kristittyinä naisina tänään, mistä me etsimme esimerkkejämme ja inspiraatioitamme? Ei varmastikaan voi olla parempaa ohjeen lähdettä kuin Raamattumme. Tarkastelkaamme kanssani erään huomattavan kristityn naisen esimerkkiä, jonka teot puhuivat enemmän kuin hänen sanansa.

muinaisessa raamatullisessa Joppen kaupungissa asui heprealainen nainen nimeltä Tabita eli Dorkas (hänen kreikankielinen nimensä). Joppe sijaitsi Israelin länsirajalla Välimeren rannalla noin 35 kilometriä Jerusalemista länteen. Nykyään se on liitetty Tel Avivin suurkaupunkiin. Se oli merkittävä satama ja kaupankäynnin keskus, ja se sijaitsi myös strategisesti via Marisin varrella, joka oli tärkeä muinainen kauppareitti, joka auttoi maahantuotujen ja vietyjen kauppatavaroiden jakelussa. Joona purjehti joppesta paetakseen Jumalan läsnäoloa (Joona 1: 3). Setripuuta kuljetettiin Joppen satamaan ja vietiin sitten Jerusalemiin, kun ” Salomo päätti rakentaa temppelin Herran nimelle…” (2.Aikak. 2:1; 16).

ja, apostoli Pietari vieraili ja saarnasi Joppessa (AP.t. 9:40-43).

kuka oli Tabitha, miten Jumala käytti häntä tarkoitukseensa, ja miksi hän on niin hyvä esimerkki naisille?

Tabithasta on vain vähän henkilökohtaisia tietoja. Raamattu ei kerro, oliko hän naimaton, naimisissa vai Leski, rikas vai köyhä tai oliko hänellä lapsia; Raamattu ei myöskään mainitse hänen sukuluetteloaan. Eräs jae kuitenkin paljastaa joitakin tärkeitä tietoja Tabitasta: ”Joppessa oli eräs opetuslapsi nimeltä Tabita, joka käännettynä on Dorkas. Tämä nainen oli täynnä hyviä tekoja ja hyväntekeväisyystekoja, joita hän teki.”Mukaillen Tabita oli kristitty nainen eli naisoppilas, joka oli läpikotaisin täynnä monia hyviä tekoja ja myös hyväntekeväisyystöitä köyhille, joita kohtaan hän tunsi aktiivista sääliä ja hellää armoa. Ja hän teki henkilökohtaisesti näitä hyväntekeväisyystekoja.

Tabithan tunsivat hyvin lesket, joille hän ompeli tunikoita ja vaatteita. Noihin aikoihin tarvikkeiden tilaaminen ja ostaminen, vaatteiden, viittojen ja kaapujen leikkaaminen, kokoaminen, sovittaminen, muuttaminen ja ompelu käsin oli työlästä ja vaativaa työtä. Hän antoi halukkaasti aikaansa ja ponnistelujaan toisten auttamiseksi. Tarvitaan hyvin tunneperäisesti, fyysisesti ja hengellisesti vahva nainen, jotta hän voisi johdonmukaisesti ja henkilökohtaisesti huolehtia toisten tarpeista.

ymmärrettävästi koko yhteisö koki suuren menetyksen, kun Tabitha sairastui ja kuoli. Kun hänen ruumiinsa oli pesty ja pantu ylähuoneeseen, kaksi miestä lähetettiin läheiseen Lyddan kaupunkiin, jossa apostoli Pietari asui, pyytämään häntä heti tulemaan Joppeen. Kun Pietari saapui, hän näki, että lesket olivat hyvin järkyttyneitä Tabitan kuolemasta. He näyttivät Pietarille vaatteet, jotka hän oli tehnyt heille, ja kertoivat hänelle monista hyvistä teoistaan. Vastaukseksi Pietari lähetti kaikki ulos huoneesta ja polvistui sitten ja rukoili Jumalaa. Rukouksensa jälkeen hän kääntyi Tabitan puoleen ja sanoi: ”Tabita, nouse.”Jumala herätti hänet ihmeen avulla eloon, ja sitten Pietari antoi Tabitan elävänä pyhille ja leskille. Jälkeenpäin ” se tuli tunnetuksi koko Joppessa, ja monet uskoivat Herraan.”

mitä kristityt naiset voivat oppia Tabithan esimerkistä? Tabita palveli leskien tarpeita ompelemalla heille vaatteita. Hän oli erityisen myötätuntoinen ja hellä heidän tarpeilleen ja palveli heitä ja toisia aktiivisesti ja henkilökohtaisesti. Hänen esimerkkinsä innoittaa nykyajan naisia yrittämään palvella toisia niillä lahjoilla, joilla Jumala on siunannut heitä, olipa hän ompelija tai kukkien asettelija, taitava puutarhanhoidossa, leipomisessa, ruoanlaitossa, musiikissa, sairaista huolehtimisessa tai lasten opettamisessa. Ja koska Tabitan hyvät teot tunnettiin Joppessa, varsinkin leskien keskuudessa, Jumala käytti hänen kuuluisuuttaan ja hänen kuolemansa ja eloon palauttamisensa tapahtumaa keinona saarnata evankeliumia ja kutsua monia muita.

Was she a ”woman after God’ s own heart?”Vaikka Raamattu ei käytä juuri näitä sanoja, niin tämä on ehdottomasti yksi tapaus, jossa esimerkin voima varmasti osoittaa hänen olleen—ja kertomus hänen elämästään, kuolemastaan ja ylösnousemuksestaan sisältyi tosiaan hyvin erikoisesimerkiksi!