””

Hyatt-hotelli, jossa demokraattien kansalliskomitea oli käynnistämässä kesäkokoustaan Chicagossa 2018. Mielenosoittajat protestoivat demokraattipuolueen superdelegaattien käyttöä, mikä oli yksi kokouksessa käsiteltävistä asioista. Scott Olson/Getty Images

kun vuoden 2008 presidentinvaalikampanja alkoi, se ei ollut niin iso juttu, että vuoden 2008 demokraattien puoluekokouksessa Coloradon Denverissä olisi superdelegaatteja. Superdelegaattejahan on ollut jokaisessa konventissa siitä lähtien, kun ne perustettiin demokraattisen kansallisen komitean (DNC) säännöillä vuonna 1982 . Aiemmissa kilpailuissa superdelegates ei ollut juuri viihtynyt parrasvaloissa. Mutta kun demokraattien esivaalit vähensivät ehdokkuudesta kilpailevien määrää, senaattorien Hillary Clintonin ja Barack Obaman välille syntyi tiukka kisa. Jo vuoden 2008 demokraattien esivaalikalenterin päättyessä kaksikko oli niskan päällä Demokraattisen puolueen presidenttiehdokkuudesta. Kymmenet esivaalit ja vaalikokoukset, mukaan lukien supertiistai – päivä, jonka tarkoituksena oli luoda selkeä ennakkosuosikki-tuottanut mitään selvää ehdokasta.

kun Clintonin ja Obaman delegaattimäärät olivat niin lähellä, arveltiin, että esivaalikaudella 2008 superdelegaateilla olisi valtava vaikutus siihen, kenet demokraatit nimeävät presidenttiehdokkaaksi. Lopulta Obama voitti ehdokkuuden kiitos osittain superdelegaattien, jotka loikkasivat Clintonista hänen puolelleen, vaikka hän oli edellä myös valtuutetuissa .

siis, keitä nämä superdelegaatit ovat? Ja miten heillä on niin paljon valtaa?

esivaaleissa ja vaalikokouksissa voittaneita edustajia pidetään sitoutuneina äänestäjinä, joiden on tarkoitus edustaa tiettyä ehdokasta äänestäneiden ihmisten tahtoa. Puoluekokouksessa näiden valtuutettujen odotetaan äänestävän tuhansien edustamiensa äänestäjien valitsemaa ehdokasta. Superdelegaattien kohdalla näin ei ole.

superdelegaatit ovat yksinkertaisesti ”unpledged voters.”Heidän äänensä edustaa heidän omaa valintaansa eikä äänestäjien toiveita, ja nämä epämieluisat edustajat voivat vannoa äänensä parhaaksi katsomallaan tavalla.

superdelegaatit joutuvat miettimään tarkkaan, miten käyttävät ääntään. He voivat:

demokraattisen kansallisen komitean delegaattien valintaa koskevan sääntökirjan mukaan sitoutuneiden edustajien ”tulee hyvällä omallatunnolla heijastaa heidät valinneiden tunteita.”Jyrkkänä vastakohtana superdelegaatti voi myös äänestää omaatuntoaan.””Tämä on yksi tapa sanoa, että superdelegaatti ei välttämättä äänestä samalla tavalla kuin enemmistö äänestäjistä, vaan sitä ehdokasta, jonka hän kokee parhaaksi.

voittaakseen vuoden 2020 demokraattipuolueen presidenttiehdokkuuden ehdokkaan on kerättävä 1 991 edustajaa – puolet koko 3 979 edustajasta plus 1 . Vuoden 2020 tai minä tahansa muuna vuonna valtuutetut valitaan osavaltion esivaalien tai vaalikokousten äänillä. Yleensä valtuutetut palkitaan prosentuaalisesti demokraattisissa ehdokaskilpailuissa; tämä on vastoin joitakin republikaanien kilpailuja,jotka ovat voittaja-ota-kaikki. Jos siis yksi demokraattiehdokas voittaa 60 prosenttia kansan äänistä osavaltiossa, joka tarjoaa esimerkiksi 10 edustajaa, tuo ehdokas saa kuusi edustajaa tuossa osavaltiossa. Tämä jatkuu osavaltioittain, ja yleensä yksi ehdokas onnistuu keräämään selvän enemmistön edustajista ennen puoluekokousta.

vuoden 2020 demokraattien esivaaleissa superdelegaatteja on noin 764 eli noin 16 prosenttia puolueen valtuutetuista . Nämä superdelegaatit ovat kongressin demokraattisia jäseniä, demokraattisen puolueen korkea-arvoisia jäseniä, osavaltioiden kuvernöörejä sekä entisiä presidenttejä ja varapresidenttejä . (Valtuutetut valitaan paikallis-tai osavaltiotasolla, ja he ovat yleensä tavallisia puolueen jäseniä, jotka ovat hakeneet ja kampanjoineet paikkoja.)

superdelegaatit saavat puoluekokouksessa vaihtaa lupauksensa ehdokkaalta toiselle. He voivat myös sitoutua ja vaihtaa jo kauan ennen puoluekokousta. Jotkut sanovat, että tämä antaa superdelegaateille kohtuuttoman vaikutusvallan ensisijaisen äänestyskäyttäytymisen kulkuun ,ja koska he tietävät tämän, ehdokkaat usein pyörtyvät superdelegaattien yli saadakseen heidän suosionsa. Kun he vaihtavat, se heijastaa yleensä sitä, mihin suuntaan he näkevät äänestyksen menevän. Esimerkiksi 30 superdelegaattia vaihtui Clintonista Obamaan vuonna 2008 sen jälkeen, kun hän oli saanut niukan etumatkan valtuutetuissa. Enemmänkin olisi voinut vaihtua, mutta Clinton jättäytyi tässä vaiheessa pois.

yleensä superdelegaatit eivät kuitenkaan muuta mieltään edes silloin, kun ehdokkaat anovat heitä muuttamaan liittoumaansa, kuten Bernie Sanders teki esivaalikaudella 2016 . Siellä asiat menevät usein sotkuiseksi.

vuonna 2016 monet superdelegaatit asettuivat varhain tukemaan Hillary Clintonia, mikä sai Sandersin väittämään, että demokraattipuolueen valtaapitävät manipuloivat järjestelmää vaihtaakseen yleisen mielipiteen Clintonin hyväksi, mitä helpotti luonnostaan sekava ja sotkuinen delegaatti- / superdelegaattijärjestelmä. Vaikka Clinton voittikin enemmistön valtuutetuista, Sanders ja hänen tukijansa ajattelivat, että hänen varhaiset kannatuksensa niin monilta superdelegaateilta olisivat saattaneet horjuttaa esivaaliäänestäjiä .

näiden konfliktien seurauksena Sanders ja hänen aktivistinsa hakivat nimitysprosessiin useita sääntömuutoksia, jotka DNC pääosin torjui. Vuoden 2020 vaaleihin he saivat kuitenkin yhden ison muutoksen: superdelegaatit eivät saaneet enää antaa ääntään puoluekokouksen ensimmäisellä äänestyskierroksella, ellei tulos ollut jo varma .

joten miksi demokraattisella puolueella on superdelegaatit? Entä onko Republikaanipuolueella mitään vastaavaa?