optimistisella ja huumorilla Old Crow Medicine Show ’ n Ketch Secor johdattaa yhtyeensä COVID-19-aikakauden läpi.

Ketch Secorin kone laskeutui juuri Key Westiin, Fla: han. ja vaikka hän vitsailee nopeasti statuksestaan ”pitkälti työttömänä” muusikkona, tuntuu kuin hän ei olisi koskaan ollut kiireisempi.

the Old Crow Medicine Show ’ n perustaja on Sunshine Statessa tarjoamassa lauluntekotaitojaan nimettömälle, ”isonimiselle” kantritähdelle. ”En tiedä, onko sitä vielä ilmoitettu”, hän sanoo salaperäisestä työnantajastaan. ”Siksi epäröin puhua siitä liikaa.”

lisäksi, hän on keskellä spearheading useita hankkeita Episcopal School of Nashville, riippumaton yhteiskoulu peruskoulu hän auttoi käynnistämään 2016. Sittemmin ilmoittautuminen on kasvanut 16: sta” noin 100: aan”, ja kun Secor ei ole retrosovittamassa uutta koulurakennustaan, Grammy-voittaja auttaa omia lapsiaan etäopetuksessa.

”vietimme Ramadania, teimme matematiikkaa ja puhuimme fotosynteesistä, joten olen oppinut paljon”, hän virnistää.

siirryttyään festivaalin valtavirtaan kappaleella ”Wagon Wheel” (kadonneen Bob Dylan-dittyn uusintaversio, joka on kasvanut sing-along-katkotuksi), Old Crow ’ sta on tullut yksi kantrimusiikin suurimmista menestystarinoista, soittaen vanhan ajan kieli poskessa twangia kaikenikäisille ja-taustaisille faneille. Yhtyeen vuoden 2014 LP: llä Remedy pokkasi heille Grammyn parhaasta Folk-albumista, ja muusikot ovat jo kauan sitten puhjenneet Grand Ole Opry-vakioasiakkaiksi, ehkä country-genren menestysbarometriksi.

Secor arvelee maailmanlaajuisen pandemian olevan pisin, jonka hän on ollut ilman kiertueita sitten teini-ikänsä. Mutta onneksi, hänen hassu Hartland Hootenanny livestream on täyttänyt tyhjiön, auttaa häntä selittää rajaton energia hän yleensä varaa lavalla. Huhtikuussa Secor aloitti hootenannyn kuvaamisen yhtyeen Hartland-studioilla Itä-Nashvillessä, juuri kun maailma oli pääsemässä jyvälle COVID-19: n vakavoittavista realiteeteista. Vanhalle Varisrintamalle se on mahdollisuus käyttää mielikuvitustaan ja tarjota kitschyä livesisältöä suoraan faneille. (Hän mainitsee myös, että serendipitously saada hänen ensimmäinen älypuhelin loppuvuodesta 2019 on ollut suuri apu pysyä yhteydessä karanteenin aikana.)

”lähestyin vanhoja Variskavereitani ja sanoin: ’haluan todella aloittaa show’ n, joka on risteytys Grand Ole Opryn ja Pee-wee ’s Playhousen välillä'”, Secor kertoo. ”Vein autotallistani kasan hullua rojua: muistoesineitä, koulun vanhan lasimaalauksen ja kasan julisteita ja 78: aa. Panin kaiken seinälle, otin niittipyssyn esiin, revin vanhoja nuotteja ja tein hassun näköisen taustan. Tein tavallaan unelmieni toimiston. Kun olin 12-vuotias, haaveilin tällaisesta tilasta, joka oli täynnä sekoilua ja upeaa levykokoelmaa. Olen varmaan myös haaveillut, että sielläkin olisi tupakkaa ja viskiä, ja on!”

Hartland Hootenannyn yli 20-jaksoissa ovat vierailleet muun muassa Molly Tuttle, Billy Strings, The War and Treaty ja Jim Lauderdale sekä monet Secorin Vanhat Crow-yhtyetoverit. Sen varietee-show formaatti kutoo yhteen sketsejä, elävää musiikkia ja neliötanssia, säilyttäen silti sykkeensä joissakin 2020: n kovimmissa realiteeteissa.

”uskokaa minua, olemme ajassa, jossa on todella vaikea löytää jotain, mistä pitää kiinni”, kertoo Vanha Varis-lyömäsoittaja Jerry Helluntai, yhtyeen uusin tulokas. ”on loistava tapa vain olla vuorovaikutuksessa, olla näkyvä, olla tietoinen. Ketch puhuu oikeista asioista. Kunnioitan häntä ja kaikkea, mitä hän tekee.”

