lauseeseen ”omenoiden ja appelsiinien vertailu” vedotaan usein, kun henkilö vertaa kahta asiaa, joiden ajatellaan olevan niin erilaisia, että vertailu tekee mitättömäksi. Mutta ovatko omenat ja appelsiinit todella niin erilaisia? Mukaan TimeTree.org, Malus x domestica (omena) ja Citrus sinensis (napaoranssi) on erotettu toisistaan noin 89,2 miljoonan vuoden evoluutiolla, mutta ne ovat molemmat hedelmäpuita. On varmasti olemassa päteviä vertailuja, joita voidaan tehdä. Joten missä ovat erot, ja onko vertailu niiden välillä todella pätemätön, kuten idiomi sanoo?

teen vertailuni oman kokemukseni ja useiden verkkolähteiden perusteella, mukaan lukien erään ravitsemusterapeutin analyysi kahden hedelmän mehuista ja julkaistu tutkimus: James Baronen ”Comparing apples and oranges: a randomised prospective study”, joka ilmestyi British Medical Journalissa vuonna 2000. Seuraavassa on vain muutamia ominaisuuksia:

As we can see from this small list, it is quite easy to compare apples and oranges. Ja ne ovat hämmästyttävän samanlaisia monin tavoin. Vaikka ne voivat näyttää ja tuntua hyvin erilaisilta, kahdella hedelmällä on samanlainen koko ja paino, ja niiden mehuilla on samanlainen kaloripitoisuus ja C-vitamiinipitoisuus.ne eroavat kuitenkin suuresti hedelmien kuitupitoisuudesta ja niiden mehujen kalium-ja folaattipitoisuuksista.

aiemmassa tutkimuksessa (”Apples and Oranges—a Comparison”, joka julkaistiin Annals of Improbable Research-lehdessä 1995) Scott Sandford valmisti Spektrografin Granny Smith-omenan ja Sunkist napaoranssin kuivatuista näytteistä. Hän päätteli, että näiden kahden vertaamisen lisäksi kaksi hedelmää olivat huomattavan samanlaisia. ”Vaikuttaisi siis siltä, että omenoiden ja appelsiinien vertaamista puolustukseen ei pitäisi enää pitää pätevänä. Tämä on hieman hätkähdyttävä ilmestys”, Sanford kirjoitti. ”Sillä voi ennakoida olevan dramaattinen vaikutus strategioihin, joita argumenteissa ja keskusteluissa käytetään tulevaisuudessa.”No, hän ei ymmärtänyt sitä oikein, mutta ehkä meidän pitäisi harkita luopumista tämän idiomin käytöstä.