1950 – luvulta alkaen monet New Orleansin asukkaat alkoivat muuttaa esikaupunkialueille-enimmäkseen valkoisia. Tutkimusten mukaan syitä tähän on monia, ja valitettavasti ne perustuvat enimmäkseen rasismiin.

monet valkoiset muuttivat eron jälkeen varmistaakseen, ettei heidän lastensa tarvitsisi käydä koulua afroamerikkalaisten kanssa. Ja monet valkoiset ajattelivat, että muutto kokonaan valkoisiin esikaupunkeihin auttaisi heitä saavuttamaan korkeamman yhteiskunnallisen aseman ikätovereidensa keskuudessa, jotka saattaisivat väheksyä heitä siksi, että he jäivät kaupunkiin.

jotkut historioitsijat väittävät, että valkoisten siirtyminen esikaupunkeihin tapahtui yksinkertaisesti siksi, että esikaupunkeihin rakennettiin enemmän asuntoja, uudet valtatiet kuten I-10-silmukka tekivät lähiöistä helpommin saavutettavia, ja valkoiset, joilla historiallisesti on ollut korkeammat tulot kuin afroamerikkalaisilla, muuttivat, koska heillä oli varaa. Tämä selitys ei pidä, koska varakkaammat afroamerikkalaiset — joita oli paljon — eivät muuttaneet esikaupunkeihin valkoisten mukana. On tunnettua, että ihmiset väri evättiin pääsy esikaupunkien homeomnership mahdollisuuksia pankkien ja kiinteistönvälittäjien kautta prosessi tunnetaan “redlining.”

White Flight itse vahingoitti monia New Orleansin kaupunginosia, kun vähittäiskaupat menettivät asiakkaita ja monet joutuivat sulkemaan ovensa. Mutta suuremmat taloudelliset muutokset, joilla ei ole mitään tekemistä white Flightin kanssa, vahingoittivat New Orleansin kaupunginosia yhtä paljon. 1950-luvulta lähtien teollisuusyritykset ovat muuttaneet pois Orleansin kaupunginosista, joissa ne kerran kukoistivat, ja poistaneet asukkailta pääsyn keskituloisiin työpaikkoihin. Ja kuten U. S. talous siirtyi tavaroita tuottavasta palvelutuotantoon, työpaikat alkoivat polarisoitua matalapalkkaisiin ja korkeapalkkaisiin töihin. New Orleansin asukkaille jää vain vähän keskituloisia työpaikkoja, ja jäljelle jäävillä on usein työn vaatimuksena korkeakoulutus – toisin kuin aiemmin. Nämä tekijät ovat syösseet ne asuinalueet, jotka olivat kerran terveitä, työväenluokkaisia asuinalueita (mukaan lukien monet asuntokehityksemme) syvempään ja pitkäaikaisempaan köyhyyteen.

viime vuosina monet afroamerikkalaisetkin ovat lähteneet kantakaupunginosista ympäri maata laittomien “Redline” – käytäntöjen paljastuttua. On myös todisteita siitä, että valkoiset reagoivat muuttamalla vielä kauemmas lähiöihin. Ehkä surullisin vaikutus ammattimaisten afroamerikkalaisten lähdöllä New Orleansin kaupunginosiin on sosiaalinen eristyneisyys, johon asukkaat jäävät. Me kaikki tiedämme, että useimmat työpaikat hankitaan ystävien ja tuttavien vinkeillä (ja on paljon tutkimusta, joka osoittaa tämän olevan yleisin tapa kuulla työstä). Kun suurin osa kantakaupungin asukkaista joutuu tekemisiin vain sellaisten ihmisten kanssa, joilla ei ole työtä, heidän mahdollisuutensa parantaa elämäntilannettaan ovat heikot.

Harvardin sosiologi William Julius Wilson tiivistää tilanteen näin: