yritä olla huolestumatta niistä tuhansista pulleista, vaaleanpunaisista, 10-tuumaisista möykyistä, jotka pyydystettiin leijumaan kalifornialaisella rannalla viime viikolla. Ne ovat vain kodittomia peniskaloja.

lempinimestään huolimatta ”peniskala” ei ole penis eikä kala. (Keskustelkaa keskenänne.) Se on oikeastaan typistämätön merimato, joka on kotoisin vain Tyynenmeren rannikolta Etelä-Oregonin ja Meksikon Baja Californian välillä. (Yllä oleva kuva on otettu Drakes Beachilla San Franciscon pohjoispuolella joulukuussa. 6.) Möykyn oikea nimi on Urechis caupo-mutta se tunnetaan yleisemmin nimellä ”fat innkeeper-mato.”

kertoi: 13 kummallista asiaa, jotka huuhtoutuivat rannoille

madon epäonniset lempinimet ja sen makkaramainen muoto ovat seurausta satojen miljoonien vuosien U: n muotoisten kolojen rakentamisesta pitkin rantaa. Nämä kolot, kuten kaikki hyvät kodit, ovat syömistä ja kakkaamista varten.

pesäkolonsa etupäästä mato yskii limaverkkoa pyydystääkseen pieniä merenrannan näykkijöitä, kuten planktonia, bakteereja ja muita ohitse sattuvia detrituksia. Kun mato imee tämän verkon takaisin suuhunsa, se pitää kiinni valituista suupaloista ja heittää loput pois kolonsa takapään kautta. Se tekee tämän suihkuttamalla takapuolestaan vesisuihkun. Pidit peniskalaa hauskana.)

detritus, jota peniskala pitää arvottomana, voi päätyä muiden pikkuruisten rantapariskuntien, kuten rapujen, katkarapujen ja simpukoiden ateriaksi. Itse asiassa on tavallista, että penis kalan kolo isäntä eri opportunistinen eläimiä etsivät vapaa sänky ja ateria. Tästä tulee madon ”lihava majatalonpitäjä” – lempinimi.

nyt, miksi tuhannet lihavat majatalonhoitajat päätyvät kiemurtelemaan rannalla samaan aikaan? On todennäköistä, että myrsky hääti heidät, biologi Ivan Parr kirjoitti BayNature.com, jossa yllä oleva kuva jaettiin. Voimakkaat myrskyt, erityisesti El Niñoon liittyvät myrskyt, voivat aiheuttaa tuhoa vuorovesivyöhykkeillä, joilla nämä madot lepuuttavat takamustaan, hajottavat hiekkasedimenttejä, murskaavat tuhansia kodikkaita koloja ja jättävät asukkaansa rannalle.

Toipuuko lihavan majatalonpitäjän talous joka kerta? Se ei ole selvää — matoa ei ole tutkittu tarpeeksi, jotta voitaisiin sanoa varmasti, mitä tapahtuu seuraavaksi, Parr kirjoitti. Lisää penis kala tutkimusta tarvitaan.

• 9 kertaa luonto oli täysin metallia
• petomaiset Juhlat: Uskomattomia kuvia eläimistä ja niiden saaliista
• 15 lajinsa suurimmasta eläimestä maapallolla

julkaistiin alun perin Live Science-sivustolla.