niiden 37 vuoden aikana, kun se vaivihkaa luisui Tokion pelihalleihin, Pac-Manista on tullut maailmanlaajuinen ilmiö. Namcon kehittämä pillerinmurskaava sokkelopeli on edelleen popkulttuurin katkottua siitä huolimatta, että useimmat meistä harvoin astuvat enää pelihallin sisälle. Ja vaikka itse koneet ovat jonkin verran huvenneet julkisissa tiloissamme, Pac-Man viihtyy edelleen konsoleilla ja matkapuhelimilla.

Pac-Manin nerous piilee sen yksinkertaisuudessa. Epäilemme, että tarvitset virkistystä, mutta kaiken varalta: olet nälkäinen keltainen möykky, jolla on kadehdittava tehtävä kulkea sokkelo ja syödä kaikki pisteet sen sisällä, kun aaveiden kvartetti jahtaa sinua, estää polkusi ja yleensä tehdä elämästäsi monimutkaisempaa. Et ole voimaton vastaan googly-eyed metsästäjät vaikka-teho pelletit ympäri näytön tehdä aaveita haavoittuvia ja yhtäkkiä innokas välttää huomiota, joten olet takaa-ajaja. Syöminen aaveet näinä muutaman arvokas sekuntia net sinulle lisäpisteitä, mutta vain ostaa sinulle lyhyen armon ajan ennen kuin ne uudelleen esiin jahdata sinut alas jälleen.

suunnittelija Toru Iwatani sanoi aikoinaan, että Pac-Man olisi ollut tylsä, jos kyse olisi ollut vain pellettien keräämisestä, joten hän lisäsi haamut lisäkerrokseksi haastetta. Vielä parempi, Iwatani ohjelmoi aaveet niin, että jokaisella on omat ainutlaatuiset liikkeensä ja oikkunsa. Pelin alku antaa heille jopa nimet: Blinky, Pinky, Inky ja Clyde. Ohjelmointi takana nämä yksittäiset aaveet ohjataan nerokas-mutta-yksinkertainen joukko käyttäytymistä, ja ymmärtäminen on avain hallita pelin. Tässä on lyhyt katsaus Pac-Manin haamujen sääntöihin.

jahtaa ja sirottaa

kun Pac-Manin uusi peli alkaa, sokkelossa on vain yksi kummitus: punainen, Blinky. Vähitellen yhä useampi aave astuu sisään aitauksesta, jota kutsutaan yleisesti ”ghost Houseksi” näytön keskellä. Vähemmän kunnianhimoinen suunnittelija on saattanut ohjelmoida aaveet niin, että ne seuraavat jatkuvasti pelaajaa ympäriinsä, lopulta nyrkkeilevät heidät nurkkaan ja vapauttavat heidät yhdestä elämästään. Iwatani tajusi kuitenkin, että jatkuva paineen tunne tekisi stressaavasta—eikä ehkä erityisen hauskasta—pelistä, joten hän piti huolen siitä, että haamujen käytös muuttui muutaman sekunnin välein.

aaveet siis kiertävät kahden valtion välillä, joita Jamey Pittman verkkosivuillaan Pac-Man Dossier-sivustolla kutsuu ”scatter modeksi” ja ”chase modeksi”.”Scatter-tilassa jokainen aave suuntaa kohti kohdetta omassa ennalta määritellyssä ruudun kulmassaan. Pinky, vaaleanpunainen aave, suuntaa labyrintin vasempaan yläkulmaan; Blinky oikeaan yläkulmaan; blue ghost Inky oikeaan alakulmaan; Clyde oranssi aave vasempaan alakulmaan. (Pelissä on myös kolmas moodi, ”scared”, Pac-Manin syötyä tehopelletin, mutta sivuutamme sen toistaiseksi, koska se on silloin, kun pelaajalla on valta.)

koska kohderuutu ei ole varsinaisesti tavoitettavissa, päästyään kohdealueelleen haamut seuraavat silmukkapolkua yksittäisten kulmiensa ympäri muutaman sekunnin ajan ennen kuin siirtyvät chase-tilaan. Kuten nimi kertoo, tämä tarkoittaa, että aaveet alkavat aktiivisesti jahdata pelaajaa, kunnes he siirtyvät takaisin scatter-tilaan. Tapa, jolla kummitus tavoittelee pelaajaa, määräytyy sen ainutlaatuisten, ennalta ohjelmoitujen käyttäytymismallien perusteella.

