla Moiliissa.

nykyään Saimia löytyy kaikkialta, vanhan koulukunnan autopaikoista kalliisiin lomakohteisiin, urheilutapahtumista elokuvateattereihin. Se on niin katkottua, että jopa Havaijin McDonald ’ sin ruokalistalla on Saimia. Hamuran Saimin osasto Lihuessa Kauailla, joka tunnetaan vanhanaikaisista kotitekoisista nuudelikulhoista, tunnustettiin arvostetun James Beard Foundationin toimesta yhdeksi Amerikan klassikoista vuonna 2006. Ja edesmennyt Anthony Bourdain, joka rakensi mainetta pelottomilla matkoillaan ja anteeksipyytelemättömällä todellisuudellaan, herkutteli Noguchin kanssa Palace Saiminin kulholla. Vaikka hänen reaktionsa on uskomattoman positiivinen, se on liian vulgaari painettavaksi.

, mutta jostain syystä saimin on menettänyt hohtonsa. Uudemmat, trendikkäämmät ja seksikkäämmät nuudeliruoat-Fukuokatyyliset tonkotsu ramen, vietnamilaiset pho, Sichuan mung bean—hyytelönuudelit-ovat nytkäyttäneet nöyrän kulhon sivuun. Vanhanaikaiset kojut sulkeutuvat, ravintolat korvaavat ruokalistoillaan Saimin ramenilla. Pöhinä on poissa.

”Saimia pidetään vähemmän sivistyneinä kuin serkkuaan ramenia”, sanoo Edwin Goto, joka omistaa molempia nuudeliruokia tarjoilevan Nuudeliklubin waimean kumpuilevilla kukkuloilla Havaijin saarella. ”Saimin on yksinkertainen, rento, tuttu ja edullinen. Makuprofiileista ei keskustella saimin ruokaillessa. Saimin ei myöskään valehtele. Se on joko hyvä tai ei-niin-hyvä.”

mutta on ollut hiljaista liikettä, jota Sun Noodlen Uki auttoi elvyttämään annoksen suosion. Maaliskuussa 2. vuosittaisella Nuudelifestivaalilla Havaijilla oli kolme vanhan koulukunnan saimin kojua, ja suosittu ramen-kauppa teki Honolulu-tapahtumaa varten erityisen valkosipuli-voi-katkarapu-Saimin annoksen, joka veti noin 15 000 ihmistä. Ja Zippy ’ s, suosittu paikallinen ketjuravintola, jossa on 24 toimipistettä ympäri osavaltiota ja yksi avaus Las Vegasissa pian, teki hiljattain yhteistyötä Hawaiian Airlinesin kanssa tehdäkseen lennolla videosarjan saiminista. Viime vuonna Zippy myi yli 955 000 kulhollista Saimia.

”Saimin on hyvin ainutlaatuinen Havaijille, ja tapa, jolla jaamme Havaijin, on ruokamme kautta”, sanoo Saimia avatusta vuodesta 1966 asti palvelleen Zippy ’ sin viestintä-ja some-päällikkö Daniel Ikaika Ito. ”Saiminin perinnön vaaliminen on valtava prioriteetti.”

perinnettä ylläpitävä

on noin kello 7.30 ja Ross Shigeoka syöttää litistettyä nuudelitaikinaa 60-vuotiaan japanilaisen nuudelikoneen mummulle shigen Saimin kojun keittiössä Wahiawassa, joka on yksi viimeisistä jäljellä olevista vanhan koulukunnan saimin kaupoista Oahulla. Taikina tehtiin aiemmin samana aamuna-yksinkertainen yhdistelmä munia, vettä, yleisjauhoja ja suolaa-sekoitettiin Isossa muovikulhossa shamojin (japanilaisen riisimelan) kanssa kuohkeaksi ja kuivaksi, melkein kuin kaurapuuro. Taikina kaulittiin sitten painotetulla PVC-putkella ennen kuin se työnnettiin käsin koneen läpi.

