Angus Davison

kannen alla yön aikana kaksi suurta Leopardietanaa alkaa kosiskella toisiaan kiertäen, ennen kuin ne kiipeävät yksittäin puuhun tai kalliolle. Ne laskevat itsensä limanaruun kietoen samalla kehonsa tiukasti vastapäivään.

tämän jälkeen molemmat etanat työntävät ulos ja kietovat päänsä sivulla olevista aukoista kaksi liian suurta penistä, ennen kuin ne vaihtavat siittiöitä, jotka voivat myöhemmin hedelmöittää kummankin munasolun. Tai ehkä tulla syödyksi. Lopulta yksi etana ryömii pois ja toinen seuraa ja syö limatrapetsin mennessään.

leopardikuonojen eli Limax maximusten hämmästyttävä seksielämä on ollut pitkään luonnontieteilijöiden tunnustama, ja se esiintyy usein luontodokumenteissa. Mutta vaikka heidän lihallinen tanssinsa on lumonnut miljoonia, kukaan ei tiedä, miksi he pariutuvat näin oudolla tavalla.

Tämä johtuu siitä, että etanaseksitiede on harvoin houkutellut mukaan muuta kuin havainnollista tutkimusta. Uteliaisuutemme onneksi on muutamia jaloja yksilöitä, jotka ovat varanneet aikaa etanoiden ja etanoiden parittelutapojen ymmärtämiseen ja joiden tutkimus voi antaa meille arvokkaita vihjeitä.

on tunnettua, että leopardietanat, kuten suurin osa maaetanoista ja etanoista, ovat hermafrodiitteja-eli molemmat sukupuolielimet sisältyvät samaan yksilöön. Omahedelmöitys ei kuitenkaan yleensä ole mieluisin vaihtoehto. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että luonnonvalinta suosii parittelua toisen yksilön kanssa välttääkseen sisäsiittoisuuteen liittyvän terveyden, hedelmällisyyden ja kunnon heikkenemisen.

vaikka ne voivatkin valita, parittelevatko ne koiraana vai naaraana, useimmat etanat ja etanat parittelevat yhtä aikaa koiraana ja naaraana. He voivat myös varastoida spermaa kuukausia ja jopa vuosia, joten heidän ei aina tarvitse saada spermaa, jos he ovat aiemmin paritelleet paremman kumppanin kanssa. Ne voivat saada molempien maailmojen parhaat puolet valitsemalla suurimman osan siittiöistä syömällä ja sulattamalla ne, mutta säilyttämällä vain sen verran, että ne voivat hedelmöittää munasolunsa.

tiedämme myös, miksi leopardietanat kääntyvät vastapäivään paritellessaan. Aivan kuten ihmissydämet ovat lähes aina vasemmalla puolella kehossamme, myös etanan ruumis on epäsymmetrinen. Tämä on selvintä parittelun aikana, kun sukuelimet tulevat esiin pään oikealta puolelta. Tämä epäsymmetria saa leopardietanat kääntymään vastapäivään synkroniassa kosiskelun ja parittelun aikana-ja se on myös se, mikä teki harvinaisesta vasenkätisestä etana Jeremystä mediasensaation etsiessään rakkautta.

loppuosa on mysteeri

loppuosa niiden monimutkaisesta parittelukäyttäytymisestä on huonommin ymmärretty. Voi olla, että kommunikointi ja yhteistyö ovat tärkeitä näkökohtia nilviäisten seksuaalisessa käyttäytymisessä, alkaen päästä häntään-jälkien seuraamisesta. Pitkä Lima trapetsi voisi olla esimerkki seksuaalisen evoluution menee ylikierroksilla merkitä sitoutumista, mitä on tulossa, varmista, että kaikki parittelu ponnisteluja ei mene hukkaan. Paritteluetanoiden välinen kierre voi myös helpottaa läheistä fyysistä kontaktia ja sitoutumista, jolloin äkillisen vetäytymisen riski on mahdollisimman pieni.

