kuten aiemmin tässä artikkelissa mainittiin, velvollisuus suojella lakeja ei yleensä aseta velvollisuutta hoitavalle psykologille, jos asiakas puhuu henkilöstä, joka saattaa olla väkivaltainen muu kuin hän itse. Tähän liittyvä käänne paljastui kuitenkin muutama vuosi sitten Kaliforniassa.

Kalifornian toisen Valituspiirin kahdeksanosainen vetoomustuomioistuin päätti marraskuussa 2004, että potilaan isän viesti potilaan psykologille laukaisi psykologin velvollisuuden ryhtyä toimenpiteisiin. Tässä tapauksessa uhrin vanhempi haastoi terapeutin oikeuteen kuolemantuottamuksesta ammatillisen huolimattomuuden perusteella väittäen, että terapeutin potilas aiheutti ennakoitavissa olevan vaaran uhrille ja että terapeutti laiminlöi velvollisuutensa varoittaa uhria tai järjestyksenvalvojaa.

potilaan isä kertoi terapeutille poikansa olevan itsetuhoinen ja ilmaisseen halunsa vahingoittaa entisen tyttöystävänsä uutta poikaystävää. Potilas hakeutui vapaaehtoisesti sairaalaan, mutta pääsi vapaaksi, vaikka terapeutti soitti henkilökunnalle psykiatrille ja suositteli vapauttamista vastaan. Potilas murhasi poikaystävän ja teki itsemurhan.

hovioikeus katsoi, että potilaan terapian edistämistä varten tehty omaisen ja terapeutin välinen viestintä on potilasviestintää ja että terapeutin velvollisuus varoittaa uhria syntyy, jos tieto saa terapeutin uskomaan tai ennustamaan, että potilas aiheuttaa vakavan ruumiinvamman vaaran toiselle.

ammatillisesta näkökulmasta tämän lain tulkinnan ongelma on se, että se asettaa psykologin asemaan, jossa joutuu arvioimaan jonkun sellaisen henkilön tekemää viestintää, jota psykologi ei ole hoitanut tai arvioinut. Tämä vähentää todennäköisyyttä, että harjoittaja pystyy tekemään päätöksiä uskottavuudesta tai aikomuksesta. Se edellyttää myös, että terveydenhuollon ammattilainen arvioi ja tekee päätöksiä asiakkaasta ilman, että hän on saanut omakohtaista viestintää kyseiseltä asiakkaalta.

tiivistettynä tilanteet, joissa väkivalta on terapiasuhteen ongelma, voivat olla monimutkaisia ja stressaavia. Tietäen asiaa koskevat lait oman valtion, mutta myös kuulla kollegoita ja muita asiantuntevia ammattilaisia, voi auttaa sinua tekemään asianmukaisia päätöksiä velvollisuudesta suojella.

Tämä artikkeli on kolmas sarjassa ”a Matter of Law”, joka käsittelee eri lakien ja asetusten käytännön vaikutusta psykologien harjoitteluun.

huomaa: Oikeudelliset kysymykset ovat monimutkaisia ja erittäin faktakohtaisia ja vaativat oikeudellista asiantuntemusta, jota ei voi tarjota millään yksittäisellä pykälällä. Lisäksi lait muuttuvat ajan myötä. Tämän artiklan tietoja ei pitäisi käyttää henkilökohtaisen oikeudellisen neuvonnan ja kuulemisen hankkimiseen ennen yksittäisiä olosuhteita koskevien päätösten tekemistä.