figcaption>hear William Jennings Bryan deliver his his ”Cross of Gold” speech at the Democratic National Convention

William Jennings Bryan ’ s ”Cross of Gold” speech, given at the Democratic National Convention, Chicago, July 8, 1896.

Public Domain videoSee kaikki videot tähän artikkeliin

William Jennings Bryan, (s.19. maaliskuuta 1860, Salem, Illinois, Yhdysvallat—kuoli 26. heinäkuuta 1925, Dayton, Tennessee), demokraattinen ja populistinen johtaja sekä magneettinen puhuja, joka pyrki tuloksetta kolme kertaa Yhdysvaltain presidentiksi (1896, 1900 ja 1908). Hänen vihollisensa pitivät häntä kunnianhimoisena kansankiihottajana, mutta hänen kannattajansa pitivät häntä liberaalien aatteiden puolustajana. Hän vaikutti siihen, että lopulta hyväksyttiin sellaisia uudistuksia kuin senaattorien kansanvaali, tuloverotus, työministeriön perustaminen, kieltolaki ja naisten äänioikeus. Koko uransa ajan hänen Keskilännen juurensa tunnistivat hänet selvästi agraarisista intresseistä, vastakohtana urbaanin idän intresseille.

Bryan kasvatettiin Illinoisissa. Hän harjoitti lakia Jacksonvillessä (1883-87) ennen siirtymistään Lincolniin, Nebraskaan, jossa hänet valittiin Yhdysvaltain kongressiin vuonna 1890. Lahjakkaana väittelijänä tunnettu hän vastusti korkeita tariffeja ja häntä alettiin pitää vapaan Hopealiikkeen (Bimetallism) kansallisena johtajana vastakohtana itärannikon pankkiirien ja teollisuusmiesten ”kovan rahan” politiikalle, joka suosi kultakantaa.

voitti Yhdysvaltain senaatin vuonna 1894, hän vietti seuraavat kaksi vuotta ”Omaha World-Heraldin” toimittajana ja suosittuna julkisena luennoitsijana. Bryanin uran huippukohta oli epäilemättä vuoden 1896 presidentinvaalikampanja. Demokraattien puoluekokouksessa Chicagossa hänen kuuluisa ”Kultaristi” – puheensa (8.heinäkuuta) toi hänelle ehdokkuuden 36-vuotiaana.

Jos he uskaltavat tulla kentälle puolustamaan kultakantaa hyvänä asiana, me taistelemme heitä vastaan viimeiseen asti, kun takanamme ovat kansakunnan ja maailman tuottavat massat. Kun meillä on takanamme kaupalliset edut ja työläiset edut ja kaikki uurastavat massat, niin me vastaamme heidän vaatimuksiinsa kultaisesta standardista sanomalla heille: ”Älkää painako työn otsalle tätä orjantappurakruunua. Älä Ristiinnaulitse ihmiskuntaa kultaristiin.

hänen ratkaisunsa vuoden 1893 paniikin jälkeiseen lamaantuneeseen talouteen oli ”helpon rahan” politiikka, joka perustui rajoittamattomaan hopearahaan suhteessa kultaan 16: 1. Sillä alustalla hän sai myös populististen ja kansallisten Hopeapuolueiden ehdokkuudet. Seuranneessa kampanjassa hän matkusti yli 18 000 mailia (29 000 km) 27 osavaltion läpi ja keräsi suuren ja innokkaan kannattajakunnan, mutta hyvin rahoitettu Republikaanikone sai 271 valitsijamiesääntä William Mckinleylle Bryanin 176: een. Bryan hävisi mckinleylle uudelleen vuonna 1900 ja William Howard Taftille vuonna 1908.

tunnustuksena roolistaan demokraattien ehdokkuuden varmistamisessa Woodrow Wilsonille vuonna 1912 Bryan nimitettiin seuraavana vuonna ulkoministeriksi. Diplomaattisesta kokemattomuudestaan huolimatta hän antoi merkittävän panoksen maailmanlakiin osallistumalla välimiesmenettelyyn sodan estämiseksi. Bryan sai 31 valtiota suostumaan periaatteessa hänen ehdotukseensa uusista sopimuksista, jotka tarjoaisivat vuoden ”harkinta-ajan”, jonka aikana kansainvälinen komissio voisi tutkia kiistanalaista kysymystä. Sillä välin syttyi ensimmäinen maailmansota. Vannoutuneena pasifistina Bryan erosi lopulta Wilsonin toisen Saksaan lähettämän viestin johdosta (8. kesäkuuta 1915) vastustaen Lusitanian uppoamista. Tästä huolimatta hän kehotti kannattamaan sotaa uskollisesti, kun se lopulta julistettiin.

hänen elämänsä päätösjakso oli kuuluisa Scopesin oikeudenkäynti heinäkuussa 1925. Koska Bryan uskoi lujasti Raamatun kirjaimelliseen tulkintaan, hän meni Daytoniin Tennesseehen auttamaan erään opettajan syyttämisessä, jota syytettiin darwinismin eli ihmisen evoluutioteorian eikä jumalallisen luomistyön opin opettamisesta. Clarence Darrow ’ n toimiessa pääpuolustajana oikeudenkäynti herätti maailmanlaajuista huomiota dramaattisena kaksintaisteluna fundamentalismin ja modernismin välillä. John T. Scopes todettiin syylliseksi ja sakotettiin (Myöhemmin kumottiin), mutta oikeustaistelun kohtuuttomuudet ja intohimot vaativat veronsa: kuusi päivää oikeudenkäynnin jälkeen Bryan kuoli nukkuessaan.