mutta tämäkin käytös on pahaenteisempää kuin miltä se aluksi näyttää. Jotkin etanat ja etanat käyvät hormonisotaa tai sukupuoliristiriitoja lisätäkseen mahdollisuuksiaan hedelmöittää puolisonsa. Esimerkiksi, kuten Isabella Rossellini taiteellisesti tulkitsee, monet etanat (mukaan lukien yleinen puutarhalajike) pistävät kuhunkin lemmennuolia ja siirtävät hormoneja parantaakseen mahdollisuuksia käyttää siittiöitä hedelmöitykseen. Alla nähtävä peltoetana Deroceras heiluttaa ja silittää kumppaniaan tahmealta näyttävällä etana-peitteellä samasta syystä.

leopardietanan kaunis kietoutuminen voisi olla tämän seksuaalisen pakottamisen toinen ilmentymä, joka maksimoi hormoninsiirron pinta-alan. Pitkät penikset – jotka yhdessä italiankielisessä leopardietanan versiossa voivat olla 60-90cm pitkiä-voivat olla myös toinen äärimmäinen seuraus evoluutiossa kilpavarustelusta hedelmöitysmahdollisuuksien parantamiseksi.

miksi ne kietoutuvat toisiinsa niin monimutkaisesti, on toinen asia. Voi olla, että kaunis monimutkaisuus vaikeuttaa yhden etanan ”huijaamista” antamalla spermaa ja sitten jättämällä osan saamatta vastineeksi.

suoran tutkimuksen puuttuessa edellä mainittuja selityksiä voidaan pitää vain spekulaatioina. Totuus on, että tiede ei vielä hallitse tiukasti leopardikuonojen kiehtovia seksirituaaleja.

enemmän kuin Tirkistely

tutkijat eivät ole pelkästään tirkistelijöitä, kun sanomme haluavamme selvittää etana-seksin mysteerit. Sen lisäksi, että vain ymmärtää ihme ja kauneus käyttäytymistä, on olemassa mahdollisia etuja.

eräät etanalajit ovat tarhojen ja puutarhojen tuholaisia, jotka syövät lehtien, varsien, kukkien, mukuloiden ja sipuleiden reikiä ja aiheuttavat erityistä vahinkoa uudelle kasvulle. Koska maatalouskäyttöön tarkoitettujen keskeisten torjunta-aineiden, myös etanapellettien vaikuttavan aineen, käyttö on kielletty joissakin maissa, paine löytää muita keinoja niiden leviämisen hillitsemiseksi kasvaa. Yksi keino voisi olla tunnistaa muuten vaarattomia kemikaaleja, jotka häiritsevät heidän seksielämäänsä. Ehkäisytuppi etanoille, niin sanotusti.

toinen lähestymistapa voisi olla kysymys siitä, miksi jotkut maatalouteen eniten riesaa aiheuttavat etanat luopuvat seksistä kokonaan varsinkin pohjoisilla leveysasteilla. Seksin puute vähentää geneettistä vaihtelua, joka aiheuttaa viljelmille, kuten perunoille ja banaaneille, tautiepidemioita. Etanoiden omavaraisten lisääntymistapojen tutkiminen voi paljastaa samanlaisen haavoittuvuuden, jota voitaisiin käyttää hyväksi niiden määrän hallitsemiseksi.

voi toki olla myös hyötyjä, joita emme osaa ennakoida. Aivan kuten ihmiset puolustavat puita, mehiläisiä ja perhosia, tarvitsemme lisää kaikenlaisia etanaharrastajia auttamaan niiden limakalvojen mysteerien selvittämisessä, mukaan lukien takapihojen tutkimusmatkailijat, jotka voivat osallistua kansalaistieteen tutkimuksiin.

tietenkin, jos olet jo käännynnäinen, niin miten olisi leopardikuosinen seksikoriste joulukuuseen?

Angus Davison, Evoluutiogenetiikan apulaisprofessori ja lukija, Nottinghamin yliopisto

Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen keskustelusta Creative Commons-lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli.

tätä juttua on päivitetty alkuperäisen julkaisun jälkeen.