ulomman renkaan verisuonitus toimittaa vain välilevyn reuna-alueet siten, että suurin osa välilevystä, mukaan lukien kaikki sisäkehänkehykset ja ytimen pulposus, on peräisin selkärangan epifyseaalisista päävaltimoista, joissa ravintoaineet hajaantuvat rustopään poikki kiekkoon. Tässä suhteessa nikamapäätelevyllä on tärkeä rooli kiekon ravitsemuksessa. Kompromissi diffuusio ravinteiden levy soluissa voi olla suuri osa etenemistä tai jopa aloittamista levy rappeutuminen. Lisääntyvä näyttö viittaa siihen, että estrogeenin puutos vaikuttaa myös välilevyn rappeutumisen vakavuuteen postmenopausaalisilla naisilla. Selkärangan päätylevyn rakenteellinen epäjärjestys tapahtuu välilevyn rappeutumisen yhteydessä, ja yleisin kliinisesti havaittu päätelevyn muutos on Schmorlin solmu. Schmorlin solmu on yleisempi postmenopausaalisilla naisilla kuin nuoremmilla naisilla. Schmorlin solmuihin liittyvä Osteosclerosis, osteonekroosi ja fibroosi voivat estää ravinteiden diffuusiota levyyn sekä metaboliittien poistumista levystä. Oletamme, että vaihdevuodet vaikuttavat negatiivisesti nikaman päätylevyn laatuun ja indusoivat päätylevyn rappeutumista. Tämä endplate degeneraatio vähentää ravinteiden diffuusiota nikamarungosta levyihin, ja myös estää metaboliittien poistamista, johtaa edelleen levy degeneraatioon. Hypoteesimme vahvistamiseksi voidaan tehdä poikkileikkaus varjoainekuvauksen jälkeen pre-menopausaalisilla ja postmenopausaalisilla naisilla. Jos hypoteesi vahvistuu, pieniannoksinen hormonikorvaushoito voi hidastaa välilevyn rappeutumista vaihdevuosi-iän jälkeisillä naisilla ja siten rajoittaa välilevyn rappeutumiseen liittyviä seurauksia, kuten alaselkäkipua.