Lucille Bridges, joka vuonna 1960 uhmasi uhkauksia ja rasistisia herjauksia saattaakseen tyttärensä entiseen täysin valkoiseen kouluun New Orleansissa, mistä tuli rotuerottelun vastustamisen symboli, on kuollut 86-vuotiaana.

kansalaisoikeusaktivisti Ruby Bridges, joka käveli kuusi vuosikymmentä sitten William Frantzin peruskoulun portaita ylös ensimmäiseksi mustaksi oppilaakseen, ilmoitti äitinsä kuolemasta Instagram-palvelussa myöhään tiistaina. Hän liitti mukaan kuvan, jossa äiti ja tytär pitelevät toisiaan kädestä, kun he poistuvat koulusta Yhdysvaltain liittovaltion poliisien vierestä.

”tänään maamme menetti sankarin. Rohkea, edistyksellinen, muutoksen mestari. Hän auttoi muuttamaan niin monen elämän suuntaa-asettamalla minut polulleni kuusivuotiaana pikkutyttönä. Kansakuntamme menetti tänään kansalaisoikeusliikkeen äidin. Ja menetin äitini. Rakastan sinua ja olen kiitollinen sinusta. Levätköön rauhassa”, kirjoitti Ruby Bridges, joka muistetaan Norman Rockwellin ikonisessa maalauksessa, joka kuvaa häntä muistikirja ja hallitsija kädessään ja seuranaan vantterat seriffit, kävellen muurin ohi, johon oli raapustettu rotuerottelu.

New Orleansin pormestari LaToya Cantrell sanoi tiistai-iltana lausunnossaan, että Lucille Bridges on ”yksi New Orleansin kansalaisoikeusliikkeen äideistä.”Kaupunki suree hänen menetystään.”

”Lucille vaati, koska näki teon mahdollisuutena auttaa kaikkia mustia lapsia, ja käveli Rubyn kanssa liittovaltion seriffien kanssa ohi huutaen ja pilkaten valkoisia mielenosoittajia ja koulurakennukseen”, Cantrell sanoi. Äiti ja tytär paljastivat molemmat luonteensa ja rohkeutensa.”

Lucille syntyi Mississippin vuokraviljelijöihin aikana, jolloin mustat lapset menivät wgnon mukaan harvoin 3.luokkaa pidemmälle. Hänen perheensä muutti myöhemmin New Orleansiin.

hän synnytti Rubyn vuonna 1954, samana vuonna kuin maamerkki korkeimman oikeuden tapauksessa Brown vs. Opetushallitus, joka tyrmäsi vuosikymmeniä vanhan ”erillisen mutta tasa-arvoisen” opin lopettaen koulujen eriytymisen.

mutta Louisiana oli yksi useista eteläisistä osavaltioista, jotka uhmasivat Brownia, kunnes liittovaltion tuomioistuin määräsi ne integroitumaan vuonna 1960. Siltojen asuinalueella vaadittiin kuitenkin mustia oppilaita suorittamaan tentti, jossa selvitettiin, pystyisivätkö he kilpailemaan valkoisten luokkatovereiden kanssa. Out of 165 opiskelijat ottaen tentti, Ruby oli yksi viidestä siirtää ja ainoa, joka päättää osallistua William Frantz Elementary.

useita vuosia sitten antamassaan haastattelussa Lucille kertoi, että ennen tyttärensä ensimmäistä tuntipäivää marras. 14, 1960, Orleansin seurakunnan koulun tarkastaja ” selitti minulle ja miehelleni, että… meidän piti rukoilla, koska asiat pahenisivat.”

hän sanoi, että kun he ”ajoivat aivan koulun viereen, heillä oli niin paljon Yhdysvaltain seriffejä, niin paljon ihmisiä vain seisomassa, huutamassa ja huutamassa ’Two, four, six, eight, we don’ t want to integrate.””

hän kertoi väkijoukon heittäneen munia ja tomaatteja heidän päälleen ja jopa seuranneen heitä kotiin. ”Ja kun he seurasivat meitä kotiin, he alkoivat myydä pulloja ja muuta.”

monien valkoisten oppilaiden perheet vetivät sittemmin lapsensa pois koulusta.

Lucille kertoi, että hän ja hänen perheensä elivät liittovaltion seriffien aseellisen vartioinnin alla koko kouluvuoden.

National Women ’ s History Museumin mukaan Rubyn isä Abon ei halunnut hänen käyvän kokonaan valkoista koulua-Lucille vaati sitä.

”halusin sen paremmin lapsilleni kuin meille, jotta lapseni voisivat mennä kouluun ja oppia”, Lucille kertoi haastattelussa.

museon mukaan sillat kärsivät Rubyn koulunkäyntioikeudesta: hänen isänsä menetti työpaikkansa, paikalliset ruokakaupat kieltäytyivät myymästä Lucillelle ja Rubyn isovanhemmat häädettiin maatilalta, jossa he olivat asuneet vuosia.