sterilointi on prosessi, jossa elävät mikro-organismit hävitetään aineista. Se tehdään, jotta asiat säilyisivät pitkään ja bakteerit kuolisivat. Jos jotain ei steriloida, se voi aiheuttaa tartunnan niille, jotka käyttävät sitä. Siksi sitä ei pitäisi pitää itsestäänselvyytenä. Sterilointimenetelmiä on useita, MM. :

Lämpösterilointi

Tämä on yleisin sterilointitapa, koska käytetty lämpö tappaa kaikki mikrobit. Steriloinnin laajuuteen vaikuttavat lämmityksen kesto ja lämmön lämpötila. Kun lämpötila nousee, lämmityksen kesto nousee. Steriloinnin lämpömenetelmä voidaan jakaa edelleen kahteen:

kosteat lämpömenetelmät

tässä lämpöä levitetään kiehuttamalla ja siihen kuuluvat muun muassa pastöroinnin, höyryn käytön ja kiehumisen menetelmät. Keittäminen tehdään metallilaitteille, kuten kirurgisille saksille, räätälöidyille tarjottimille ja neuloille. Aineet keitetään tappamaan kaikki mikrobit. Pastörointi taas on menetelmä, jolla maito kuumennetaan 60 tai 72 asteeseen kolmesti tai neljästi.

käytettäessä höyryä steriloitavat aineet altistetaan höyrylle autoklaavin höyrylämmityslaitteissa. Prosessissa käytetään jopa 115 asteen lämpötiloja tunnin ajan. Se on yleisin tapa steriloida lääkkeitä, koska se voi tappaa bakteeri-itiöt, jotka ovat inerttejä bakteerimuotoja.

Kuivalämpömenetelmät

aineille tehdään liekitys, poltto, kuumailmauunit tai säteilysterilointi. Liekeissä metalliset laitteet, kuten neulat tai skalpellit, asetetaan liekin päälle useiksi minuuteiksi. Liekki tappaa kaikki mikrobit suoraan. Polttoa käytetään erityisesti mikrobiviljelmissä hyödynnettyjen silmukoiden rokottamiseen. Silmukan metallinen pää palaa tulikuumana liekillä tappaen kaikki mikrobit.

säteilymenetelmässä pakatut materiaalit altistetaan säteilylle. Säteilyä on kahta tyyppiä: ionitonta ja ionisoivaa säteilyä sterilointia. Ensin mainittu on toimenpiteen tekijälle turvallinen, kun taas jälkimmäinen edellyttää käyttäjän käyttävän suojavarusteita. Kuumailmamenetelmä on ihanteellinen kuiville materiaaleille, kuten lasitavaroille ja jauheelle. Ne laitetaan kuumailmauunin telineisiin, kunnes ne steriloidaan.

Kemiallinen sterilointi

tässä menetelmässä tuotteet steriloidaan myrkyllisten kaasujen avulla. Lämpöherkkiä nesteitä steriloitaessa kannattaa käyttää bakteerisuodattimia. Tämäntyyppisessä steriloinnissa käytetään kolmenlaisia suodattimia:

• Seitz – suodattimia-ne on valmistettu materiaaleista kuten asbestista ja ne ovat tyynymäisiä ja paksumpia kuin kalvosuodatin. Seitz-suodattimet eivät repeydy suodatusprosessin aikana. Liuos voi kuitenkin päätyä suodattimeen imeytymään. Vaihtoehtona Seitz-suodattimille ovat Sintratut lasisuodattimet, jotka on valmistettu lasista eivätkä siten pysty absorboimaan nesteitä. Ne ovat kuitenkin hauraita ja särkyviä.
• Kalvosuodattimet – nämä ohuet suodattimet on valmistettu selluloosasta ja niitä voidaan käyttää verkkosterilointiin injektioiden aikana. Kalvo asetetaan neulan ja ruiskun väliin. Tämäntyyppinen suodatin voi kuitenkin murtua helposti aiheuttaen väärän steriloinnin.
• Kynttiläsuodattimet – ne on tehty savesta, kuten diatomisesta mudasta, jossa on levien tekemiä pieniä huokosia. Suodattimissa on monia pitkiä huokosia, jotka vangitsevat mikrobit kulkiessaan kynttilän läpi.

valitsemasi Suodatintyyppi riippuu siitä, mitä ainetta haluat steriloida. Kun kaasua käytetään sterilointiin, on otettava huomioon kustannustekijät sekä räjähdysmahdollisuudet. Käytetyt kaasut ovat yleensä hyvin myrkyllisiä, ja niitä tulee käyttää varoen. Jos haluat steriloida kirurgisia instrumentteja, tehokkaimmat menetelmät ovat Autoklaavi, keittäminen ja polttaminen.