haravoidessaan taivaita sisarensa Carolinen kanssa Sir William Herschel löysi planeetan Uranus ja useita kuita muiden kaasujättiläisten ympäriltä. Yötaivasta tutkiessaan hän kokosi myös 2 500 taivaankappaleen luettelon, joka on käytössä vielä nykyäänkin. Mutta se ei ollut vasta hänen puolivälissä 30s, että hän alkoi kääntää hänen silmänsä lakeus edellä; hän aloitti uransa muusikko.

musiikillinen alku

syntyi Saksassa nimellä Friedrich Wilhelm Herschel, tähtitieteilijä oli Anna Ilse Moritzenin ja Issak Herschelin poika. Hänen isänsä oli sotilasmuusikko, ja nuori William soitti nuoruusvuosinaan samassa yhtyeessä. Vuonna 1759 Herschel lähti Saksasta Englantiin, jossa hän opetti musiikkia ennen urkuriksi ryhtymistään.

vuonna 1772 Williamin sisar Caroline muutti Englantiin veljensä luokse ja kouluttautui laulajaksi. Tänä aikana Herschelin kiinnostus tähtitieteeseen kasvoi merkittävästi. Hän vuokrasi pienen kaukoputken, ja hänen halunsa omistaa suurempi instrumentti johti hänet hiomaan ja kiillottamaan omia peilejään.

Caroline ei koskaan mennyt naimisiin, vaan toimi hänen avustajanaan Herschelin kuolemaan saakka. Hän oli ensimmäinen nainen, joka löysi komeetan ja löysi lopulta kahdeksan. Hän löysi myös useita syvän taivaan kohteita ja oli ensimmäinen nainen, jolle annettiin maksettu tieteellinen asema ja joka sai kunniajäsenyyden Royal Societyyn.

vuonna 1788, 50-vuotiaana, Herschel meni naimisiin lesken Mary Pittin kanssa. Heidän poikansa John syntyi vuonna 1792 ja seurasi isänsä tähtitieteellisiä jalanjälkiä.

etsiessään taivasta

Maaliskuun 13.päivänä 1781 Herschel huomasi pienen esineen, joka usean yön aikana liikkui hitaasti taivaalla. Aluksi hän luuli löytäneensä komeetan, mutta tarkemmat havainnot paljastivat kohteen olevan planeetta. Herschel lobbasi uudelle elimelle nimen ”Georgium Sidus” kuningas Yrjö III: n mukaan, mutta se nimettiin lopulta Uranukseksi kreikkalaisen taivaan jumalan mukaan. Löydön seurauksena monarkki aateloi Herschelin ja nimitti hänet hoviastronomin virkaan. Oheisen eläkkeen ansiosta hän saattoi päättää musiikkiuransa ja keskittää täyden huomionsa taivaisiin.

kun Herschel myöhemmin valittiin arvostetun Royal Societyn jäseneksi, hän sai kopion Charles Messierin teoksesta ”catalog of Nebulae and Star Clusters”, luettelon erilaisista sumuista yötaivaalla. Kuvasto herätti hänen kiinnostuksensa, ja hän alkoi tutkia sumeita esineitä.

lokakuuta. 23, 1783, hän aloitti sky survey of his own, seisoo tikkailla, kun peering läpi hänen kaukoputki ja kuvataan esineitä hän näki hänen sisarensa, Caroline. Osoittamalla paikallaan olevalla teleskoopilla yhtä kaistaletta taivaalla hän pystyi havainnoimaan yön aikana Itä-Länsi-suuntaisia kaistoja. Seuraavana yönä hän sääti kaukoputkensa korkeammalle tai alemmalle pisteelle ja havaitsi toisen samansuuntaisen nauhan. Lopulta hän tutki koko taivaan, joka näkyi Ison-Britannian yllä.

20 vuoden aikana hän havaitsi 2 500 uutta sumua ja tähtijoukkoa ja kirjasi ne ylös ”the General Catalogue of Nebulae.”Katalogia laajennettiin ja nimettiin ”uudeksi Yleisluetteloksi”, ja monet ei-tähtiset kohteet tunnistetaan niiden NGC-numeroista. Luettelossa nykyään olevista 7840 tähtisumusta ja tähtijoukosta 4630 löysi Herschel ja hänen poikansa.

vuonna 1789 Herschel sai valmiiksi 12 metriä pitkän teleskoopin rakennustyöt, joka oli aikansa suurin. Mutta kömpelö väline tuli useita ongelmia, ja Herschel taipumus käyttää pienempi, 20 jalka (6-metrinen) teleskooppi.

Herschel löysi useita kuita kaasujättiläisten ympäriltä. Vuonna 1787 hän löysi Uranuksen ympäriltä kaksi kuuta: Titanian ja Oberonin. Vuonna 1789 hän löysi suuremman kaukoputkensa avulla Saturnuksen kuudennen ja seitsemännen kuun, Enceladuksen ja Mimasin.

vuonna 1800 Herschel suoritti yksinkertaisen kokeen, jossa määritettiin prisman läpi kulkeneen auringonvalon eri värien lämpötila. Hän huomasi, että juuri punaisen värin takana oleva alue oli näkyvässä spektrissä jopa valoa korkeampi, ja päätteli mittaustensa avulla, onko alueella nykyään infrapunasäteilyä. Euroopan avaruusjärjestön infrapuna – avaruusobservatorio nimettiin myöhemmin hänen mukaansa.

Herschel ehdotti vuonna 1801 löydetyille suurille kappaleille nimeä ”asteroidit”. Hänet valittiin vastaperustetun Royal Astronomical Societyn varapuheenjohtajaksi vuonna 1820 ja presidentiksi seuraavana vuonna. Hänen viimeinen julkaistu tutkielmansa luetteloi 145 kaksoistähteä.

Herschel kuoli Englannissa elokuussa. 25, 1822, 83-vuotiaana. Kuun, Marsin ja Mimasin kraatterit on nimetty tähtitieteilijän mukaan. Asteroidi 2000 Herschel kantaa hänen nimeään, ja Uranus-planeetan symbolissa on hänen kunniakseen Iso H-kirjain.

lisätietoja:

• kuuluisat tähtitieteilijät: List of Great Scientists in Astronomy
• Sir Isaac Newton: Quotes, Facts, & Biography
• Carl Sagan: Cosmos, Pale Blue Dot & Famous Quotes

Editor ’ s Note: This article was updated on marras. 5, 2018 vastaamaan korjaus. Alkuperäisen artikkelin mukaan Herschel kuoli 84-vuotiaana.