teini-ikäistä tupakointia pidetään usein eräänlaisena viattomana kokeena, mutta ystävän savukkeen raahaaminen voi olla alku jollekin, jota on vaikea karistaa.

Pediatrics-lehdessä julkaistussa nuorten tupakoitsijoiden tutkimuksessa selvitettiin nikotiiniriippuvuuden kulkua kuudesluokkalaisten ryhmässä. Seurattuaan 1246: ta yläkouluikäistä lasta neljän vuoden ajan tutkijat sanovat, että satunnaisesta tupakoinnista syntyi malli, joka johti riippuvuuteen tupakasta: savuke kuukaudessa riittää.

”kun ihmiset vain haluavat savukkeen, aina silloin tällöin he luulevat nauttivansa vain tupakoinnista”, sanoo tutkimuskollega Tri Joseph DiFranza Massachusettsin yliopiston lääketieteellisestä keskuksesta. ”Ajan kuluessa he alkavat huomata, että he himoitsevat savuketta. Niinpä silloinkin, kun he ovat jonkun sellaisen kanssa, joka ei tupakoi, heidän mieleensä putkahtaa jotain, joka kertoo heille, että on aika polttaa tupakka.”

hän lisää: ”Kun he tulevat siihen pisteeseen, että tarvitsevat tupakan, se tarkoittaa, että heillä on pakottava tarve tupakoida ja heidän täytyy tupakoida saadakseen sen pois päästään.”

enemmän kuin vain maku

kolmannes tutkimuksen nuorista oli hengittänyt savukkeesta. Lähes kaksi kolmasosaa tupakkaa kokeilleista kertoi polttavansa vähintään kerran kuukaudessa, ja puolet kertoi kokeneensa riippuvuusoireita.

näin 19-vuotiaan Julia Digeronimon tapa alkoi 15-vuotiaana.

” en polttanut joka päivä. Sitä oli silloin tällöin ja sitten tuli lisää, Kun olin 16-ja 17-vuotias, hän kertoo. ”Se oli, kuten, OK minulla oli ystäviä, jotka tupakoivat, joten se oli vain heidän kanssaan poltin.”

hän ei oikeastaan ajatellut olevansa nikotiiniriippuvainen, eivät myöskään tutkimuksen lapset. Digeronomiolle tuli mieleen, että hän oli koukussa vasta 18-vuotiaana ja tajusi, että hän voi ostaa ensimmäisen tupakka-askinsa laillisesti. Hän sanoo polttavansa seitsemän tupakkaa päivässä ja puhuvansa lopettamisesta kokeiden jälkeen.

DiGeronimo kuului yleisöön, joka seisoi erään yökerhon ulkopuolella Washington D. C.: ssä.paksu harmaa pilvi kiemurteli ulos raskaasta tuhkatarjottimesta, joka muuttui vielä paksummaksi, kun klubin sisällä soittava yhtye päätti setin.

hän on aika tyypillinen esimerkki siitä, miten riippuvuus etenee, DiFranza sanoo. Hän havaitsi, että kuudesluokkalaisten oireilu oli yhteydessä siihen, kuinka usein nuoret kertoivat tupakoivansa. Kaksi vuotta tutkistelun jälkeen kolmannes niistä oppilaista, jotka olivat joskus tupruttaneet tupakkaa, havaitsi, että he eivät juuri pystyneet hallitsemaan tätä tapaa. Vaikka se oli vain kerran kuussa, ne syttyivät.

”se, mitä tapahtuu, kun tulee ensimmäisen kerran riippuvaiseksi, yksi savuke kuukaudessa tai yksi savuke viikossa riittää pitämään riippuvuuden tyytyväisenä”, Difranza sanoo. ”Mutta ajan mittaan sinun täytyy polttaa tupakkaa yhä useammin. Ihmiset voivat siis olla riippuvaisia yli vuoden ajan, ennen kuin he tuntevat tarvetta polttaa tupakkaa joka päivä.”

riippuvuuden tunnistaminen

yleisin raportoitu oire oli voimakas halu polttaa tupakkaa — tutkimuksen mukaan hyvä indikaattori siitä, että oppilaasta tulee todennäköisesti päivittäinen tupakoitsija — vaikka opiskelija tupakoi tuolloin vain kuukausittain. Jotkut jopa kertoivat jo varhain kokeneensa vieroitusoireita. Heillä oli keskittymisvaikeuksia, he olivat ärtyneempiä ja heillä oli univaikeuksia.

nuoret voivat pummata tupakkaa kavereilta eivätkä pidä itseään riippuvaisina. He sanovat itselleen, että jos he eivät osta tupakkaa, he eivät jää koukkuun. Sillä välin niiden tupakointitiheys kasvaa. Eräänä päivänä he tajuavat, etteivät selviä ilman tupakka-askin ostamista.

noin kolme vuotta myöhemmin neljännes tupakoinnin lopettamista yrittäneistä opiskelijoista sai vieroitusoireita.

ennen tätä tutkimusta useimmat tutkimukset eivät Difranzan mukaan pitäneet savukkeen haluamista silloin tällöin merkkinä siitä, että riippuvuus oli alkamassa. Tämän tutkimuksen mukaan ihmisiä pitäisi valistaa ymmärtämään, että tämä on riippuvuuden alku ja paras aika lopettaa.

ihmiset, jotka jatkavat tupakointia-difranzan mukaan jopa silloin tällöin-huijaavat itseään, jos luulevat, ettei heillä ole nikotiiniriippuvuutta.