tarina kuuluisasta ihmeestä Fátimassa Portugalissa alkoi toukokuussa 1917, kun kolme lasta (iät 7, 9 ja 10) väittivät kohdanneensa Neitsyt Marian ollessaan matkalla kotiin paimentamassa lammaslaumaa. Vanhin tyttö, Lucia, oli ainoa, joka puhui hänen kanssaan, ja Maria sanoi lapsille, että hän tulisi uudelleen heidän luokseen seuraavan puolen vuoden kolmantenatoista päivänä. Sitten hän katosi.

lapset kertoivat pian vanhemmilleen, ja vaikka osa kyläläisistä ei uskonut heidän tarinaansa, toiset uskoivat — ja kertoivat useammalle. Viikkojen ja kuukausien kuluessa yhä useammat uskolliset tekivät pyhiinvaellusmatkoja Fátimaan, missä lapset väittivät saavansa Marian vierailut. Kukaan muu ei nähnyt Neitsyt Mariaa.; sen sijaan paikalle kerääntyneet aikuiset seisoivat niitattuina, kun Lucia otti ohjat käsiinsä ja alkoi kuvata näkyjään.

se oli Marian viimeinen esiintyminen, lokakuuta. 13, 1917, siitä tuli kuuluisin. Kirjassaan” Looking for a Miracle ”Joe Nickell kertoo, että” paikalla oli arviolta 70 000 ihmistä, jotka odottivat Neitsyen viimeistä vierailua ja monien täysin odottaessa hänen tekevän suuren ihmeen. Kuten ennenkin, hahmo ilmestyi, ja jälleen vain lapsille. Tunnistamalla itsensä ’Lady rukousnauha’, hän kehotti katumukseen ja rakentaminen kappeli paikalla. Ennustettuaan lopun ja annettuaan lapsille tiettyjä paljastamattomia näkyjä nainen nosti kätensä taivaalle. Sen jälkeen Lucia huudahti: ’aurinko!’Kun kaikki katsoivat ylöspäin ja näkivät, että hopeinen kiekko oli noussut pilvien takaa, he kokivat niin sanotun ’auringon ihmeen’.”

kaikki eivät raportoineet samasta asiasta; jotkut läsnäolijat väittivät nähneensä auringon tanssivan taivaita ympäri; toiset sanoivat auringon zoomanneen kohti maata siksak-liikkeessä, joka sai heidät pelkäämään, että se saattaisi törmätä planeettaamme (tai todennäköisemmin polttaa sen). Jotkut kertoivat nähneensä loistavien värien pyörivän auringosta psykedeelisessä, pinwheel-kuviossa, ja tuhannet muut paikalla olleet eivät nähneet mitään epätavallista.

koko tapahtuma kesti noin 10 minuuttia, ja tämä auringon ihme, sellaisena kuin se tuli tunnetuksi, on yksi tunnetuimmista tapahtumista Fátimassa.

Mitä Fátimassa tapahtui?

Mitä Fátimassa todella tapahtui? Mitä tuhannet toimittajat ja todistajat näkivät? Voimme aloittaa toteamalla, että tiedämme varmasti, mitä ei tapahtunut: aurinko ei todellisuudessa tanssinut taivaalla. Tiedämme tämän, koska tietenkin kaikki maan päällä ovat saman auringon alla, ja jos meitä lähin kuoleva tähti alkaisi yhtäkkiä harrastaa taivaallista voimistelua, muutama miljardi muuta ihmistä olisi varmasti ilmoittanut siitä. Se ei todellakaan ole jotain, että kukaan muu olisi voinut olla huomaamatta.

Tämä viittaa siihen, että kokemus oli jotain muuta. Nickell esitti kirjassaan, että väkijoukko näki sundogin, valopilkun, joka joskus näkyy auringon vieressä. Sundogit ovat kuitenkin paikallaan, joten se ei selitä, miksi ihmiset luulivat nähneensä auringon liikkuvan. Ehkä ”aurinkotanssi” ilmaantui siis noiden paikalla olleiden pyhiinvaeltajien mieliin ja näkemyksiin — ei heidän yläpuolellaan olevaan taivaaseen. Sille on siis oltava psykologinen selitys, ja me voimme todellakin löytää sellaisen: optinen harha, jonka tuhannet ihmiset aiheuttavat katsellessaan taivaalle toivoen, odottaen ja jopa rukoillen jotakin merkkiä Jumalalta. On tietenkin vaarallista tuijottaa suoraan aurinkoon, ja jottei näkö vahingoittuisi pysyvästi, fátimassa tuona päivänä olleet katsoivat taivaalle auringon ympärille, mikä, jos sitä tekee tarpeeksi kauan, voi antaa illuusion siitä, että aurinko liikkuu silmien lihasten väsyessä.

