rikollisuus, rikollinen käyttäytyminen, erityisesti nuoren suorittama. Syntyperämaasta riippuen nuoresta tulee AIKUINEN missä tahansa 15-18-vuotiaana, joskin murhien ja muiden vakavien rikosten kohdalla ikää lasketaan joskus. Rikollisuus merkitsee käyttäytymistä, joka ei ole yhteiskunnan oikeudellisten tai moraalisten normien mukaista; se soveltuu tavallisesti vain tekoihin, joita aikuisen henkilön suorittamana pidettäisiin rikollisina. Se eroaa siten statusrikoksesta, jota käytetään Yhdysvalloissa ja muissa kansallisissa oikeusjärjestelmissä teoista, joita pidetään laittomina silloin, kun niihin syyllistyy nuori, mutta ei silloin, kun niihin syyllistyy AIKUINEN. Katso myös nuorisotuomioistuin; nuorisotuomioistuin.

länsimaissa rikollisuus on yleisintä 14-15 – vuotiaiden ikäryhmässä. 14-vuotiaana useimpiin rikoksiin liittyy pieniä varkauksia. 16 tai 17 ikävuoteen mennessä väkivaltaisemmat ja vaarallisemmat teot, kuten pahoinpitely ja aseen käyttö, yleistyvät. Useimmat rikolliset eivät jatka tällaista käytöstä aikuisikään asti, sillä kun heidän elämänsä olosuhteet muuttuvat Ja he saavat työpaikan, menevät naimisiin tai vain kypsyvät myrskyisästä nuoruudestaan, heidän käytöksensä on tavallisesti yhteiskunnan normien mukaista. Vaikka todisteet ovat monitulkintaisia, useimmat rikolliset sopeutuvat elämään ilman rikollista elämää, mutta rikollisten osuus, joista tulee rikollisia, on suurempi kuin ei-rikollisten. Yhdysvalloissa pojat muodostavat 80 prosenttia rikollisista, ja määrä on sama kaikkialla Euroopassa ja Japanissa.

koulut ovat usein se foorumi, josta rikollinen käyttäytyminen saa alkunsa. Useimmat rikolliset suoriutuvat huonosti koulussa ja ovat onnettomia kouluympäristössä. Monet rikolliset ovat koulupudokkaita, jotka jättävät koulun kesken varhaisessa iässä, mutta joilla ei ole työmahdollisuuksia. Nuorisojengit syyllistyvät usein rikollisiin tekoihin, eivät ainoastaan turhautuneisuudesta yhteiskuntaa kohtaan vaan myös tarpeesta saavuttaa asema ryhmässään. Jengi voi tarjota palkkioita, joita nuori ei voi saada koulustaan tai muusta laitoksestaan.

potentiaalisia rikollisia on pyritty tunnistamaan jo varhaisessa iässä, jotta ennaltaehkäisevää hoitoa voitaisiin tarjota. Tällaiset ennusteet rikollisuudesta eivät yleensä riipu ainoastaan lapsen käyttäytymisestä koulussa vaan myös lapsen kotielämän laadusta. On monia elementtejä, jotka rikolliset jakavat heidän kotielämässään. Heidän vanhempansa ovat usein runsaasti alkoholia käyttäviä, jotka ovat itse sekaantuneet rikoksiin eivätkä pysty antamaan lapsilleen henkistä tai taloudellista tukea. Kuri on epäjohdonmukaista ja perustuu usein fyysiseen voimaan. Useimmat yritykset tulevien rikollisten paljastamiseksi ovat kuitenkin epäonnistuneet. Onkin havaittu, että mahdollisena rikollisena olemisen leimaaminen saa usein lapsen syyllistymään rikollisiin tekoihin.

valtion vastuulla on puuttua rikoksiin syyllistyneisiin. Koeaika, yleisimmin käytetty rikollisten käsittelymenetelmä, on järjestely, jossa rikolliselle annetaan ehdollinen rangaistus ja vastineeksi hänen täytyy elää määrättyjen sääntöjen mukaan valvojan valvonnassa. Koeaika myönnetään useimmin ensirikollisille ja pikkurikoksista syytetyille. Koeaika voi olla lain mandaatti, tai se voidaan jättää tuomioistuimen harkinnan varaan. Koeaika vaatii rikollista noudattamaan kohtuullista, tuottoisaa elämäntapaa, johon sisältyy taloudellisia vastuita. Jos nämä vaatimukset eivät täyty, rikollinen voidaan sijoittaa laitokseen. Rikollinen sijoitetaan joskus vakaassa perheessä sijaiskotiin, mikä on viimeinen keino pitää nuori poissa laitoksesta.

rikollisten kohtelu ehdonalaisessa ja laitoksissa vaihtelee tiukasta kurinpitomenetelmästä psykologisempaan lähestymistapaan keskittyen psykoanalyysiin ja ryhmäterapiaan. Valvojan on yritettävä yhdistää auktoriteetti ja myötätunto valvojan ja sosiaalityöntekijän kaksoisroolissa. Tämä tekee valvojan roolista äärimmäisen vaikean, kun taas vastuut ovat suuret. Valvontajärjestelmän ongelmista huolimatta tutkimukset ovat osoittaneet, että koeaika on tehokas suurimmassa osassa kaikista tapauksista.