nykypäivän urheilumaailmassa keskivertofanilla ei ole paljon aikaa, jos sitäkään, pysyä NBA: n Kehitysliigan perässä. Toki me kaikki näemme silloin tällöin möläytyksiä siitä, että pelaaja on määrätty tai kutsuttu. Saatamme saalis satunnaisesti pisteet tai jopa pätkä pelin olemme selaamassa kanavia televisiossa.

rehellisesti sanottuna, kuinka moni oikeasti seuraa D-liigaa?

kysymykseen on helppo vastaus—ei montaa. Jopa kaikkein kovimpien koripallofanien keskuudessa harva seuraa d-liigaa johdonmukaisesti. Tämä kaikki voi kuitenkin muuttua lähitulevaisuudessa. Itse asiassa, jos katsomme tarkkaan, tuo muutos alkaa jo tapahtua.

NBA: n D-liiga perustettiin vuonna 2001, ja siitä on kehittynyt NBA: n minor league farm-järjestelmä, jossa jokainen NBA: n D-liigajoukkue on sidoksissa yhteen tai useampaan NBA-joukkueeseen. Kauden 2011-2012 päätteeksi 27 prosentilla NBA-pelaajista oli jonkinlaista kokemusta NBA: n D-liigasta.

monien liigavirkailijoiden mukaan D-liigan lopullinen suunnitelma on laajentua 30 joukkueeseen. Tämä mahdollistaisi jokaisen NBA franchising on yksinomainen, yhden kuuluminen niiden minor league franchising.

tämän päivän D-liiga on jo alkanut liikkua siihen suuntaan.

yhdellätoista liigan 16 joukkueesta on tällä hetkellä yksihenkinen yhteistyö NBA-joukkueiden kanssa. Tämä yhden kuulumisen malli on olemassa kahdella tavalla.

ensimmäinen malli on nimeltään ”parent club ownership”, jossa D-liigan franchising on ”vanhemman” NBA-joukkueen omistuksessa. Tämä menetelmä otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Los Angeles Lakersissa, kun organisaatiosta tuli Los Angeles D-Fendersin omistaja. Myös San Antonio Spurs (Austin Toros), Cleveland Cavaliers (Canton Charge), Golden State Warriors (Santa Cruz Warriors) ja Oklahoma City Thunder (Tulsa 66ers) ovat ottaneet mallin käyttöön.

toinen malli tunnetaan nimellä ”hybrid-affiliation”, jossa NBA: n franchise ostaa ja pyörittää d-Leaguen koripallotoimintaa. NBA-joukkue palkkaa pelaajia, valmentajia ja muuta koripallohenkilökuntaa, kun taas joukkueen itsenäinen omistus säilyttää franchising-liiketoiminnan. Vuonna 2009 Houston Rocketsista ja Rio Grande Valley Vipersistä tuli liigan ensimmäinen ”hybridisaatio”. New York Knicks (Erie BayHawks), Portland Trail Blazers (Idaho Stampede), Boston Celtics (Maine Red Claws), Brooklyn Nets (Springfield Armor) ja Dallas Mavericks (Texas Legends) hyväksyi tämän kuuluminen malli.

NBA-joukkueet hyötyvät tästä yksinpelistä, koska ne voivat määrätä pelaajia D-liigan pelisarjaan ja pitää jonkin verran kontrollia pelaajan kehityksestä.

the Thunder on sukkuloinut molemmat tulokkaansa, Jeremy Lambin ja Perry Jonesin, d-liigaan eri aikoina koko tämän kauden ajan. Portland Trail Blazers varasi Nolan Smithin ja Will Bartonin Idahon Stampedeen, jotta he voisivat pelata vuotuisessa D-liigan näytösottelussa. Amare Stoudemire lähetettiin Knicksin d-liigaseuraan Erie Bayhawksiin, kun hän kuntoutui viimeisimmästä polvileikkauksestaan.

Major League Baseball tunnetaan minor league-mallin popularisoinnista. Baseballin alasarjasysteemistä on tullut synonyymi itse pelille. Fanit seuraavat minor league affiliates saadakseen vilauksen heidän major league joukkue mahdollista tulevaisuutta. Minor league näkymät sisältyvät kaupat joitakin pelin tunnetuimpia tähtiä. Pesäpallojoukkueita arvostellaan jopa siitä, kuinka vahva niiden farmijärjestelmä on.

lähitulevaisuudessa samaa kerrotaan NBA: sta ja NBA: n D-liigasta.