yksi antiikin Kreikan tunnetuimmista tragedioista oli Oidipus Rex, Sofokleen näytelmä Theban kuninkaasta, joka tietämättään tappoi isänsä ja nai äitinsä. Tullakseen Theban kuninkaaksi Oidipuksen oli täytynyt ratkaista kuuluisa arvoitus – vai pitäisikö sen olla arvoituksia?

Oidipus syntyi Theban kuninkaalle Laiokselle ja kuningatar Jocastalle, mutta kun Laios kuulee ennustuksen, että hän kuolee poikansa käsissä, hän määrää lapsen tapettavaksi. Lapsi jätetään vuorelle kuolemaan, mutta paimen löytää hänet ja ottaa hänet luokseen, kasvattaa hänet omaksi pojakseen ja antaa hänelle nimen Oidipus (kirjaimellisesti ’turvonneet jalat’, neuloista, jotka olivat sitoneet lapsen jalat yhteen, kun hänet löydettiin). Varttuessaan Korintissa Oidipus saa tietää ennustuksesta, että hän tappaa isänsä ja nai äitinsä, ja luullen, että paimen ja hänen vaimonsa ovat hänen oikeat vanhempansa, hän pakenee kaupungista varmistaakseen, ettei tällaista kohtaloa koskaan tapahdu – vain törmätäkseen biologiseen isäänsä Laiukseen matkalla Thebaan. Kaksikko taistelee ja Laius saa surmansa. Tämän jälkeen Oidipus saapuu Thebaan huomatakseen, että kuningas on vastikään tapettu, mutta turvonnut-jalka-parka ei keksi laittaa kahta ja kahta yhteen. Sen sijaan hänestä tulee kuningas, ja hän nai leskeksi jääneen kuningattaren (jonka nimi on – arvasit oikein, Jocasta) ja saa tämän kanssa lapsia.

myöhemmin Oidipus saa tietää, mitä on tehnyt, ja sokaisee itsensä; Jocasta saatuaan tietää synnyttäneensä omat lapsenlapsensa poikansa kanssa, hirttää itsensä.

olemme kirjoittaneet Oidipuksen tarinasta aiemmin, lyhyessä tragediahistoriassamme. Oidipuksen tarina antoi Sigmund Freudille, psykoanalyysin isälle, idean teoriaansa ”Oidipuskompleksista”, jossa jokaisella poikalapsella on tiedostamaton halu tehdä juuri niin kuin Oidipus epähuomiossa teki. Lapsen on tukahdutettava tämä halu, mutta se onnistuu usein vain osittain (esimerkiksi Shakespearen Hamlet ei Freudin näytelmän lukemisen mukaan täysin onnistu siinä – mihin lukuisat teatteri-ja elokuvaohjaajat ovat tarttuneet, varsinkin kuvatessaan Hamletin turhautumista äitinsä uudelleen avioitumiseen setänsä kanssa).

Oidipus sai kuninkaan tehtävän ratkaisemalla kuuluisan sfinksin arvoituksen ja poistamalla kaupunkia riepotelleen ruton. Arvoitus on pirullinen, mutta siihen on yksinkertainen vastaus. Mitä tapahtuu neljällä jalalla aamulla, kahdella jalalla iltapäivällä ja kolmella jalalla illalla?”

vastaus? Mies, joka ryömii vauvana, kävelee aikuisena kahdella jalalla ja käyttää hämärävuosinaan kävelykeppiä. (Ilmeisesti kissanaisten hybridit, jotka poseerasivat salaliittoja, olivat tapa jolla mainostit uuden kuninkaan tehtävää muinaisessa Thebassa, kuten Monty Python saattoi asian ilmaista.)

mutta oliko tämä ainoa arvoitus, jonka Oidipus joutui ratkaisemaan? Kyllä ja ei. Sofokleen näytelmässä, joka lienee tarinan tunnetuin mukaelma, se varmasti on. Mutta joissakin Oidipuksen tarinan versioissa on toinen arvoitus hänen ratkaistavakseen. Esimerkiksi eräässä Gascon-versiossa myytistä Sfinksi esittää seuraavan kysymyksen: ’on kaksi sisarta: toinen synnyttää toisen ja hän vuorostaan synnyttää ensimmäisen. Mitä ne ovat?”

ennen kuin luet eteenpäin vastaukseen-Kyllä, * juonipaljastus * – voitko oikaista sfinksin arvuuttelevan puheen ja tehdä kuten Oidipus teki? (Ratkaisemalla arvoituksen, tarkoitamme, ei-er, muita asioita.)

Jos tällainen perheasetelma kuulostaa yhtä epäsovinnaiselta kuin Oidipuksen oma, niin vastaus ainakin tuo meidät helpolla. Sisarukset ovat ”päivä” ja ”yö”.

ehkä sfinksin olisi ehkä pitänyt pysähtyä ensimmäiseen arvoitukseen. Se oli varmasti hänen vahvempaa materiaaliaan. Hän teki oikein avatessaan sen.

kuva: Oidipus ja Theban Sfinksi (tekijä: Carole Raddato), Wikimedia Commons.