saattaa vaikuttaa siltä, että suurin osa villieläinten katselumahdollisuuksista Etelä-Kaliforniassa (lintubongauksesta huolimatta) koostuu takapihalla vaeltavasta puumasta, altaaseen pulahtavasta mustakarhusta tai pesukarhusta, joka istuu sen kummittelupaikoilla sadevesiviemärissä, mutta on olemassa muutamia paikkoja, joissa voi jättää villin kaupunkielämän taakseen ja lähteä safarille.

ja niin monta eläintarhaa ja eläinsuojelualuetta kuin Etelä-Kalifornialla on tarjottavanaan, ne eivät läheskään näe noita ihmeeläimiä luonnossa, niiden alkuperäisissä ympäristöissä.

olkoonpa se niityillä, saarillamme tai aavikoillamme, tässä ovat Etelä-Kalifornian viisi kiehtovinta eläimistön katselumahdollisuutta. Tarvitset vain kiikarit, seikkailunhalun ja riittävästi aikaa odottaa kärsivällisesti eläinten ilmestymistä.

Tule Elk, Kern County

ainoa Kaliforniassa endeemisenä esiintyvä hirvilaji on tule elk (Cervus canadensis nannodes), joka eroaa muista hirvilajeista (kuten Rocky Mountain tai Roosevelt elk) paitsi DNA: nsa myös pienemmän kokonsa perusteella. Koska tule-hirven ensisijainen ruokavalio on tule-niminen kasvi (joka ei ole maailman ravinteikkain rehu), nämä hirvet ovat pienempiä kuin serkkunsa Kanadassa ja Alaskassa – vaikka 500-kiloisina ne eivät suinkaan ole pieniä. (Ja ne ovat edelleen melko vähän sukulaisiaan, muulipeuraa, suurempia, vaikkakin silti pienempiä kuin hirvi.) Voit tunnistaa aikuiset urokset (sonnit) niiden sarvista, jotka ne pudottavat joka myöhäinen talvi ja alkavat heti kasvaa uudelleen – nuput kehittyvät lopulta täysiksi telineiksi, joissa on jopa seitsemän pistettä ja jotka painavat 10 tai 12 kiloa kukin. Kun uusi teline kasvaa, sen peitetty ”sametti”, joka vuotaa verta, jos iski kilpailevan uroksen teline (erityisesti aikana” rutting, ” kun sonnit kilpailevat tulla hallitseva ja rotu haaremi naaraat). Mutta lopulta, kun tuo kerros kuolee pois ja alkaa ärsyttää niitä, sonnit käyttävät paljon aikaa yrittäessään irrottaa sitä hankaamalla sitä puunrunkoja ja puhelinpylväitä vasten.

ilman harmaakarhuja (valtionkarhumme kuoli sukupuuttoon kauan sitten), tule-hirven ainoa todellinen saalistaja on salametsästäjä haulikon kanssa. Ja kuten monet eläinlajit, suurin uhka niiden selviytymiselle on ihmisen toiminta-kehitys, joka tunkeutuu niiden alueelle (rakennusten lisäksi myös teitä) ja muiden kuin kotoperäisten ruohojen ja muiden haitallisten kasvilajien käyttöönotto, jotka syrjäyttävät kasvit, joista ne ovat riippuvaisia ravinnokseen (kuten tulenarat). Myös laiduntava karja jättää usein vain vähän ruokaa (tule tai sinimailanen tai mitään muuta syötävää). Tämä on erityisen ilmeistä tule Elk State-luonnonsuojelualueella Buttonwillow ’ ssa, vain muutama kilometri Länteen Bakersfieldistä Kernin piirikunnassa. Se, mikä oli kerran soinen, hedelmällinen maa, on menettänyt vesivarantonsa kuivuuden ja kulkeutumisen kautta – ja kaikki vesi, mitä tule elk-suojelualueen läpi kulkevista kanavista löytyy, on pumpattu sinne. Kaikesta huolimatta lauma kukoistaa siellä ja muuallakin. Voit löytää muita lähellä karjaa ja ympäri Kern County Carrizo Plain National Monument ja Wind Wolves Preserve, sekä kauempana Owens Valley (jossa ne eivät ole kotoisin, mutta luultavasti vaeltanut yli Kern).