Lisää Sekorin: ”Se ei ole saarnaava tietyn ideologian kannalta, mutta pidän todella siitä, että ohjelma on temaattisesti suuntautunut kohti: ’Hei, nauretaan kaikki sille, että olemme loukussa tässä yhdessä’, ja ’hei, tehdään joukko hauskoja vitsejä ajankohtaisista asioista, joita tapahtuu.””

monien muusikoiden tehtävänä onkin nykyään selvittää nykyisen sosiopoliittisen ympäristön ylä-ja alamäkiä, ja Secor itse on kirjoittanut näistä huolestuttavista ajoista melkoisen määrän sävelmiä. ”Karanteenissa ”kanavoidaan Secorin Hartland Hootenanny—puolta—hänen sanojensa mukaan se kuulostaa samankaltaiselta kuin”jos Jimmy Rodgers olisi ollut COVID-aikakaudella” – kiitos röyhkeiden sanoitusten, kuten ” I ’d like to kiss you but I’ m karantined.”

”Pray for America” on kuitenkin paljon vakavoittavampi. Osittain vaikutteita klassisista yhdysvaltalaisista hymneistä, kuten ”God Bless America” ja ”This Land Is Your Land”, Secor valittaa, ”kun lujin usko horjuu nopeasti/ By a fear that’ s creeping in/ Pray for America/ Our promised land.”

varhaisin näistä taantumuksellisista kappaleista on ”Nashville Rising”, jonka Old Crow Medicine Show kirjoitti ja julkaisi ennätysajassa yrittäessään kerätä rahaa Music Cityn jälleenrakentamiseen tuhoisan tornadoepidemian jälkeen maaliskuussa.

”Nashvillen hengen näkee kaikissa jälleenrakennusyrityksissä”, Secor selittää. Lehtikaalitarralla varustetun pienen Fiatin viereen tulee iso rekka, jossa on Trump-tarra. Täällä osataan yhdessä kerätä vanhoja romuja ja tehdä kaupungista parempi paikka. Me kaikki autamme toistemme naapureita. Uskon, että COVID-tautiin lähteminen sitä silmällä pitäen on auttanut meitä pysymään ainakin hieman yhtenäisinä, vaikka nämä ovat kaikkein jakavimpia aikoja, mitä kukaan voisi kuvitella. Paitsi 1861-1865, en voi ajatella jakautuneempaa aikaa historiassamme, kulttuurisesti, ja silti, Nashville on pyrkinyt näyttämään muulle etelälle, jos ei maalle, että olemme tässä yhdessä, huolimatta erimielisyyksistämme.”

***

epäilemättä suuri osa Nashvillen sydämestä kuuluu Rymanin auditorioon, ja sillä on erityinen merkitys myös Old Crow ’ n jäsenille. Secor arvelee, että he ovat olleet lavalla noin 60 kertaa, jokainen mielekkäämpiä kuin edellinen. Syyskuuta. 18, Old Crow päättyi COVID-19 live konsertti tauolla sosiaalisesti etäinen, vieras täynnä show Ryman, kutsumalla Tuttle ja Lauderdale ulos sit-ins, ja jopa toivottaa perustajajäsen Willie Watson takaisin fold. (Watson jätti yhtyeen vuonna 2011 keskittyäkseen soolouraan.)

”se on henkinen kotimme, musiikkimme esi-isien koti”, Secor sanoo Rymanista. ”Se, mitä Willien kanssa tapahtui, oli niin voimakasta ja olisi voinut tapahtua vain tämän ajan ja tämän ajan takia. Se, että pystyimme kiertämään vaunun uudelleen bändin perustajajäsenen kanssa-joka on ollut poissa yhtyeestä jo yhdeksän vuotta ja jonka kanssa en ole jatkanut ystävyyssuhdetta—COVID—aikana tarkoitti sitä, että olimme molemmat valmiita palaamaan yhteen ja katsomaan, miltä kuulostimme. Ja se oli kaunista. Se oli mahtavaa.”

keikka merkitsi myös helluntain ensimmäistä rymanin kihlausta yhtyeen kanssa. Ja hetkellä, jolloin Mustat artistit puhuvat enemmän kuin koskaan systemaattisesta rasismista—ja monimuotoisuuden merkityksestä kaikilla amerikkalaisen elämän osa-alueilla-helluntai on erityisen onnellinen esiintyessään Old Crow Medicine Show ’ n kanssa.