se, että eri ihmiset kokivat eri asioita — tai eivät mitään ollenkaan — on myös vahva todiste psykologisesta selityksestä. Kukaan ei väitä, että ne, jotka kertoivat nähneensä auringon ihmeen — tai muita ihmeitä Fátimassa tai muualla — valehtelisivat tai huijaisivat. Sen sijaan he hyvin todennäköisesti kokivat sen, mitä he väittivät, vaikka tuo kokemus tapahtuikin enimmäkseen heidän mielessään.

ja entä ne kolme pientä lasta, joiden näyt Mariasta nostivat Fátiman uskonnolliselle kartalle? Ei ole selvää, mitä, jos mitään, he näkivät. Uskovaisten kannalta oli järkevää, että Maria saattoi vain ilmestyä viattomien maalaislasten luo (ja puhua maailmalle heidän kauttaan) käyttäen heidän vaatimatonta asemaansa välittääkseen rauhan ja hengellisen pelastuksen sanomansa. Epäilijät kuitenkin huomauttivat, ettei mitään todellisia todisteita ihmeiden tapahtumisesta ollut, ja esittivät, että Lucia oli mielikuvituksellinen tyttö, joka vaikutti hänen johdateltaviin nuorempiin serkkuihinsa.

Fátiman tarinassa oli muitakin, vähemmän tunnettuja piirteitä, kuten Lucialle annettuja salaisia ilmestyksiä ja profetioita; kuten Nickell toteaa, useat ”profetiat” olivat tosia, mutta ne kirjoitettiin todellisuudessa sen jälkeen, kun ne tapahtuivat, eivätkä siten olleet lainkaan tosia profetioita.

pareidolia ja suggestion voima

lisäksi asiaan liittyi todennäköisesti lievää joukkohysteriaa, jossa yksi ihminen näkee jotain ja innostuu siitä, ja muut syövät siitä ja alkavat itse nähdä samanlaisia asioita. Tämä ei ole vaarallista eikä harvinaista. Massasovittelu voi olla hyvin voimakasta, eikä ole vaikeaa löytää esimerkkejä, joissa uskonnollinen mieli näkee kuvia, joita ei välttämättä ole oikeasti olemassa. Itse asiassa Fátima on vain yksi niistä sadoista esiintymisistä, joiden väitetään esittävän Neitsyt Mariaa vuosisatojen aikana.

joulukuu 2010 oli esimerkiksi Marialle erityisen kiireinen kausi, joka alkoi, kun Mari Valenzuela Alhambrasta Kaliforniasta huomasi sulaneessa kynttilässään Neitsyt Marian kuvan. Noin sentin korkuinen ja pehmeästä valkoisesta vahasta tehty möykky muistutti naisen päätä ja ylävartaloa. Valenzuela näytti ihmettä papilleen, joka vakuutti sen olevan merkki siitä, että hänen elämänsä on oikealla tiellä. Neitsyt Maria ilmaantui seuraavaksi takapihan grillijuhliin McAllenissa, Texasissa, kun vieras huomasi, että puisessa aidassa oleva tummunut soikea solmu näytti Marylta; hänen läsnäolonsa katsottiin auttaneen naista toipumaan hyvin äskettäisestä leikkauksesta. Sitten muutamaa päivää ennen joulua muuan nainen Dallasissa Texasissa kuvasi Ford Expedition-autonsa takaikkunan läpi läpinäkyvän, pitkulaisen kuvan, jonka hän uskoi olevan neitsyt Mariasta.

ei ole yllättävää, että ihmisen muotoiset muodot saatetaan tulkita uskonnollisiksi hahmoiksi varsinkin uskonnollisten juhlapyhien tienoilla. Ihmiset näkevät nämä kuvat samasta syystä kuin he näkevät Kasvot pilvissä, Rorschach blots ja kahvitahrat. Tämä ilmiö, jota kutsutaan pareidoliaksi, tunnetaan psykologiassa hyvin, ja se on syynä moniin arvoituksellisiin ja ihmeellisiin tapahtumiin (mukaan lukien kuuluisa ”Jeesus tortillassa”). Olivat havainnot sitten ihmeen tai arkisen psykologisen prosessin tulosta, uskovaiset toivottavat ne tervetulleiksi.

Benjamin Radford on skeptinen Inquirer-Tiedelehden varapäätoimittaja ja kirjoittanut kuusi kirjaa, mukaan lukien ”Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries.”Hänen kotisivunsa on www.BenjaminRadford.com.