Bison, Catalina Island

Catalina is the Channel Island that probably most people have heard of or have actually been jotta. Se on melko helppo ottaa yksi useista päivittäin lautat, tai lentää tai purjehtia siellä itse. Voit saapua jompaankumpaan kahdesta pienestä yhteisöstä, mutta useimmat ihmiset menevät Avalonin kaupunkiin. Kun astut maihin Avalonin lauttaterminaalissa, kohtaat ensi kertaa kaakeloidut suihkulähteet, Viehättävät ravintolat ja värikkäästi maalattujen biisonipatsaiden paraatin. Avalonissa ei kuitenkaan nähdä oikeita biisoneita, vaikka kuinka ajaisi vuokratulla golfkärryllään. Mutta Avalon on vain pieni täplä Santa Catalinan saarella. Ja lähteä etsimään todellista elävää biisonia, jotka vaeltavat saaren villissä sisämaassa, sinun täytyy joko vaeltaa (pitkin, sanokaamme, Trans-Catalina Trail) tai liftata retkiseurueen kanssa.

se on kuuma, hikinen, aurinkoinen, pölyinen, kuoppainen kyyti aika lailla koko matkan – mutta se on sen arvoista. Jos olet onnekas, voit nähdä biisonin (taksonomisesti sama asia kuin amerikkalainen biisoni), joka polveutuu Hollywoodin miehistöjen Catalina Islandille tuomista työläiseläimistä ja lähti sitten täältä vaeltamaan ja lisääntymään. Loppujen lopuksi, huolimatta yrityksistä louhia sieltä hopeaa, Catalinan todella tuottoisa luonnonvara oli itse maisema-nuo kukkulat, musta salvia, piikkipäärynät ja Pyhän Katariinan Pitsi sekä valkopäämerikotkat ja pöllöt. Pari vuosikymmentä kestäneen kukoistuksen jälkeen, kun luontaisia petoeläimiä ei ollut näköpiirissä, biisoni alkoi kuristaa maisemia suoraan Catalinasta. Tämän seurauksena niiden populaatio pidetään nyt hallittavassa koossa antamalla naaraille syntyvyyden säännöstelyä (tiettävästi sellainen, joka ei ollut tarpeeksi tehokas ihmisen kliinisissä kokeissa, mutta joka on ”tarpeeksi hyvä” biisonille). Etsikää niitä paikallisesta juottopaikasta tai Catalina Islandin luonnonsuojelualueelta, jossa ne voivat näykkiä olkia.

Island foxes, Channels Islands

The recovery of the Channel Islands fox is a great comeback story. Vankeudessa toteutetun jalostusohjelman ansiosta näiden endeemisten lajien populaatio oli pienentynyt lähes sukupuuton partaalle, koska maakotkat, jotka eivät olleet kotkia ja jotka saapuivat 1990-luvulla syömään villisikoja ja muulipeuroja, saalistivat niitä. Kun National Park Service pystyi poistamaan raptorien ei-kotoperäiset ravintovarastot ja kansoittamaan saaret uudelleen kotoperäisillä valkopäämerikotkilla, asioiden luonnollinen järjestys alkoi palautua. Useilla saarilla pyydystetään ja merkitään edelleen kettuja pitääkseen niitä silmällä ja jopa operoidaan ”foxpitaleja” mahdollisten sairauksien tai vammojen hoitamiseksi. Ja vaikka populaatio on toipunut, ketut voivat olla hieman vaikeasti ja ovela, joten se vaatii kärsivällisyyttä ja ”kotkan silmä” paikalla yksi henkilökohtaisesti (vaikka voit aina seurata ystäviä saaren kettu seurata niiden tulemiset ja menemiset).

kuudella kahdeksasta Kanaalisaaresta on oma kettulajinsa, jotka on ehkä tuotu saarille jo aikoja sitten lautalla (joko tarkoituksella tai haaksirikkoutuneina). Santa Cruzissa etsikää niitä läheltä vangin Satamaveneiden maihinnousua ja Pelican Bayn trailheadia matkalla Harvey ’ s Lookoutiin, jossa 1800-luvun ja 1900-luvun alun saarivartijat etsisivät kaukoputkella kanaalin laivoja. Sekä Santa Cruzissa että Santa Rosa-saarella nämä ovelat otukset ovat kohdanneet tarpeeksi ihmisiä selvittääkseen, miten avata vetoketju ja avata laumasi ja kuljettaa pois kaikki tavarasi, joten varo jättämästä mitään vartioimatta-mukaan lukien ruokaa ja jopa kenkiä. San Nicolas – Saarikettu on taas yksi laji ja sillä on vielä yksi persoonallisuus. Tämä Saarikettu saattaa yksinkertaisesti astua esiin ja poseerata valokuvaa varten. Ongelmana on tietysti päästä San Nicolas Islandille, joka on saariston viidenneksi suurin ja joka on kuuluisa saarena ”Island of the Blue Dolphinsissa”, joka kertoo muka tositarinan” San Nicolasin yksinäisestä naisesta ” – Intiaanista, joka oli jäänyt jälkeen heimopaossa ja selvinnyt saarella yksin 18 vuotta. Laivasto miehittää sitä tällä hetkellä eikä salli vierailuja, jotka eivät ole virallisia asioita, mutta on yksi tapa nähdä se itse: Vapaaehtoistyö Kanaalisaarten restauroinnissa, joka saa erityisluvan työskennellä määräajoin elinympäristössä ja tarhassa saarella.