”mietin, missä olemme tässä tilanteessa ja kuinka pitkälle meidän pitää mennä”, helluntain sanoo. ”Miksi on outoa, että soitan kantria? Koska olen musta? Miksi mustien ei pitäisi soittaa kantria? Jos jäljittää tärkeimpien kantrisoittimien-viulujen ja banjojen—historiaa koko matkan, löytyy kuvia mustista soittamassa niitä. Monet niistä ovat afrikkalaisia soittimia. Se vain osoittaa, että ajan myötä olemme kaikki olleet osa tätä systeemistä rasismia. Jos näkee vain tämän yhden ihmisryhmän olevan mukana tässä yhdessä asiassa, niin joka toinen ryhmä tulee automaattisesti sanomaan: ’se ei ole meitä varten, koska en näe siellä meidän kaltaisiamme ihmisiä.”Olen siis todella innoissani tästä uudemmasta vähemmistöartistien aallosta, joka tulee esittämään uutta musiikkia eikä murehdi, mitä genreä se on. En usko, että sota ja sopimus ovat huolissaan siitä, mitä genreä ne esittävät. He julkaisivat mahtavaa musiikkia.”

”mahdollisuus kokea Black Lives Matter—protestit Nashvillessä—oikeustalomme polttaminen, rotujen välisen sovinnon tarve ja oikeuden tarve-afroamerikkalaisen rumpalimme linssin läpi on ollut niin voimakas siunaus tämän aikana”, Secor lisää. ”Yksi asia, joka on niin voimakas juuri nyt, on tämä institutionaalinen tilinteko rodullisesta epäoikeudenmukaisuudesta—whitesupremacy doktrines, mies-supremacy doktrines—liittyen #MeToo-liikkeeseen. Mutta erityisesti Black Lives Matter-liikkeen myötä meille on annettu lahja. Voimme vihdoin katsoa peiliin, kansakuntana, ja tehdä jonkin institutionaalisen sovituksen. Hyväksyn sen ja toivon heijastavani sen takaisin niin, että muut organisaatiot, jotka tarvitsevat sitä, luultavasti enemmän kuin me, voivat tehdä sen. Ja se, joka sitä eniten tarvitsee—kantrimusiikin laitos-on niin paljon työtä. Oli mahtavaa puhua siitä Hootenanny-ohjelmassani. Oli erikoista, että oli taiteilijoita kuten sota ja sopimus, Amythyst Kiah ja Dom Flemons—ja puhua näistä asioista reaaliajassa, kun tämä kaikki oli kehittymässä.”

***

Secor on tietoinen tulevasta pitkästä tiestä: elävän musiikin, lastensa, bändikavereidensa, kaupunkinsa puolesta. Mutta hän löytää hopeavuoria kaikkialta.

”olen ottanut sen henkilökohtaisena sitoumuksena olla optimistinen ja saada optimismini olemaan ulospäin suuntautunut”, hän selittää. ”On vain ollut paljon mahdollisuuksia näyttää se, ja uskon perhonen vaikutus; että yksi pieni aaltoilu lampi voi luoda aalto. Odotan, että me, kansa—ei hallitus korkealla, suuria ideologioita tai järjestäytynyttä uskontoa—saavat aikaan väreilyn. En tiedä, onko sillä väliä, kuinka suuren aallon yksi tekee, koska sinun tarvitsee vain olla siirtämässä sitä eteenpäin—siirtämässä energiaasi toiseen energiaan-jotta se voi rakentaa. En tiedä, miten asiat päättyvät, – ja on ollut aikoja, jolloin olen epäillyt-kykyämme yhdistää kansamme, olla sellainen. Mutta en anna sen pidätellä minua, nuo pienet epäilykset-olen ylivoimainen .”

ja kuka tietää? Ehkä tästä voisi syntyä myös uusi Varis-LP.

”Teemme uuden levyn, ja sitten tulee taas kiertueita tai ei tule, mutta kun on, niin palataan asiaan”, Secor sanoo kirkkaasti. ”Uudistumme koko tämän kokemuksen kautta, koska olemme ottaneet siitä kaiken irti. Se muistuttaa minua Cowboy Jackista, jonka toivoisin elävän tämän takia. Cowboy-Jack sanoi aina: ’olemme hauskalla alalla, pojat. Jos meillä ei ole hauskaa, emme tee työtämme.’”