alkoholi vaikuttaa moniin aivojen osiin ytimestä pikkuaivoihin. Yksinkertaisesti sanottuna, alkoholi toimii kuin on-and-off kytkin, koska se estää tai parantaa aivojen viestilinjat. Kuitenkin toisin kuin monet muut lääkkeet, alkoholi vuorovaikuttaa useiden aivojen järjestelmien kanssa samaan aikaan–ja tämä on sen voimien salaisuus.

mihin osaan aivoista alkoholi vaikuttaa?

alkoholi vuorovaikuttaa kolmen voimakkaan välittäjäaineen eli viestinnästä vastaavien kemiallisten sanansaattajien kanssa.

• Tuma accumbens: Tuma accumbens on tärkeä rakenne aivojen keskellä, joka on osa palkitsemisreittiä. Nucleus accumbens ylläpitää motivaatiota, mielihyvää, kylläisyyttä ja muistoja. Alkoholi tehostaa dopamiinin vapautumista, joka sitten tuottaa euforian ja hyvinvoinnin tunteita. Tämän vuoksi myös alkoholi voi koukuttaa niin paljon.
• glutamaattireseptorit: glutamaatti on kemikaali, joka kiihottaa hermosoluja. Alkoholi sitoutuu glutamaattireseptoreihin ja estää niitä tai estää niiden aktivoitumisen.
• GABA-reseptorit: GABA eli gamma-aminovoihappo on aivoja hidastava kemikaali. Alkoholi sitoutuu myös GABA-reseptoreihin ja aktivoi näitä reseptoreita.

alkoholin yhteisvaikutuksen GABA: n ja glutamaatin kanssa nettovaikutus on aivotoiminnan ja kaikkien selkäytimen hermojen (tunnetaan myös keskushermostona) heikkeneminen. Tämä vaikutus ei johda vain yleiseen uneliaisuuteen, vaan se myös hidastaa hengitystä, ajattelua ja jopa estää oksennusrefleksin.

(saatat ajatella, että yökkäysrefleksin tukahduttaminen ei ole iso juttu, mutta se on. Vähentynyt gag-refleksi estää kykyäsi niellä ja lisää tukehtumisen, hengitysteiden tukkeutumisen, aspiraation ja muiden hengitysteiden komplikaatioiden mahdollisuutta.)

muita aivojen rakenteita, joihin alkoholi vaikuttaa, ovat:

• Otsalohkot: aivojemme otsalohkot vastaavat kognitiosta, ajattelusta, muistista ja arvostelukyvystä. Estämällä sen vaikutuksia alkoholi heikentää lähes jokaista näistä toiminnoista.
• hippokampus: hippokampus muodostaa ja säilyttää muistia. Alkoholin vaikutus hippokampukseen johtaa muistinmenetykseen.
• pikkuaivot: pikkuaivot ovat liikkeen ja tasapainon keskus. Tämän vuoksi ihmiset kokevat tasapainon menetystä ja koordinoimattomia liikkeitä.
• hypotalamus ja aivolisäke: hypotalamus ja aivolisäke koordinoivat automaattisia aivotoimintoja ja hormonien vapautumista. Vaikka seksuaalinen halu lisääntyy, seksuaalinen suorituskyky heikkenee.
• ydinkärki: ydinkärki toimii kuin kehon voimapaneeli. Tämä pieni osa aivoriihestä ohjaa elintärkeitä elintoimintoja, kuten hengitystä, ruumiinlämpöä, tietoisuutta, sykettä. Alkoholin depressant vaikutukset ydin on usein vastuussa kuolemaan johtavia merkkejä yliannostuksen: erittäin hidastunut hengitys (kutsutaan myös hengityslama lääketieteen taju ihmiset) ja hidastunut syke.

jos alkoholi olisi armeijan kenraali, joka juonii tapaa vallata aivot, se ei olisi voinut valita strategisempaa suunnitelmaa. GABA ja glutamaatti vaikuttavat koko keskushermoston toimintaan (mukaan lukien elintärkeät elintoiminnot ja ajattelukykysi), ja dopamiini saa sinut pitämään näitä vaarallisia vaikutuksia aiheuttavasta aineesta. Vaikka alkoholin vaikutusta muihin kehon tärkeimpiin elimiin ei huomioisi, se on silti aika perusteellinen haltuunotto.

mitkä ovat alkoholin pitkäaikaisvaikutukset aivoihin?

alkoholi voi aiheuttaa palautuvia ja peruuttamattomia aivovaurioita erityisesti runsaassa tai jatkuvassa käytössä. Yhdysvaltain noin 20 miljoonasta alkoholistista jopa puolella on eriasteisia aivovaurioita.

tutkimuksissa alkoholisteilla on havaittu aivojen kutistumista ja puutteita valkoisessa aivoaineessa, joka kuljettaa tietoa solujen välillä. Runsaasti juovien aivokuvat osoittavat, että alkoholi vaikuttaa negatiivisesti neurotransmissioon, aivosolujen aineenvaihduntaan ja verenkiertoon otsalohkojen ja pikkuaivojen sisällä. Krooninen juominen voi kehittyä pysyvä aivovaurio, joka johtaa vakaviin sairauksiin, kuten:

• heikentynyt oppiminen, muisti, liike, koordinaatio.
• psyykkisiä häiriöitä, kuten masennusta, ahdistuneisuutta ja unettomuutta
• dementia, joka vaikuttaa muistiin ja henkisiin kykyihin kuten kieleen, päättelyyn ja ongelmanratkaisuun
• Märkäaivot, jatkuva muistinmenetyshäiriö, joka johtuu B1-vitamiinin puutteesta

Mistä saan apua?

kauniissa Pohjois-Kaliforniassa sijaitseva hoitokeskuksemme voi auttaa sinua löytämään toivoa, vapautta ja iloa uuteen raittiuselämään.