koirien ikääntyessä niille tehdään erityisiä sisäisiä ja ulkoisia muutoksia. Osa on ilmeisiä, kuten Turkin harmaantuminen tai painonnousu. Toisia voi olla vaikeampi havaita, kuten hitaampi aineenvaihdunta tai heikentynyt immuunitoiminta. Mennessä koirasi on vanhempi, yksi näistä keskeisistä muutoksista on uusi joukko ravitsemukselliset vaatimukset.

esimerkiksi terve seniorikoira vaatii ruoastaan laadukkaampia proteiinipitoisuuksia kuin nuorempi aikuinen koira. Erilaisista syistä, kuten hammassairaudesta ja muista lääketieteellisistä syistä, senioreilla voi myös olla heikompi kyky sulattaa ja imeä ravinnosta ravintoaineita, kun taas he tarvitsevat vähemmän energiaa ruokavaliostaan. Rasva on kalori tiheä, joten jos koiran energiantarve vähenee, hänen rasvan tarve vähenee, liian. Kaikki koirat eivät kuitenkaan ole lihavia. Annoskontrolli ja säännöllinen kontrolloitu aktiivisuus ja liikunta ovat myös painonhallinnan avaimia (kuten ihmisillä).

toisin sanoen, kun koirasi osuu seniorivuosiin, kannattaa hänen ruokavaliotaan tarkastella tuoreeltaan. Mutta mistä tietää, milloin koiraa pitäisi pitää seniorina? Purinan johtava tutkija Yuanlong Pan, BVM, Ph. D., huomauttaa, että vaikka monet tekijät voivat vaikuttaa yksittäisen koiran terveyteen ja ikääntymisprosessiin, mukaan lukien rotu, genetiikka, liikunta ja ravitsemus, ”keskimäärin seitsemän vuoden ikää pidetään vanhempana.”

kunnollisen senioriravinnon tavoitteena on auttaa minimoimaan ikääntymisen vaikutuksia koiraasi. Tri Pan selittää, että vanheneminen on ”asteittainen ja jatkuva prosessi, johon ravinto vaikuttaa suuresti.”Oikea ruoka ja lisäravinteet tulisi pitää olennainen rakennuspalikka terveen ikääntymisen, jonka tavoitteena on minimoida merkkejä ikääntymisestä ja parantaa koiran elämänlaatua.

monet lisäravinteet, joita harkitsemme ottavamme itsellemme iän myötä, voivat olla hyödyllisiä myös vanhemmille koirillemme, vaikka onkin tärkeää neuvotella eläinlääkärin kanssa ennen kuin lisäät mitään lisäravinteita koirasi ruokavalioon. Esimerkiksi glukosamiini ja kondroitiini saattavat suojata nivelten rustoa. Jos koirasi kärsii nivelrikko, lisäämällä nämä hänen ruokavalio voisi auttaa häntä palaamaan normaaliin toimintaan (tai lähellä sitä).

antioksidantit ovat toinen mahdollisesti tärkeä lisä. Tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että, yhdistettynä käyttäytymiseen rikastuminen, antioksidantit voivat parantaa muistia ja kognitiivisia toimintoja seniorikoirilla. Lisäravinteet kuten vitamiineja C ja E voidaan lisätä koiran ruokaa, tai voit harkita käyttää hedelmiä ja vihanneksia, jotka ovat korkea antioksidanttipitoisuus kuin koulutus kohtelee tai välipaloja. Marjat, kuten mustikat, vadelmat ja karhunvatukat, ovat lähellä antioksidanttipitoisten ruokien listan kärkeä, samoin omenat, kuten Granny Smith ja Red Delicious, ja kaikki lisäävät myös hyödyllisiä prebioottisia kuituja. Vain olla tietoinen siitä, että kaikki elintarvikkeet eivät ole turvallisia koirallesi, joten tee tutkimusta ennen kuin lisäät mitään uutta.

pitkäketjuiset monityydyttymättömät omega-3-rasvahapot, kuten eikosapentaeenihappo (EPA) ja dokosaheksaeenihappo (DHA), sopivat hyvin ikääntyneille koirille, joilla on niveltulehdus tai kognitio-ongelmia. Nämä rasvahapot ovat peräisin kalaöljystä, krilliöljystä tai leväöljystä. Omega-3: n lisääminen ruokavalioon voi auttaa vähentämään tulehdusta ja voi edistää solukalvon terveyttä.

Jos ajatus ravintolisien lisäämisestä pelottaa, etsi laadukasta kaupallista ruokaa, joka on suunnattu seniorikoirille, jotka jo sisältävät lisäravinteita. Tri Panin mukaan ” yleisesti ottaen vanhemmat koirat voivat hyötyä tuotteista, jotka sisältävät korkealaatuista proteiinia ja optimaalisia vitamiineja, antioksidantteja, luonnollisia prebioottisia kuituja, omega-3-rasvahappoja ja glukosamiinia.”

viimeaikainen läpimurto seniorikoirien ravinnossa on tiettyjen ainesosien, kuten tehostettujen kasvitieteellisten öljyjen, käyttö kognitiivisen terveyden tukena. Tohtori Pan selittää, että noin seitsemänvuotiaana koiran aivot alkavat menettää kykynsä käyttää glukoosia ensisijaisena energianlähteenään. Se voi vaikuttaa haitallisesti muistiin, oppimiseen, tietoisuuteen ja päätöksentekoon. Parannettu kasvitieteellinen öljyt antaa aivojen vaihtoehtoisen energianlähteen, ja tutkimukset ovat osoittaneet ruokavalion sisältävät näitä ainesosia auttaa parantamaan vanhemman koiran kognitiivista toimintaa.

olitpa lisäämällä täydentää tai vaihtamalla lisäaine-rikas vanhempi kaava, oikea ravitsemus, joka sopii vanhemman koiran elämänvaihe auttaa tukemaan ja vaikuttaa positiivisesti ikääntymisen prosessia. Koirasi ruokavalio on kriittinen osa parantaa ja ylläpitää hänen yleistä hyvinvointia, kun hän tulee hänen vanhempi vuotta.