BLINKY, punainen aave

kaikista aaveista tämä on helpoin kuvattava. Chase-moodissa Blinkyn kohde on Pac-Man, ja aave jahtaa pelaajaa jatkuvasti, kunnes sen kuvio siirtyy scatter-moodiin, jolloin se suuntaa takaisin sokkelon kulmaansa. Siinä on kuitenkin pieni käänne: kun sokkelossa on 20 pistettä jäljellä (kasvaa korkeammilla tasoilla), Blinkyn nopeus kasvaa hieman. Sen vauhti kiihtyy jälleen, kun pisteitä on jäljellä 10. Näissä kohdissa myös Blinkyn käyttäytyminen scatter-tilassa muuttuu; sen sijaan, että se siirtyisi takaisin kulmaansa sokkelon oikeaan yläkulmaan, se jatkaa Pac-Manin jahtaamista. Tämä käytös, jota pelaajat kutsuvat nimellä ”Cruise Elroy”, tekee Blinkystä pelin pelottavimman hahmon, sillä se siirtyy takaisin vähemmän nopeaan, pysyvään tilaansa vasta, kun pelaaja on joko syönyt kaikki pisteet tai menettänyt henkensä.

Pinky, PINK GHOST

Pinkyn strategia Pac-Manin kaatamiseksi on hieman strategisempi. Se on ohjelmoitu kulkemaan reittiä neljä paikkaa edellä Pac-Manin liikkeitä, mikä voi helposti jättää pelaajan loukkuun. Mutta on olemassa ötökkä, joka voi toimia eduksesi.: kun Pac-Man liikkuu ruutua ylöspäin, Pinky tähtää tilaan, joka on neljä ruutua hänen sijaintinsa edessä ja neljä ruutua vasemmalle. Taitavat pelaajat voivat hyödyntää tätä omaksi edukseen ja hämmentää Pinkyn tekoälyä liikkumalla lyhyesti aavetta kohti sen sulkeutuessa sisään—tämä usein lähettää sen alas sokkelon eri haaraan, kun sen kohde Pac-Manin edessä yhtäkkiä vaihtuu.

CLYDE, oranssin aaveen

oranssin aaveen käyttäytyminen on ensi silmäyksellä arvaamattomampaa, mutta sitä hallitsevat silti omat yksinkertaiset sääntönsä. Chase-tilassa Clyden liikkeet vaihtelevat sen perusteella, että se on lähellä Pac-Mania; jos se on yli kahdeksan ruudun päässä, se käyttäytyy Blinkyn tavoin ja valitsee kohteekseen Pac-Manin, mutta kahdeksan ruudun sisällä se siirtyy takaisin sokkelon vasempaan alakulmaan eli sen alueelle scatter—tilassa. Tämä tarkoittaa, että Clyde voi näyttää yhtä uhkaavalta kuin Blinky yhtenä hetkenä, sitten pelkurimaiselta ja päättämättömältä seuraavana. Kun sen liikesykli on ymmärretty, Clyden välttämisestä tulee suhteellisen yksinkertainen tehtävä.

INKY, sininen aave

kaikista kummituksista villein, Inkyn liikkeet ovat ehkä vaikeimmin jäljitettävissä. Tämä johtuu siitä, että sen kohde ei perustu vain pelaajan suuntaan ja asentoon, vaan myös Blinkyyn. chase-tilassa Inky suuntaa Pac-Manin edessä olevaan tilaan (aivan kuten Pinky), mutta vain tehdäkseen asioista hämmentävämpiä, se siirtää tuon paikan paikkaan, joka on kaksi kertaa kauempana Blinkyn nykyisestä sijainnista.

toisin sanoen Inky vetää viivan Blinkystä, pisteen kautta kaksi välilyöntiä Pac-Manin edessä ja suuntaa asentoon, joka on kaksi kertaa kauempana Blinkystä. Tämä antaa vaikutelman lähes satunnaisesta liikkeestä Inkyn ollessa kauempana, mutta tarkoittaa sitä, että Blinkyn lähestyessä Pac-Mania, Inkykin alkaa lähestyä. Inkyä painaa kuitenkin sama ötökkä kuin Pinkyä, ja sen voi myös huijata kulkemaan samaan tapaan väärään suuntaan.

GAME ON

vaikka kaikki tämä saattaa vaikuttaa vakavalta, syvälliseltä pelitietämykseltä, se on itse asiassa aika peruskäsitys Pac-Manin haamujen (cue Pac-Man death noise) logiikasta. Niiden poistumisen labyrintin keskellä olevasta ”ghost Housesta” ja esimerkiksi niiden siirtymisen chase-ja scatter-moodien välillä ajoitus on monimutkainen ja vaihtelee tasolta toiselle. Älä anna sen pelotella sinua.: pelkkä aaveiden liikkeitä ohjaavien sääntöjen ymmärtäminen voi auttaa parantamaan pistemäärääsi, ja se tarjoaa kurkistuksen nerokkuuteen ja silkkaan vaivannäköön, joka meni suunnittelemaan yhtä kaikkien aikojen suosituimmista peleistä.