Desert Bighorn Sheep, Anza-Borrego Desert State Park

In your search for bighorn sheep (a.k.a. borrego) Etelä-Kalifornian aavikon kuivilla mailla voi yhtä hyvin aloittaa paikasta, joka on nimetty sarvipäisten kasvinsyöjien mukaan: Anza-Borrego Desert State Park, joka sijaitsee Itä-San Diegon piirikunnassa Coloradon autiomaassa. Se on suurin Kalifornian puistojärjestelmässä, ja se vetää tuhansia kävijöitä vuosittain sen luonnonkukkien ja villieläinten vuoksi – eikä suinkaan vähäisin niistä on megafauna, joka vetää niin paljon vaeltajia Borrego Palm Canyon Trail-reitille puiston luoteispäässä, aivan Borrego Springsin kaupungin ulkopuolella. Mutta koska isosarvilammas ei juuri välitä ihmisjoukoista ja voi säikähtäessään juosta karkuun melko nopeasti, pysyttele puiston kuivassa ja kallioisessa maastossa muualla alempana (enintään 3500 jalkaa) – ja jos näet sellaisen, jätä se ja muu lauma rauhaan. Laji on luokiteltu vaarantuneeksi vuodesta 1998 ja se on rauhoitettu.

kesän rutikuivassa uumenissa Bighornin lampaita voi tavata käymässä juottopaikoilla (kuten Coyote Creekin varrella) – tosin tästä syystä puisto sulkee niille johtavat reitit ajoneuvoliikenteeltä, jotta lampaat voivat juoda ja vilvoitella rauhassa. Se ei kuitenkaan tarkoita, että he menisivät näkymättömiin. Koska niiden ulkonäkö on niin luotettava, vapaaehtoiset ovat kokoontuneet vuosittain noin puolen vuosisadan ajan laskemaan kirjaimellisesti puiston lampaita. Ja viime vuosina, he ovat olleet melko johdonmukaisesti löytää välillä 200 ja 300 niistä (vaikka citizen science voi olla epätarkka). Vapaaehtoisia tarvitaan joka vuosi, ja etusija annetaan niille, jotka voivat reppureissata sisään katselupaikalleen. Niille vähemmän sitkeitä harrastajia, jotka ovat kiinnostuneita katselemaan aavikon bighorns, niitä löytyy koko Mojaven autiomaassa (mukaan lukien Mojave National Preserve) samoin.

Wild Burros

Wild burros may be native to Africa and found in abundance in Mexico, but they’re also intricately kudottu Etelä-Kalifornian autiomaiden kankaaseen. Nämä lempeät laumaeläimet, jotka usein sulautuivat villihevospopulaatioihin, olivat aikoinaan avainhenkilöitä kullanetsinnässä ja muussa kaivostoiminnassa – mutta kun kuormajuhtien tarve väheni, aasit vapautettiin tai hylättiin, ja ne ovat lisääntyneet ajan myötä. Vuonna 1971 säädetyn vapaana vaeltavien hevosten ja Burrojen lain ansiosta villiurojen populaatio julkisilla mailla on rauhoitettu-mutta sitä myös hoidetaan. Tämä tarkoittaa, että BLM kaappaa säännöllisesti joitakin ja tarjoaa niitä adoptoitavaksi verkossa ja Villihevosensa & Burron laitoksessa aivan ridgecrestin ulkopuolella, jossa yleisö voi vierailla ja jopa ruokkia eläimiä.

monet aasit vaeltavat kuitenkin mailla, jotka eivät ole julkisia – ja ilman luonnollisia petoeläimiä ne ovat kukoistaneet joillakin muuten asutuilla alueilla, kuten sisämaan imperiumissa. Jotkut näistä eläimistä päätyvät niin tuhoon tuomittuihin-joko sairauden tai vaikkapa auton alle jäämisen vuoksi-että ne täytyy siirtää ”ikuiseen kotiin”, kuten Olanchassa sijaitsevaan Wild Burro Rescue facility-laitokseen. Toiset saattavat jäädä orvoiksi tai yksinkertaisesti tarvitsevat hieman TLC: tä ja kuntoutusta laitoksessa, kuten Donkeylandissa Riversidessa, ennen kuin heidät vapautetaan takaisin luontoon (mieluiten yhdessä oman perheensä kanssa tai esitellään uudelle) pitämään heidät villeinä. Ylikansoituksen välttämiseksi Donkeyland kastroi pelastetut urokset ennen niiden vapauttamista. Inland Empiressä kannattaa aina pitää silmät auki burrojen varalta-etenkin ratin takana. Katso kaukaa, mutta älä tarjoa niille eväitä, jottei niitä koulutettaisi lähestymään autoja ruokailuaikaa varten. Turvallisempi veto on etsiä niitä hieman kauempana verkosta – kuten Havasu Palmsissa Colorado-joen varrella Arizonan rajalla Parkerin pohjoispuolella-tai joillakin julkisilla mailla, joissa ne voivat vaeltaa turvallisesti erilaisten tiekylttien asettamien rajoitusten puitteissa, mukaan lukien Red Rock Canyon National Conservation Area Las Vegasin ulkopuolella.