lintujen kehitys voidaan luokitella kahteen päätyyppiin: precocial and altricial. Precocial linnut, kuten kanat, ankat ja pöllöt, kuoriutuvat lämmin peite untuvat. Precocial poikanen voi pitää ruumiinsa kohtuullisen lämpimänä ilman lämpöä hautova vanhempi. Jotkut precocial poikaset voivat ruokkia itsensä pian kuoriutumisen jälkeen. Pikkusorsa pystyy uimaan, sukeltamaan ja pyydystämään kaloja vain kolme päivää kuoriutumisen jälkeen. Toiset, kuten lokit ja Tiirat, ovat riippuvaisia vanhemmistaan ravinnon saamiseksi.

Precocial poikaset ovat melko liikkuvia maassa tai vedessä pian kuoriutumisen jälkeen. Niiden lentokyky kestää kuitenkin hyvän tovin, usein pari kuukautta. Esisosiaalisten poikasten vanhempien täytyy käyttää melkoisesti aikaa saalistajien vahtimiseen, jotka haluavat tehdä lentokyvyttömästä poikasesta aterian.

jonkin ajan kuluttua esisosiaalinen poikanen oppii lentämään. Ensilennolle lähtemistä kutsutaan pakenemiseksi. Precocial poikaset ennen ja jälkeen karkaamista hoidon määrä vaihtelee. Hietakiitäjät, kuten Puolipalmuinen Hietakiitäjä, jättävät lentokyvyttömät poikasensa arktiselle tundralle ja aloittavat vaelluksensa kohti etelää. Nuoret, joilla on runsaasti hyönteisiä tundralla kesällä, voivat selviytyä itse. Lopulta hietakyyhkyn poikaset liehuvat ja huomattavan suunnistustajun opastamina seuraavat vanhempiensa kannoilla kaksi tai kolme viikkoa myöhemmin. Kanadanhanhet hoitavat poikasiaan koko pesimä-ja pakomatkan ajan. Perheet muuttavat yhdessä etelään.

Altricial development, joka on lintujen toinen merkittävä kehitystyyppi, on ominaista kaikille laululinnuille, tikoille, kiitäjille, kuningaskalastajille, kyyhkyille ja kolibreille. Poikaset kuoriutuvat avuttomina, paljaina lintuina. Heidän silmänsä eivät ole auki eivätkä he pysty edes pitämään päätään ylhäällä. Poikaset eivät pysty pitämään ruumiinlämpöään yllä yksinään edes lyhyen aikaa. Tämän vuoksi jommankumman vanhemmista täytyy hautoa poikaset, jotta ne pysyisivät lämpiminä. Tämän haudonnan, jonka yleensä tekee emo, tekee mahdolliseksi se, että ruumiin alapuolella on hautomalaikku. Tällä poikueella ei ole höyheniä ja sillä on runsaasti verisuonia, jotta lämpö siirtyisi nopeasti vanhemmalta poikaselle.

aikuiset ruokkivat poikasia ja alkavat nopeasti kasvattaa painoa ja höyheniä. Haudonta-aika useimmilla laululinnuilla kestää yhdestätoista neljääntoista päivään. Emo joutuu käyttämään yhä vähemmän aikaa poikasten hautomiseen, kun ne kasvavat höyhenten kehittyessä. Pesimäaikaan mennessä poikasilla on kyltymätön ruokahalu, joka usein verottaa vanhempien kykyä hankkia ruokaa.

pesimäajan jälkeen poikaset ovat valmiita fleggaamaan. Vanhempien urakka ei ole ohi, vaikka pesä hylätään, kun poikaset kuoriutuvat. Vanhemmat ruokkivat vanhempiaan seuraavat poikaset edelleen. Näet äskettäin kehittyneiden nuorten kerjäyskäyttäytymisen syöttölaitteellasi. Kahden tai kolmen viikon kuluttua poikasista on tullut taitavia lentäjiä ja hyviä ravinnon kerääjiä, joten perheyksikkö hajoaa. Poikaset ovat nyt omillaan.

kumpi on siis parempi, precocial vai altricial development? Esisosiaalisen kehityksen etuna on se, että poikasten hautomiseen käytetty aika lyhenee, kun poikaset syntyvät untuvapeitteisinä. Esisosiaaliset poikaset voivat löytää suuren osan omasta ravinnostaan, mikä vapauttaa vanhemmat ylimääräisestä energiakulusta. Pako kestää kuitenkin pitkään. Röyhyn kuoriutuminen ja karkaaminen kestää yli kaksi kuukautta. Haukkojen ja pöllönpoikasten venyminen voi kestää kolme kuukautta tai kauemmin. Se on pitkä aika välttää petoja ilman lentämisen hyötyä.

Altricial development on valtava haaste vanhemmille. Kuoriutumisen jälkeen poikaset on ruokittava ja haudottava. Kehitys on kuitenkin varsin nopeaa. Kuoriutumisen jälkeen poikaset voivat olla itsenäisiä ja itsenäisiä alle kuukaudessa. Itse asiassa joillakin laululinnuillamme, kuten Peukaloisilla ja Idänsinilinnuilla, on jopa kaksi poikuetta yhden kauden aikana.

vaihtokauppana on silloin se, että vanhemmat tekevät todella kovasti töitä suhteellisen lyhyen ajan (pyyteetön kehitys) tai käyttävät vähemmän energiaa poikasten hoitamiseen päivittäin, mutta heillä on poikasia, jotka ovat pitkään vaarassa joutua petoeläinten saaliiksi, koska niiden taipuminen kestää niin kauan (esisosiaalinen kehitys).