”kaikki kasvoivat sen kanssa”, sanoo shigeoka, 57, joka syntyi—ja asuu edelleen—lähellä kauppaansa. ”Syömme sitä välipalana tai päivällisenä. Se on lohturuokaa.”

kerran kaikkialla, naapuruston saimin seisoo kuten Shigen on yhä vaikeampi löytää tänään. Ja tämä kauppa on vielä harvinaisempi: vain yksi toinen Oahu—Shiron Saimin Havenissa Waimalussa—valmistaa saimin-nuudeleita talon sisällä.

keskimäärin Shige ’ s tarjoilee päivässä noin 400 kulhollista Saimia, joista jokainen koostuu keskeisistä täytteistä: hienonnetusta vihreästä sipulista, munakokkelista, makeasta nieriästä, Spamistä ja siivu vaaleanpunavalkoista kalakakkua. (Shigeoka suosii saiminia paljon yksinkertaisemmin, vain vihreitä sipuleita ja ” kurista mustapippuria.”) Vakioasiakkaat tilaavat täällä edes vilkaisematta ruokalistoja, lisäämällä kylkeen grillihampurilaisen tai grillattua teriyaki-naudanlihaa. Mutta kauppa näkee yhä enemmän kävijöitä, monet etsivät ruokapaikkoja matkalla pohjoisrannalle ja toiset erityisesti etsivät tätä ikonista paikallista katkottua.

Kalihin teollisuusalueella urheilubaarin ja postin kupeessa sijaitseva Palace Saimin on saamassa lisää kävijöitä myös osittain sosiaalisen median ansiosta. Se on yksi osavaltion vanhimmista saimin kaupoista, jonka Kame Ige avasi vuonna 1946. Hole-in-the-wall siirtyi luotetulle tarjoilijalle Setsuko Arakakille vuonna 1975, ja hänen perheensä pyörittää sitä edelleen. Nuudelit ovat Sun Noodlen tekemiä, mutta liemi—naudalla ja sianlihalla maustettu salainen katkarapu—dashi, joka ei ole muuttunut paikan avaamisen jälkeen-tehdään edelleen talon sisällä.

”saiminin tekee ainutlaatuiseksi se, että tähän ruokalajiin liittyy vahva nostalgian tunne”, sanoo Susan Nakagawa, arakakin tytär, joka hoitaa kauppaa. ”Se herättää muistoja, makuja, hajuja ja tunteita yksinkertaisemmista ajoista. Emme yritä parantaa ruokalistaamme tai makujamme. Arvo piilee aromien ja maun johdonmukaisuudessa ja tuttuudessa, joka tuo ne takaisin tuttuun paikkaan.”

siksi BethAn Nishijima avasi Norin Saimin ja Snacksin Hilossa Havaijin saarella vuonna 1983. Se on yksi hänen kaikkien aikojen suosikkiruoistaan, tuo mieleen lapsuuden muistot saiminin syömisestä Paperimukeista pienestä ruokarekasta Honolulusta. Hänen vanhanaikaisilla puukopeilla varusteltu ravintolansa on kehittynyt vuosikymmenten saatossa sisältämään muutakin kuin saimin. Tarjolla on burgereita, loco Mocoa, kimchiä paistettua riisiä ja korealaistyylistä hot pot-pataa. Mutta saimin on yhä hänen bisneksensä sydän.

”kuten kaikki muukin maailmassa nykyään, muutos on tulossa, kaikkeen”, Nishijima sanoo. ”Lopulta saimin kaupat tulevat olemaan vähissä, koska taloudelliset kustannukset ylittävät voitot.”

mutta hän on toiveikas, että 2000-luvun puolivälissä alkanut ramen—buumi houkuttelee ihmisiä takaisin nuudeliruokien pariin yleensäkin-myös saimin.

”luulen, että pitää aloittaa saimin kanssa, mennä sitten Rameniin, ja sitten huomaa eron”, hän sanoo. ”Jos rakastat nuudeleita, et välitä. Saimin on edelleen alkuperäinen tapa Havaijilla.”

katselen Noguchin asiantuntevasti ryystävän liukkaita nuudeleita puisilla syömäpuikoilla, hänen katseensa keskittyneenä edessään olevaan kulhoon. Hän ei katso ylös kertaakaan. Hänelle saiminin syöminen muistuttaa uskonnollista kokemusta.

”Ramen on trendikäs, saimin on elämä”, hän sanoo. (Hän sanoo aina.) ”Olemme ihmisiä, jotka pitävät kiinni tarinoistamme. Teen edelleen sitä ruokaa, jolla kasvoimme, koska minulla on edelleen vahva paikantaju. Tässä ei ole valkoista tryffeliä tai rapua. Se on vain saimin. Tällaisia me olemme. Se on niin Havaiji.”

kyljessä

jokainen saimin suuri malja on oikeastaan osiensa summa. Perinteisiä koristeita ovat char siu (makea paahdettu sianliha), Spam, kananmuna, Vihersipuli ja kamaboko (kalakakku). Mutta uudemmissa versioissa voi olla useita muita lisäosia, kuten Wonton (sianlihatäytteiset nyytit), bok choy (eräänlainen kiinankaali), pavun ituja ja daikon. Äläkä unohda grillilihavartaiden kylkeä. Klassinen parivaljakko.